Hören Sie von Caitlin Clark, Lisa Bluder und Molly Davis nach dem Gulf Coast Showcase-Titel in Iowa
Hören Sie von Caitlin Clark, Lisa Bluder und Molly Davis, nachdem Iowa Kansas State besiegte und das Gulf Coast Showcase gewann.
ESTERO, Florida – Sie wussten, dass es eine weitere anstrengende Aufgabe werden würde, trotz der Erfahrung und des Wissens, die sie aus einem beunruhigenden ersten Match nur 10 Tage zuvor gewonnen hatten. Die Hawkeyes und Wildcats machen es sich gegenseitig sicherlich nicht leicht.
Es gab Foulprobleme, die es zu überwinden galt, und dazu kam die übliche erdrückende Verteidigung der Kansas State, die wenig Spielraum für Fehler lässt. Dies war eine mentale Hürde, die die Hawkeyes mehr als alles andere überwinden mussten.
Gestützt auf die Unterstützung des Publikums und seine große Erfahrung setzte sich Nr. 6 Iowa mit einem 77:70-Sieg über die Nr. 22 Wildcats durch das Feld und gewann am Sonntagabend das Gulf Coast Showcase. Der Sieg konterte den 65:58-Sieg, den Kansas State am 16. November in der Carver-Hawkeye Arena errungen hatte, und unterstrich gleichzeitig Iowas Fähigkeit, sich schnell anzupassen und in der Siegerzeit erfolgreich zu sein.
„Ich bin wirklich stolz auf diese Gruppe“, sagte Iowa-Guard Caitlin Clark, die am Sonntag mit 32 Punkten MVP des Turniers wurde. Im vierten Viertel haben sie dort wieder einen kleinen Lauf hingelegt, aber wir haben einfach reagiert und sind zusammen geblieben.“
Obwohl Iowa (7:1) 7:34 Minuten vor Schluss einen Vorsprung von 10 Punkten hatte, konnte es sich erst dann von Kansas State (6:1) befreien, als das Schlusssignal ertönte. Die Wildcats schafften einen 11:0-Lauf und sicherten sich 2:44 vor Schluss einen Vorsprung von 68:67. Würde sich das wirklich in ein weiteres Stolpern in Iowa verwandeln?
Nicht mit diesen Veteranenstücken.
Kate Martin eroberte mit einem harten Fahr-Layup die Führung zurück. Clark, die die Zunge herausstreckte, während sie Lärm forderte, warf innerhalb einer Minute zwei Treys ins Ziel – der zweite verschaffte Iowa 47 Sekunden vor dem Ende eine 75-70-Führung. Obwohl Clark von dort aus drei von vier Freiwürfen atemberaubend verfehlte, hatten die Hawkeyes genug Luft, um diesen lästigen Gegner abzuwehren.
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Clark erzielte aus dem Feld 10 von 25, darunter 7 von 16 aus der Distanz, und lieferte neun von Iowas 14 Punkten im vierten Viertel. Obwohl es nicht der sauberste Abend von Iowas einheimischem Superstar war, war der Sonntag weit entfernt von den beispiellosen Schießereien, die man im ersten K-State-Match gesehen hatte.
„Ich dachte, dass wir es viel besser geschafft haben, die Kontrolle zu behalten, als wir an die Farbe kamen“, sagte Clark, „und indem wir Schützen fanden, die offen waren, und sie an unsere Posten weitergaben, wenn sie sich zur Verfügung stellten. Kansas State hat uns jedes Mal geholfen.“ fuhr in die Farbe. Wir haben ein paar Spielzüge eingespielt, die für uns gut funktionierten. Nur kleine Optimierungen und Anpassungen (vom ersten Matchup an).
„Aber ich denke, insgesamt hatten wir einfach einen schlechten Abend, als wir das letzte Mal gegen sie gespielt haben. Sie sind eine wirklich großartige Mannschaft und spielen eine wirklich großartige Verteidigung. Sie können dazu führen, dass man Schüsse verfehlt, und sie haben eine große Länge auf ihren Abwehrpositionen.“ Aber ich denke, wir haben einfach härter gespielt und das Spiel in den Schlusssituationen viel besser gemeistert.“
All das geschah nach einer ersten Halbzeit, die Triumph und Turbulenzen auf dem Weg zu einem kleinen Vorsprung für Iowa vermischte.
Die Hawkeyes holten im ersten Viertel 27 Punkte, 14 mehr als Iowa letztes Mal in den ersten zehn Minuten gegen Kansas State erzielte. Der Vorsprung der Hawkeyes stieg auf bis zu 13 und blieb zwei Minuten nach Beginn des zweiten Viertels zweistellig.
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Dann häuften sich die Fouls in der Tiefe – und die Angelegenheit am Sonntag spiegelte bald den Kampf wider, mit dem Iowa im vorherigen Duell konfrontiert war, als er versuchte, Ayoka Lee zu verteidigen. Addison O’Grady musste sich im ersten Viertel zwei Fouls leisten, als sie sie bewachte, Sharon Goodman wurde im zweiten von zwei Fouls getroffen und Iowa hatte plötzlich ein großes Problem.
Da Hannah Stuelke nach der Verletzung am Freitag erneut pausieren musste, wandte sich Iowa an den wenig eingesetzten Stürmer AJ Ediger, um zu versuchen, Lees Größe und Stärke zu bekämpfen. Irgendwann rollten die Hawkeyes fünf Guards aus – Clark, Gabbie Marshall, Martin, Sydney Affolter und Molly Davis – wobei Martin einen Großteil der Innenverteidigung übernahm.
„Ich dachte, wir haben diese Situation so gut wie möglich gemeistert“, sagte Iowa-Trainerin Lisa Bluder. „Aber Ayoka Lee ist eine Menge, die es zu verteidigen gilt. Sie hat sieben Fouls gegen uns kassiert. Das ist eine Menge.“
Kansas State nutzte den Vorteil und übertraf Iowa im zweiten Viertel mit 11 Punkten, so dass es zur Halbzeit nur einen Punkt Vorsprung hatte. Auch nachdem die Hawkeyes im dritten Durchgang wieder zweistellig in Führung gegangen waren, war Kansas State fest entschlossen, einen 40-minütigen Kampf abzuliefern.
Alles in allem sollte die Widrigkeit, die Kansas State in diesen beiden Begegnungen hervorrief, die Hawkeyes mit einigen wertvollen Kriegswunden in den Dezember befördern. Sie eroberten eine weitere Turniersituation, indem sie sich in einem kurzen Zeitfenster gegen eine Mannschaft erholten, die viele Schwächen Iowas ausnutzte.
„Wir spielen hintereinander und wissen daher, wie wir mit dem Scout umgehen müssen (in einem kurzen Zeitfenster)“, sagte Davis, der ebenfalls in die All-Turnier-Mannschaft berufen wurde, nachdem er am Sonntag 13 Punkte erzielt hatte . „Das kann uns zum Erfolg verhelfen, (besonders) beim Big Ten-Turnier.“
Kein schlechter erster Monat.
Dargan Southard ist ein Sporttrendreporter und berichtet für das Des Moines Register und HawkCentral.com über die Leichtathletik in Iowa. Schicken Sie ihm eine E-Mail an [email protected] oder folgen Sie ihm auf Twitter unter @Dargan_Southard.