Wenn überhaupt, können nicht viele Sportstars von sich behaupten, so höflich zu sein wie die Tennislegende Roger Ferderer. Der 42-jährige Schweizer Maestro ging letztes Jahr in den Ruhestand und hinterließ ein unvergessliches Erbe, das 108 Einzeltitel, 20 Grand Slams im Herreneinzel, sechs Siege bei den ATP Tour Finals, eine olympische Silbermedaille im Einzel aus London 2012 und eine olympische Goldmedaille im Doppel aus dem Jahr 2012 umfasst Spiele 2008 in Peking.
Federers schärfste Rivalen, Novak Djokovic, Rafael Nadal und Andy Murray, sind immer noch im Spiel – aber die nächste Generation von Tennisstars rückt immer näher. Leute wie Holger Rune und Casper Ruud werden voraussichtlich die Fackel weitertragen, wenn es soweit ist, aber sie müssen sich möglicherweise um Amerikas nächstes großes Ding, Ben Shelton, sorgen.
Der 21-Jährige gab sein Grand-Slam-Debüt bei den US Open im Jahr 2021 und trat 2022 erneut auf. 23 war jedoch Sheltons Durchbruchjahr und seine erste komplette Saison im Grand-Slam-Tennis. Shelton erreichte zu Beginn des Jahres das Viertelfinale der Australian Open und spielte anschließend in der ersten und zweiten Runde bei Rolland Garros und Wimbledon.
Bei den US Open 2023 machte er sich jedoch einen Namen und erreichte auf heimischem Boden das Halbfinale. Shelton schied im Viertelfinale gegen Novak Djokovic aus und spürte die Macht der 24 Einzel-Grand-Slams des Serben mit voller Wucht.
Shelton muss noch viel lernen und wachsen und sagt, dass er sowohl auf als auch neben dem Platz Tipps vom pensionierten Federer annimmt. „Ich bekomme Stilinspiration von verschiedenen Menschen, anderen Sportlern und Instagram“, sagte Shelton gegenüber ON. „Roger ist einer von denen, die alles können. Er kann es auf dem Platz, er kann es außerhalb des Platzes, er kann es bei der Met Gala, er kann es in Wimbledon.“
Er fügte hinzu: „Ich versuche, eine Wachstumsmentalität zu entwickeln. Ich bin konkurrenzfähig und möchte gewinnen, aber ich muss mir bewusst machen, dass ich bei einigen Dingen noch lange nicht dort bin, wo ich sein möchte. Ja, hoffentlich habe ich das.“ Ich habe eine lange Karriere vor mir und Zeit, meinen Stil zu verfeinern.“
Shelton ist fest entschlossen, seine harte Arbeit durchscheinen zu lassen, wenn er den Platz betritt. Er glaubt nicht an Aberglauben vor dem Spiel, sondern verlässt sich auf eine gute Ernährung und gute Musik, um ihn in Schwung zu bringen. „Ich bin kein abergläubischer Ritual-Typ“, fügt Shelton hinzu. „Meine Aufwärmübungen variieren. Ich esse verschiedene Dinge.“
„Ich höre mir gerne aggressiven Hip-Hop an, um mich selbst aufzupeppen, bevor ich auf den Platz gehe, aber es kommt einfach auf harte Arbeit an. Harte Arbeit ist nicht etwas, wofür ich mich einfach nur interessiere. Wenn es Zeit für mich ist.“ Um wirklich Arbeit zu leisten, ist es für mich kein Problem, der Erste zu sein, der die Einrichtung betritt, oder der Letzte, der die Einrichtung verlässt.“