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Gesprochen von künstlicher Intelligenz.
Erwarten Sie nicht, bald F-16 am ukrainischen Himmel zu sehen – die Alliierten brauchen etwas Zeit.
Nach monatelanger ukrainischer Lobbyarbeit gaben die USA am Freitag grünes Licht für die Schulung ukrainischer Piloten in Kampfflugzeugen der vierten Generation und weckten damit die Erwartung, dass bald eine Flotte von F-16 auf den Markt kommen würde.
Doch bisher haben sich einige der führenden Anwärter auf die Spende der in den USA entwickelten Kampfflugzeuge – darunter die Niederlande, Belgien und Dänemark – lediglich verpflichtet, bei der Ausbildung ukrainischer Piloten zu helfen, und ihre Zurückhaltung gegenüber weiteren Zusagen zum Ausdruck gebracht.
„Stellen wir sicher, dass wir jetzt das Beste aus den Schulungsaktivitäten machen“, sagte der niederländische Außenminister Wopke Hoekstra am Montag vor Reportern in Brüssel. „Was die Zukunft dann für uns bereithält“, fügte er hinzu, „bleibt abzuwarten.“
Einige, wie Belgien, haben sogar direkt erklärt, dass sie keine F-16 übrig haben.
Das Muster zeigt sich jedoch immer wieder, da die westlichen Verbündeten die Waffen, die sie in die Ukraine liefern, nach und nach ausweiten. Zunächst herrscht Zögern. Dann macht eine der Großmächte – häufig die USA – den ersten Schritt, gefolgt von einer Koalition europäischer Nationen, die ungefähr zusammenspringen.
„Das ist ein Hinweis darauf, wie die USA in jeder Phase des Krieges in der Ukraine Hilfe geleistet haben“, sagte Seth Jones, Direktor des Internationalen Sicherheitsprogramms am Center for Strategic and International Studies (CSIS).
Derzeit ist niemand bereit, den ersten Jet zu schicken. Das könnte sich leicht ändern – mit der Zeit.
„Die Lieferung von F-16 wird tatsächlich einen Unterschied machen … in Monaten“, sagte Ben Hodges, ehemaliger kommandierender General der US Army Europe.
Wo sind die Jets jetzt?
Die langsame Entscheidungsfindung hängt sowohl mit politischen als auch mit technischen Erwägungen zusammen. Nur wenige Länder haben einen F-16-Überschuss und die modernen Maschinen erfordern erhebliche Schulung und Logistik. Die USA müssen außerdem anderen Ländern die Wiederausfuhr des Flugzeugs genehmigen.
Yuriy Sak, ein Berater des ukrainischen Verteidigungsministers Oleksii Reznikov, sagte: „Die Niederlande sind in der Lage dazu.“ [the] erstes Land, das Kampfjets schenkt.
Die Niederlande haben derzeit 24 F-16 im Einsatz, die „einsatzbereit“ sind und „bis Mitte 2024 im Einsatz bleiben“, sagte ein Sprecher des niederländischen Verteidigungsministeriums. „Danach stehen sie für einen anderen Zweck, etwa zum Verkauf, zur Verfügung.“
Die Niederlande verfügen außerdem über weitere 18 F-16, „die nicht mehr einsatzbereit sind“ und „auch einen anderen Bestimmungsort erhalten können“.
Zwölf dieser 18 sollten ursprünglich an ein privates Unternehmen übertragen werden, die Übertragung habe sich jedoch verzögert, stellte der Sprecher fest.
Wie zu erwarten war, verfügen die USA, wo die F-16 erfunden wurde, über eine eigene riesige Flotte. Doch auf die Frage am Montag, ob es eine Chance gebe, dass die USA ihre eigenen Flugzeuge zur Verfügung stellen würden, sagte US-Luftwaffenminister Frank Kendall gegenüber Reportern: „Ich weiß es nicht. Ich meine, ich denke, es gibt eine Reihe von Möglichkeiten.“
Das Vereinigte Königreich war unterdessen ein aggressiver Befürworter der Bildung einer westlichen „Koalition für Jets“. Aber dem Land selbst fehlen F-16, die gespendet werden könnten.
Mehrere andere Hauptstädte haben ebenfalls signalisiert, dass sie nur bis zur Ausbildung bereit sind. Zusätzlich zu Belgien sagte der polnische Präsident Andrzej Duda letzte Woche, dass Warschau seine moderneren Jets nicht abgeben werde – das Land unterhält eine Flotte von 48 F-16 – nachdem es bereits MiG-29 aus der Sowjetzeit gespendet hatte.
Wie lange dauert die Ausbildung? Wo wird es passieren?
Washington hat angedeutet, dass es zwar jetzt den Zugang der Ukraine zu den F-16-Flugzeugen befürworte, die Entscheidung aber darauf abzielt, Kiew längerfristig zu helfen – und keine unmittelbaren Auswirkungen auf das Schlachtfeld haben wird.
„Es wird bestenfalls mehrere Monate dauern, bis sie über diese Fähigkeit verfügen, und es müssen viele Details geklärt werden“, sagte Kendall, der Sekretär der Luftwaffe, am Montag. „Es wird den Ukrainern eine zusätzliche Fähigkeit geben, die sie derzeit nicht haben. Aber es wird kein dramatischer Spielveränderer sein.“
Derzeit arbeiten die Verbündeten daran, mit der Ausbildung zu beginnen.
Ein Sprecher des deutschen Bundeskanzlers Olaf Scholz – dessen Land keine F-16 hat – sagte am Montag, dass Berlin und Washington bei den Plänen „eng abgestimmt“ seien, betonte jedoch, dass das Programm „je nach Bedarf mehrere Monate oder sogar Jahre dauert“. die bisherigen Erfahrungen der Piloten.“
Der Sprecher nannte Spangdahlem und Ramstein als Luftwaffenstützpunkte in Deutschland, auf denen die USA F-16 stationiert haben, was mögliche Übungsstandorte darstellt. Der Sprecher wollte sich nicht dazu äußern, welche konkrete Unterstützung Berlin leisten könnte.
Einige Experten kritisieren das Tempo der Entscheidungsfindung.
Die „fortgesetzte schrittweise Entscheidungsfindung der US-Regierung untergräbt so viel von der guten Arbeit, die sie bereits geleistet hat“, sagte Hodges, der ehemalige US-General, am Montag gegenüber POLITICO.
„Wenn die Regierung beschließen würde, dass sie möchte, dass die Ukraine diesen Krieg tatsächlich gewinnt, würden alle Ausreden verschwinden, Entscheidungen würden rechtzeitig getroffen und die volle Wirkung der westlichen Unterstützung würde zu einem schnellstmöglichen erfolgreichen Abschluss dieses Krieges führen.“ ” er fügte hinzu.
Kendall, der US-Luftwaffenminister, betonte, dass es sich bei dem Thema um eine Frage der Prioritäten handele – und dass es nun einen Wandel hin zu einem vorausschauenden Denken gebe.
„Wir hätten sicherlich früher beginnen können, aber es gab viel höhere Prioritäten und es wird von einigen als eskalierender Akt unsererseits angesehen“, sagte er.
Wie würde die Ukraine F-16 einsetzen? Würde Russland reagieren?
Während es zu Beginn des Konflikts Befürchtungen gab, dass die Bereitstellung fortschrittlicher westlicher Kampfflugzeuge eskalieren könnte, scheinen die Beamten diese Bedenken abgelegt zu haben – wie sie es bereits zu Beginn des Konflikts bei der Frage der Entsendung moderner westlicher Panzer getan hatten.
Ein Diplomat aus einem europäischen Land mit F-16 sagte, die Ukraine könne die Flugzeuge auf unterschiedliche Weise einsetzen, einschließlich der bloßen Überwachung und Verteidigung ihres Luftraums, und sich verpflichten, keine Bombenangriffe auf russisches Territorium zu starten.
US-Präsident Joe Biden sagte am Wochenende, er habe vom ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj „eine pauschale Zusicherung“ erhalten, dass die Jets nicht auf russischem Territorium eingesetzt werden. „Aber wo auch immer sich russische Truppen innerhalb der Ukraine in der Region befinden, könnten sie das tun“, sagte er.
Alexander Gruschko, Russlands stellvertretender Außenminister, warnte, dass westliche Länder, die F-16 in die Ukraine schicken, „kolossale Risiken für sich selbst“ mit sich bringen würden, so die staatliche russische Nachrichtenagentur Tass. Doch das ist eine Botschaft, die Moskau mit jeder neuen Phase der westlichen Unterstützung verbreitet – und dem Kreml fehlen die Möglichkeiten für eine weitere Eskalation.
„Sie können nicht viel tun“, sagte Jones, der CSIS-Wissenschaftler. „Ich denke, es spiegelt wider, dass sich die Bedenken, die eine Reihe von Regierungsbeamten meiner Meinung nach darüber geäußert haben, wie die Russen auf komplexere Waffen reagieren könnten, einfach nicht als zutreffend erwiesen haben.“
Der europäische Diplomat sagte, die USA könnten sich mit der Idee, F-16 in die Ukraine zu schicken, wohler fühlen, wenn Kiew bei seiner bevorstehenden Offensive keine nennenswerten Erfolge erzielt oder wenn der Westen nicht in der Lage ist, die Ukraine mit anderen wichtigen Bedürfnissen zu versorgen, und beschließt, einen Ausgleich zu schaffen mit Düsen.
Auf die Frage, ob es für die Ukraine realistisch sei, bis zum Herbst F-16 zu bekommen, äußerte sich ein hochrangiger mitteleuropäischer Verteidigungsbeamter optimistisch und sagte: „Ich denke, das ist der Fall.“
Auf die gleiche Frage antwortete ein hochrangiger Diplomat aus Osteuropa und witzelte: „Warum nicht?“
Jacopo Barigazzi, Hans von der Burchard, Jan Cienski und Barbara Moens trugen zur Berichterstattung bei.