LONDON (AP) – Ein altgedienter linker britischer politischer Unruhestifter hat eine Sonderwahl in einer Stadt im Norden Englands mit einer großen muslimischen Minderheit gewonnen, nachdem der Wahlkampf von Chaos und Kontroversen geprägt war und vom Krieg zwischen Israel und der Hamas dominiert wurde.
Der Sieg von George Galloway wurde vom konservativen Premierminister Rishi Sunak als „mehr als besorgniserregend“ beschrieben und nutzte eine Ansprache an die Nation am Freitagabend, um zu warnen, dass die britische Demokratie von Extremisten ins Visier genommen werde.
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Der 69-jährige Galloway siegte im Wahlkampf am Donnerstag mit knapp 40 % der Stimmen im Parlamentssitz Rochdale.
In seiner Siegesrede zielte der Fedora tragende Galloway auf Keir Starmer, den Vorsitzenden der größten Oppositionspartei Labour Party, der Meinungsumfragen zufolge bei den Parlamentswahlen in diesem Jahr voraussichtlich Premierminister des Vereinigten Königreichs werden wird.
„Keir Starmer, das ist für Gaza“, sagte er. „Sie haben einen hohen Preis für die Rolle gezahlt, die Sie bei der Ermöglichung, Förderung und Deckung der Katastrophe gespielt haben, die sich derzeit im besetzten Palästina im Gazastreifen abspielt, und Sie werden dies auch tun.“
Galloway, ein ehemaliger Labour-Abgeordneter, der 2003 aus der Partei ausgeschlossen wurde, erklärte ebenfalls: „Labour ist auf dem Laufenden“ und begrüßte eine „Verschiebung der tektonischen Platten“, wie er es nannte.
George Galloway hält eine Rede, nachdem er am Donnerstag, dem 29. Februar 2024, in der Stadt Rochdale, England, zum Sieger der Nachwahl in Rochdale erklärt wurde, die nach dem Tod des Labour-Abgeordneten Sir Tony Lloyd ausgelöst wurde.
Labour sagte, dass Galloway nur gewonnen habe, weil die Partei ihren Kandidaten Azhar Ali nicht mehr unterstützt habe, weil er andeutete, dass Israel am Angriff der Hamas am 7. Oktober beteiligt gewesen sei, bei dem Militante rund 1.200 Menschen, überwiegend Zivilisten, töteten und etwa 250 weitere mitnahmen Geisel.
Da Labour keine Unterstützung erhielt und viele muslimische Wähler in Rochdale bestürzt über die Zurückhaltung der Partei waren, einen sofortigen Waffenstillstand in Gaza zu fordern, landete Ali am Ende auf dem vierten Platz.
„Galloway hat nur gewonnen, weil Labour keinen Kandidaten aufgestellt hat“, sagte Starmer. „Selbstverständlich werden wir den Wählern in Rochdale bei den Parlamentswahlen einen erstklassigen Kandidaten, einen Einiger, vorstellen.“
Galloways Sieg bedeutet, dass das Parlament ab nächster Woche wieder die Heimat eines der eloquentesten Redner aus dem linken Flügel der britischen Politik sein wird, der seine Position eindeutig dazu nutzen wird, seinen Widerstand gegen Israels Operation in Gaza zum Ausdruck zu bringen, die laut dem Das von der Hamas geführte Gesundheitsministerium hat zum Tod von mehr als 30.000 Menschen geführt.
Das Board of Deputies of British Jews, die größte jüdische Gemeindeorganisation im Vereinigten Königreich, sagte, Galloways Sieg sei „ein dunkler Tag“ für die jüdische Gemeinde im Vereinigten Königreich.
„George Galloway ist ein Demagoge und Verschwörungstheoretiker, der die Politik der Spaltung und des Hasses überallhin gebracht hat, wo er jemals für das Parlament kandidierte“, hieß es in einer Erklärung.
Der Wahlkreis Rochdale ist traditionell ein Sitz der Labour-Partei. Galloway sagte, dass seine Workers Party of Britain bei den bevorstehenden Parlamentswahlen, die innerhalb der nächsten 11 Monate stattfinden müssen, ähnliche Sitze in Wahlkreisen bestreiten werde, in denen es eine beträchtliche muslimische Minderheit gibt.
Die regierende Konservative Partei, die in Rochdale in der Vergangenheit keine guten Ergebnisse erzielt hat, landete auf dem dritten Platz und äußerte Bedenken, dass Galloways Sieg die Spannungen in der Stadt und darüber hinaus verschärfen werde.
In einer unerwarteten Erklärung am Freitagabend rief Sunak zur Einigkeit auf und behauptete, Galloway sei ein „Kandidat, der den Schrecken dessen, was am 7. Oktober geschah, ablehnt und die Hisbollah verherrlicht“.
Sunak brachte seinen Sieg mit anderen spaltenden Entwicklungen in der politischen Szene Großbritanniens seit Beginn des Angriffs der Hamas und der anschließenden Reaktion Israels in Verbindung und sagte, „unsere Demokratie selbst ist ein Ziel“ für Extremisten. Er wies darauf hin, dass sich einige Abgeordnete im Parlament in ihren Häusern nicht sicher fühlen dass lokale politische Versammlungen gestürmt wurden.
„In den letzten Wochen und Monaten haben wir einen erschreckenden Anstieg extremistischer Störungen und Kriminalität erlebt“, sagte er. „Was als Proteste auf unseren Straßen begann, ist zu Einschüchterungen, Drohungen und geplanten Gewalttaten geworden. Jüdische Kinder haben Angst davor, ihre Schuluniform zu tragen, damit sie ihre Identität preisgibt. Muslimische Frauen werden auf der Straße für die Taten einer Terroristengruppe misshandelt, die sie nicht kennen.“ Verbindung mit.”
Er forderte diejenigen, die sich den fast wöchentlichen Massenprotesten gegen Israels Offensive im Zentrum von London und anderen Städten im Vereinigten Königreich anschlossen, auf, dies respektvoll zu tun, und sagte, dass seine Regierung die Polizei unterstützen werde.
Galloway verachtete die Warnung des Premierministers vor der Demokratie, nachdem dieser eine Wahl gewonnen hatte. Er wies Sunaks zentralen Vorwurf zurück und sagte gegenüber Sky News, dass er „den Premierminister überhaupt nicht respektiere“ und dass „Millionen und Abermillionen Menschen in diesem Land den Premierminister verachten“.
Es ist nicht das erste Mal, dass Galloway für Aufsehen sorgt, seit er seine politische Karriere vor einem halben Jahrhundert als hitziger linker Labour-Parlamentsabgeordneter für einen Wahlkreis in Glasgow, Schottland, begann.
Im Jahr 1994 stieß er auf breiten Widerstand, weil er den damaligen irakischen Führer Saddam Hussein traf und ihm sagte: „Sir, ich würdige Ihren Mut, Ihre Stärke, Ihre Unermüdlichkeit.“
Im Jahr 2004 kehrte er nach einer Sonderwahl in einem stark muslimischen Sitz im Osten Londons als Abgeordneter der Antikriegspartei Respect Party ins Parlament zurück, unterlag jedoch bei den Parlamentswahlen im folgenden Jahr.
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Bei einer Sonderwahl im Jahr 2012 wurde er mit einem Wechsel von 37 % von Labour zu Respect erneut gewählt, verlor jedoch bei der Wahl 2015 erneut seinen Sitz.
Galloway war nicht nur ein beredter Verfechter seiner politischen Ansichten, was dazu führte, dass er 2005 US-Senatoren zur Rede stellte, sondern machte sich auch lächerlich, vor allem 2006, als er in der Reality-TV-Show „Celebrity Big Brother“ eine Katze verkörperte.