Der Flop von Manchester United, Nick Powell, aß früher „jeden Tag“ Pizza zum Mitnehmen, als er für den Premier-League-Klub spielte – jetzt kämpft er in der zweiten Liga um Minuten. Powell steht derzeit bei Stockport County unter Vertrag, wo der Mittelfeldspieler zu den bestverdienenden Spielern der Division zählt.
Der Absolvent der Akademie von Crewe Alexandra wechselte im Juni 2012 im Rahmen eines hochkarätigen Transfers zu Man United. Die Red Devils erregten Aufmerksamkeit, als sie für die in Cheshire ansässige Mannschaft spielten, und spendeten angeblich 6 Millionen Pfund für die Unterschrift des Teenagers.
Der damalige United-Trainer Sir Alex Ferguson bezeichnete Powell als „außergewöhnliches Talent“, und man erwartete große Dinge von Powell, der dem Hype letztendlich nicht gerecht werden konnte. Es folgten eine Reihe von Leihwechseln für Powell, der United 2016 nach nur neun Einsätzen in der A-Nationalmannschaft endgültig verließ.
Im Rückblick auf seine Zeit beim dreimaligen Europameister verriet Powell gegenüber SPORTbible, dass eines der Probleme, mit denen er als Profifußballer konfrontiert war, darin bestand, seine Ernährung unter Kontrolle zu halten.
„Ich habe mich bis zu meinem 25. Lebensjahr nicht um meine Ernährung gekümmert“, behauptete Powell. „Ich erinnere mich, dass ich in Crewe nach jedem Spiel bei McDonald’s gegessen habe, weil McDonald’s gleich um die Ecke war.“
„Als ich zu United ging, konnte ich nicht kochen, also aß ich jeden Tag Dominos. Ich kam in meiner Wohnung an einen Punkt, an dem – ich scherze nicht – 15 Kisten Dominos gestapelt waren. Ich stand da und sagte: „Okay, ich werfe die am besten in den Mülleimer.“
„Wenn man so sehr in Fußball verliebt ist und so sehr daran interessiert ist, besser zu werden, bezahlt man entweder einen Koch oder lernt kochen. Ich bin der engste Mann der Welt, also denke ich: „Ich bezahle niemanden dafür, mir in meinem eigenen Haus etwas zu kochen.“
Nachdem er United verlassen hatte, begann Powell eine Gesellenkarriere in der EFL. Der in Crewe geborene Star unterschrieb nach seinem Einsatz im Old Trafford bei Wigan Athletic und verbrachte drei Jahre bei den Latics, bevor er 2019 zum Championship-Team Stoke City wechselte.
Der frühere Premier-League-Sieger blieb vier Jahre bei Stoke, wurde aber am Ende der Saison 2022/23 von den Potters entlassen. Dann klopfte Stockport an die Tür und die Titelanwärter der League Two boten ihm einen Dreijahresvertrag an.
Für Powell lief es jedoch nicht unbedingt nach Plan, da er Schwierigkeiten hatte, im Edgeley Park in die Mannschaft einzudringen. Der ehemalige United-Mann spielte in der Mannschaft von Dave Challinor eine kleine Rolle, obwohl Powell eines der höchsten Gehälter in der Division mit nach Hause nahm.
Laut Salary Sport verdient Powell angeblich 5.900 £ pro Woche, was ihn zu einem der Höchstverdiener in der zweiten Liga macht. Stockport befindet sich derzeit im Aufstiegsmix, wobei die Hatters hoffen, dass Powell in der zweiten Hälfte der Saison Form finden und sie zu einem Platz unter den ersten drei in der zweiten Liga inspirieren kann.