Die Lakers werden nicht die Männer in Schwarz sein, wenn sie am Donnerstagabend in der Halbfinalrunde des ersten In-Season-Turniers der NBA gegen die New Orleans Pelicans spielen.
Es war nicht ihre Entscheidung.
Laut einer mit der Situation vertrauten Person, die nicht befugt war, öffentlich zu sprechen, wollte die NBA, dass alle vier im Turnier verbleibenden Teams Uniformen tragen, die einen möglichst starken Kontrast zum Spielfeld der T-Mobile Arena in Las Vegas bilden.
Die Liga entschied, dass das Lakers-Trikot, das am besten zum speziell gestalteten rot-königsblauen Boden des Veranstaltungsortes passen würde, die goldene „Icon Edition“ sein würde. Das Team hat in den letzten beiden Turnierspielen seine schwarzen „City Edition“-Trikots getragen – darunter auch beim dramatischen 106:103-Viertelfinalsieg am Dienstagabend über die Phoenix Suns in der Crypto.com Arena.
Die Quelle teilte The Times mit, dass die Liga letzte Woche vor den Spielen an neutralen Austragungsorten in Vegas alle Viertelfinalteams auf die einheitliche Situation aufmerksam gemacht habe. Alle bisherigen Turnierspiele wurden auf den Heimplätzen der teilnehmenden Mannschaften ausgetragen, die alle speziell für die Erstveranstaltung gestrichen wurden.
Die Pelicans werden ihre weißen „Association Edition“-Trikots anziehen, die sie während ihrer beiden letzten Turnierspiele getragen haben – einem 116-106-Sieg über die Clippers am 24. November und einem 127-117-Viertelfinalsieg über die Sacramento Kings. Beide Siege fanden auf der Straße statt.
Die Lakers haben die schwarzen Trikots bei allen drei Heimspielen ihres Turniers getragen, darunter auch ein 134-107-Sieg über die Memphis Grizzlies am 14. November und ein 131-99-Sieg über die Utah Jazz am 21. November.
Die gute Nachricht für LeBron James und Co. ist, dass sie die Icon-Unis in ihren beiden anderen Turnierspielen getragen und auch beide gewonnen haben – 122-119 gegen die Suns in Phoenix und 107-95 gegen die Trail Blazers in Portland.