Letztes Jahr trat der Offiziersanwärter Ashkan Bayatpour in einem abgeschiedenen Treppenhaus des CIA-Hauptquartiers hinter eine Kollegin, wickelte einen Schal um ihren Hals und sprach deutlich, während er versuchte, sie auf den Mund zu küssen.
„Dafür gibt es viele Verwendungsmöglichkeiten“, erinnert sich die Frau. „Das ist es, was ich mit dir machen möchte.“
Bayatpour wurde am Mittwoch wegen Körperverletzung und Körperverletzung in einem Fall verurteilt, der bemerkenswert war, weil er den Schleier der strengen Geheimhaltung der CIA durchbrach und sich in einem öffentlichen Gerichtssaal abspielte, wo er eine Abrechnung wegen sexuellen Fehlverhaltens ermutigte.
Mindestens zwei Dutzend Frauen haben in den letzten Monaten eigene Beschwerden über missbräuchliche Behandlung innerhalb der CIA eingereicht und den Behörden und dem Kongress nicht nur von sexuellen Übergriffen, unerwünschten Berührungen und Nötigung berichtet, sondern auch von einer Kampagne des Geheimdienstes Halten Sie sie davon ab, sich zu äußern. Mit düsteren Warnungen könnte dies ihre Karriere ruinieren und sogar die nationale Sicherheit gefährden.
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„Es gibt überall Belästiger und Chefs, die versuchen, sie zu vertuschen“, sagte Kristin Alden, eine Anwältin aus Washington, die einige der Frauen vertritt, die Beschwerden eingereicht haben. „Aber die ganze Natur der Geheimdienstarbeit – die Kultur der Geheimhaltung und Menschen, die unter falschem Namen arbeiten – verstärkt die abschreckende Wirkung von Vergeltung und Isolation, die die Opfer empfinden, noch.“
Einzelheiten zu Bayatpours Treppenhausangriff am 13. Juli 2022 wurden bisher nicht gemeldet, wurden jedoch von The Associated Press durch Gerichtsakten und durch mehrere mit dem Fall vertraute Personen, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen, bestätigt.
Die 39-jährige gebürtige Alabamaerin und ehemalige Geheimdienstoffizierin der US-Marine ist seit mehr als einem Jahr im Amt, seit die Frau den Angriff der CIA gemeldet hat, und neun Monate, seit sie ihn dem FBI und den örtlichen Strafverfolgungsbehörden gemeldet hat.
Mehrere Kolleginnen der Frau nahmen am Mittwoch an der Verhandlung teil und wurden emotional, nachdem die Richterin des Fairfax General District Court, Dipti Pidikiti-Smith, Bayatpour für schuldig befunden, ihn zu sechs Monaten auf Bewährung verurteilt und ihm befohlen hatte, alle Schusswaffen abzugeben und sich von der Frau fernzuhalten. Sein Anwalt hat Berufung eingelegt.
Die CIA lehnte es ab, zu sagen, ob gegen Bayatpour interne Disziplinarmaßnahmen verhängt wurden, und gab an, sich nicht dazu zu äußern, ob Personen mit der Agentur in Verbindung stehen.
„Dieser Schuldspruch kam trotz und nicht wegen der CIA“, sagte Kevin Carroll, der Anwalt von Bayatpours Ankläger. Die AP identifiziert keine Opfer von mutmaßlichem sexuellem Missbrauch oder häuslicher Gewalt.
Diese Künstlerskizze zeigt Richterin Dipti Pidikiti-Smith, die am 23. August 2023 in Fairfax, Virginia, den Prozess wegen Körperverletzung und Körperverletzung gegen den CIA-Anwärter Ashkan Bayatpour leitet, links sitzend. (Dana Verkouteren über AP)
„Es ist ein gigantisches Problem, das die Agentur noch nicht in den Griff bekommen hat“, fügte er hinzu. „Es ist ein Umfeld, in dem viele Dinge geheim sind und das einige schlechte Schauspieler anzieht.“
Die in diesem Jahr beim Büro für Chancengleichheit der CIA eingereichten Beschwerden über sexuelle Belästigung und Diskriminierung haben sich im Vergleich zum Vorjahr bereits verdoppelt und umfassen 76 einzelne Vorfälle.
Die obersten Demokraten und Republikaner, die die CIA beaufsichtigen, Virginia-Senator Mark Warner und Florida-Senator Marco Rubio, haben eine Überwachungsuntersuchung gefordert und erwägen Anhörungen darüber, warum die Agentur Frauen in ihren Reihen so lange im Stich gelassen hat. Seit 2018 hat die Agentur von insgesamt 290 beschäftigungsbezogenen Beschwerden nur einen einzigen Fall aufgrund des Geschlechts begründet.
Die Prüfung durch den Kongress veranlasste CIA-Direktor William Burns im Mai, eine Reihe von Reformen einzuleiten, um Ansprüche zu rationalisieren, Opfer zu unterstützen und diejenigen, die hinter Fehlverhalten stehen, schneller zu disziplinieren. Dazu gehört die Einstellung eines Psychologen, der sich intensiv mit der Interessenvertretung von Opfern befasst, um das junge Büro der Agentur zur Prävention und Reaktion auf sexuelle Übergriffe zu leiten und die Leitung des CIA-Büros zu ersetzen, wo viele der Frauen sagen, sie seien davon abgehalten worden, Beschwerden einzureichen.
„Unsere Beamten verdienen nichts Geringeres als unseren messerscharfen Fokus auf die Gewährleistung einer sicheren Arbeitsumgebung“, sagte CIA-Sprecherin Tammy Kupperman Thorp.
Mitarbeiter des Kongresses teilten der AP mit, dass sie in diesem Jahr mindestens zwei Dutzend CIA-Mitarbeiterinnen interviewt oder mit ihnen Kontakt gehabt hätten. Sie beschrieben Fehlverhalten, das von unzüchtigen Bemerkungen über sexuelle Fantasien bei Happy Hours nach der Arbeit bis hin zu einem Fall reichte, in dem ein leitender Manager nachts mit einer Schusswaffe im Haus eines Untergebenen auftauchte und Sex forderte. Einige der Vorfälle liegen Jahre zurück und ereigneten sich, als Beamte auf riskanten Geheimmissionen im Ausland waren, andere ereigneten sich im CIA-Hauptquartier.
Ein Anwalt einiger der Frauen sagt, eine von ihnen behaupte, sie habe an ihrem ersten Tag auf einem neuen Posten Alkohol bekommen und sei dann vom höchsten Beamten sexuell missbraucht worden. Eine andere behauptet, ihr Vorgesetzter habe ihr an ihrem ersten Arbeitstag gesagt, dass sie „Seelenverwandte“ seien, und daraufhin Textnachrichten geschickt, in denen sie sexuelle Rendezvous suggerierte.
Eine Frau aus Florida übergoss sich mit diätischem Gebirgstau, um die DNA zu löschen, nachdem sie einen Mitbewohner getötet hatte, 79: COPS
Der Washingtoner Anwalt Kevin Byrnes sagte, vielen der Frauen sei gesagt worden, sie könnten ihre Angreifer nicht identifizieren, sich nicht an die Strafverfolgungsbehörden wenden oder sogar mit Familienangehörigen über ihre Ansprüche sprechen, weil Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit oder das Risiko der Preisgabe nicht näher bezeichneter Verschlusssachen bestanden.
„Die CIA glaubt offenbar, dass sie nicht dem Bundesrecht unterliegt“, sagte Byrnes.
Weitere bisher unbekannte Fälle von Übergriffen und Belästigungen sind in Dutzenden von Berufungen von CIA-Mitarbeitern bei der Equal Employment Opportunity Commission ans Licht gekommen, die Gesetze durchsetzt, die Belästigung am Arbeitsplatz aufgrund des Geschlechts verbieten.
Dazu gehört der Fall einer Auftragnehmerin, die behauptete, sie habe einen „Kreislauf aus Druck und Manipulation“ durch einen CIA-Manager erlebt, der ihr unaufgefordert Geschenke machte, sie per E-Mail belästigte und drohte, ihre Beziehung zu ihrem Partner offenzulegen.
In einem anderen Fall sagte eine CIA-Mitarbeiterin, einer ihrer Kollegen habe wiederholt über Knechtschaft gesprochen, ihr Nacktfotos von Frauen geschickt und damit gedroht, ihr die Sicherheitsberechtigung zu entziehen, wenn sie nicht Sex mit ihm hätte. Zu den unerwünschten Annäherungsversuchen gehörte der Versuch der Arbeitskollegin, ihr „Flugzeugnudeln mit Nudeln zu füttern, die er über sie verschüttete, und bot ihr dann an, die Vorderseite ihres Hemdes abzuwischen, um ihre Brust zu befühlen.“
„Zahlen geben Sicherheit“, sagte Ally Coll, Rechtsprofessorin an der City University of New York und Gründerin der Purple Method, einer gemeinnützigen Organisation, die den Kongress bei der Stärkung der Anti-Belästigungsvorschriften in Bundesbehörden beraten hat. „Wenn man erfährt, dass anderen Missbrauch widerfährt, ist es wahrscheinlicher, dass man es meldet und sich verpflichtet fühlt, zu helfen.“
Vor Bayatpour war der einzige andere CIA-Mitarbeiter, der in den letzten Jahren öffentlich wegen sexuellen Fehlverhaltens angeklagt wurde, ein ehemaliger Beamter, der fließend Spanisch und Mandarin spricht und den Bundesermittler als „Serien-Sexualstraftäter“ bezeichnet haben.
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Brian Jeffrey Raymond soll in den 14 Jahren, in denen er für die Agentur in mehreren Ländern gearbeitet hat, mindestens zwei Dutzend Frauen bewusstlos unter Drogen gesetzt und angegriffen haben. Aber Raymond wurde erst im Jahr 2020 entdeckt, nachdem eine nackte Frau, die er auf Tinder kennengelernt hatte, vom Balkon seiner von der Regierung gemieteten Wohnung in Mexiko-Stadt aus um Hilfe schreiend gesehen wurde.
Als das FBI mit den Ermittlungen begann, fanden sie auf seinem Smartphone Hunderte Fotos und Videos von 24 bewusstlosen nackten Frauen. Auf einigen ist Raymond zu sehen, wie er die Augenlider der Frauen öffnet, sie betastet und sich rittlings darauf setzt.
Nachdem Raymond ein Schuldgeständnis wegen geringerer Verbrechen zurückgezogen hatte, erhob eine Grand Jury des Bundes in Washington dieses Jahr eine ergänzende Anklageschrift mit 25 Anklagepunkten wegen sexuellen Missbrauchs, Nötigung und Transport obszöner Materialien.
Im Fall von Bayatpour erzählte die Frau den Ermittlern, dass er, als sie ihn rief, er solle anhalten und fliehen wollte, ein zweites Mal versuchte, den Schal um sie zu wickeln, bevor er ihren Arm packte, sie zu sich zog und sie auf die Wange küsste. Später schrieb er ihr: „Geht es dir gut?“
Bayatpours Anwalt Stuart Sears gab zu, dass sein Mandant den Schal um eine Frau im Treppenhaus gewickelt hatte, bestand jedoch darauf, dass seine Handlungen während eines 40-minütigen gemeinsamen Spaziergangs als Scherz gedacht waren. Der Vorfall, sagte er, sei „ein Witz, der nicht so endete, wie er landen sollte“.
Das Opfer meldete den Vorfall innerhalb von 48 Stunden der CIA, fühlte sich jedoch erneut als Opfer, als die Behörde ihr sagte, sie solle sich nicht an die Strafverfolgungsbehörden wenden oder es ihrer Familie erzählen. In einer eidesstattlichen Erklärung sagte sie, dass sie infolge des Angriffs Medikamente gegen eine posttraumatische Belastungsstörung einnimmt, Selbstmordgedanken hat und in der Angst lebt, ihrem Angreifer in der Cafeteria am Arbeitsplatz zu begegnen.
Der Anwalt der Frau, Carroll, sagte: „Es ist in jeder Hinsicht völlig inakzeptabel, dass dieser Mann weiterhin mit der Agentur in Verbindung steht, die ich kannte.“