Der französische Botschafter in Burkina Faso, Luc Hallade, wurde am Donnerstag (26. Januar) nach einer Reihe diplomatischer Fauxpas Frankreichs, die sich inmitten des wachsenden Einflusses Russlands in der afrikanischen Region ereigneten, nach Paris zurückgerufen.
Lesen Sie hier den französischen Originalartikel.
„Im Zusammenhang mit den jüngsten Entwicklungen in Burkina Faso haben wir beschlossen, unseren Botschafter nach Paris zurückzurufen, um über den Stand und die Aussichten unserer bilateralen Zusammenarbeit zu beraten“, sagte das französische Außenministerium am Donnerstag gegenüber AFP.
„Es ist nicht das Ende der diplomatischen Beziehungen, aber wir fordern lediglich einen Wechsel des Gesprächspartners“, sagte die offizielle Presseagentur des Landes Ende Dezember und bestritt, dass es einen Bruch mit Frankreich, sondern mit dem Botschafter selbst gegeben habe, und stellte fest eine „Vertrauenskrise“.
Hallade, der seit September 2019 im Amt des Botschafters ist, steht im Fadenkreuz der Behörden, nachdem er von einer sich verschlechternden Sicherheitslage im Land sowie einem „Putsch“ nach dem Machtwechsel im September 2022 berichtet hatte.
„Aufenthalt in Koudougou [the country’s third largest city] stellte ein großes Risiko dar“, sagte er zur Situation dort.
Burkina Faso wird seit 2015 von grassierenden dschihadistischen Aufständen heimgesucht, wobei die Gruppe nun 40 % des Territoriums des Landes kontrolliert.
Kapitän Ibrahim Traoré, der neue Führer des Landes, der im September durch den letzten von zwei Putschen im Jahr 2022 an die Macht kam, hat geschworen, gegen dschihadistische Gruppen vorzugehen.
Französischer „Fauxpas“
Für François Gaulme, einen Forscher des französischen Instituts für Internationale Beziehungen (IFRI), zeigt die Entlassung des Botschafters eine trotzige Haltung Burkina Fasos gegenüber Paris, die auf mehrere diplomatische Fehltritte folgt, die seit dem Amtsantritt von Präsident Emmanuel Macron im Jahr 2017 begangen wurden.
„In Ouagadougou kündigte Emmanuel Macron 2017 seine Afrikapolitik an“, erinnerte sich Gaulme und fügte hinzu, dass das Staatsoberhaupt bei seinem ersten offiziellen Besuch in Afrika Fehler und schlechte Signale hinterlassen habe.
„Er hat seine Rede an der Universität von Ouagadougou vor Studenten gehalten, nicht im Präsidentenpalast, was schon negativ wahrgenommen werden könnte“, sagte Gaulme. Ihm zufolge wurde dieses Symbol als Wille des Elysée interpretiert, die Behörden des Landes zu umgehen.
„Ganz zu schweigen davon, dass Präsident Macron Präsident Kaboré unwissentlich gedemütigt hat, indem er ihn wie den Klimaanlagenwärter aussehen ließ“, fuhr Gaulme fort.
Damals scherzte Macron darüber, dass Burkina Fasos damaliger Präsident „gegangen sei, um die Klimaanlage zu reparieren“, nachdem er das Amphitheater der Universität von Ouagadougou verlassen hatte.
Macron entschuldigte sich am Tag nach dem Vorfall für seine Äußerungen, die dennoch Spuren in der herrschenden Klasse des Landes hinterließen.
Darüber hinaus hat der Gipfel von Montpellier im Oktober 2021 laut Gaulme unter den Staatsoberhäuptern der westafrikanischen Länder sowie unter den französischsprachigen afrikanischen Ländern im Allgemeinen weitere Ressentiments gegen Macron geschaffen.
Dieser Gipfel rückte die afrikanische Zivilgesellschaft ins Rampenlicht und schloss die Leitungsgremien der eingeladenen Länder aus.
„Er hat sie absichtlich beiseite gelegt, um sich auf Jugend und Zivilgesellschaft zu konzentrieren, anstatt einen französisch-afrikanischen Gipfel zu organisieren“, sagte Gaulme, dem zufolge dieser Gipfel, bei dem Macron als einziger Staatschef anwesend war, zum schlechten Image Frankreichs unter Burkina Faso beigetragen habe politische Gremien.
Laut einer mit der Situation vertrauten diplomatischen Quelle wurde Hallade, der als „der Mann von Präsident Macron in Burkina Faso“ wahrgenommen wurde, Opfer dieser wachsenden diplomatischen Irritation, während Frankreich die Kontrolle über die Sahel-Region verlor.
Wachsender russischer Einfluss in der Region
Der Rückgang der Beziehungen zu Burkina Faso kommt daher, dass Russland seinen Einfluss in der Sahelzone ausdehnt, unter anderem durch symbolische Siege in der Zentralafrikanischen Republik und in Mali.
Moskau behauptet dort seine Präsenz über die umstrittene private Sicherheitsunternehmensgruppe Wagner, deren Söldner von mehreren NGOs, darunter Human Rights Watch, Kriegsverbrechen in der Ukraine, Libyen, Syrien, Mali und der Zentralafrikanischen Republik vorgeworfen werden.
„Das malische Szenario ist in aller Munde“, sagte eine diplomatische Quelle gegenüber EURACTIV und bezog sich dabei auf den Abzug französischer Truppen aus Mali, nachdem sie im vergangenen August neun Jahre lang gegen Dschihadisten gekämpft hatten.
Nur wenige Stunden nachdem die letzten französischen Soldaten aus dem Stützpunkt Gao im Norden des Landes evakuiert worden waren, landeten Söldner der Wagner-Gruppe auf dem internationalen Flughafen der Stadt.
Ein Szenario, das sich mit Burkina Faso zu wiederholen scheint, dessen Premierminister im Dezember Moskau besuchte, während Traoré als Interimspräsident von einer „Diversifizierung der Partner im Kampf gegen den Terrorismus“ sprach.
Am Montag (23. Januar) bestätigte der Regierungssprecher Burkina Fasos, dass Ouagadougou den Abzug der 400 im Land stationierten Truppen der Operation Sabre innerhalb eines Monats angeordnet hatte. Dies geschah trotz Botschaften des „guten Verständnisses“ der französischen Außenministerin Chrysoula Zakaropoulou, die am 9. Januar dringend nach Ouagadougou geschickt wurde.
Laut Gaulme deutet der Abzug der französischen Truppen auf einen sogenannten „Dominoeffekt“ hin, insbesondere im Tschad und Niger, wo „Frankreich zerbrechlich bleibt“.
Die Bevölkerung bestreitet regelmäßig die Präsenz französischer Truppen in diesen beiden Ländern, und die tschadischen Behörden gaben Anfang Januar bekannt, dass sie einen „Destabilisierungsversuch“ mehrerer Soldaten vereitelt hätten.
Während es also Gerüchte über eine mögliche Verlegung von Truppen der Operation Sabre in den südlichen Niger gibt, bleibt abzuwarten, wie lange Frankreich seine Truppen in der Region halten kann, wenn seine Präsenz weiterhin von einem Land nach dem anderen angefochten wird die Freude des Kreml.
[Edited by Alice Taylor]