Der ehemalige Außenminister Henry Kissinger ist im Alter von 100 Jahren gestorben

Henry Kissinger, der in Deutschland geborene amerikanische Diplomat, Akademiker und Präsidentenberater, der als Außenminister für zwei Präsidenten fungierte und jahrzehntelang die US-Außenpolitik prägte, ist am Mittwoch im Alter von 100 Jahren gestorben.

In einer von Kissinger Associates veröffentlichten Erklärung heißt es, Kissinger sei am Mittwoch in seinem Haus in Connecticut gestorben.

Kissinger wurde sowohl verehrt als auch umstritten, von seinen Anhängern als brillanter Stratege gelobt und von Kritikern als Meistermanipulator verurteilt.

Er war Pionier der Entspannungspolitik mit der Sowjetunion, begann eine Annäherung an China und gewann 1973 den Friedensnobelpreis für die Aushandlung des Pariser Friedensabkommens zur Beendigung des US-Engagements in Vietnam.

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Einige seiner Richtlinien bleiben umstritten, und der Journalist Seymour Hersh behauptete 2002: „Die dunkle Seite von Henry Kissinger ist sehr, sehr dunkel.“

Sogar sein Aussehen schien im Widerspruch zu seinem gesellschaftlichen Leben zu stehen. Kissinger war beleibt, bebrillt und hatte einen starken Akzent und war weit von der Vorstellung eines Hollywood-Adonis entfernt. Laut seinem Biographen Walter Isaacson datierte Kissinger jedoch zu verschiedenen Zeitpunkten vor seiner zweiten Ehe mit den Schauspielerinnen Jill St. John, Shirley MacLaine, Marlo Thomas, Candice Bergen und Liv Ullman.

„Macht“, sagte er einmal, „ist das ultimative Aphrodisiakum.“

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Er war auch ein Mann, der es gewohnt war, ständig das Sagen zu haben.

„Nächste Woche kann es keine Krise geben“, wurde er 1969 in der New York Times zitiert. „Mein Terminkalender ist bereits voll.“

Er behielt seinen globalen Einfluss auch nach seinem Ausscheiden aus dem öffentlichen Leben bei, was zuletzt durch sein Treffen mit dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping im Juli in Peking bewiesen wurde. Der chinesische Staatschef begrüßte den ehemaligen amerikanischen Diplomaten, der weniger als zwei Monate zuvor seinen 100. Geburtstag gefeiert hatte, mit tiefem Respekt.

„Das chinesische Volk vergisst nie seine alten Freunde, und die chinesisch-amerikanischen Beziehungen werden immer mit dem Namen Henry Kissinger verbunden sein“, sagte Xi damals.

Kissinger spielte eine führende Rolle bei der Normalisierung der diplomatischen Beziehungen zwischen den USA und China unter den Präsidenten Richard Nixon und Gerald Ford.

1980 sagte er gegenüber dem Time Magazine: „Je länger ich nicht im Amt bin, desto unfehlbarer erscheine ich mir selbst.“

Kissinger hinterlässt seine Frau Nancy, die er 1974 heiratete, und zwei Kinder, David und Elizabeth, aus seiner ersten Ehe.

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Er wurde am 27. Mai 1923 als Heinz Alfred Kissinger in Fürth, Bayern, Deutschland, geboren und war schon als Kind für seinen Intellekt bekannt.

„Henry Kissinger wuchs mit dieser Mischung aus Ego und Unsicherheit auf, die dadurch entsteht, dass er der klügste Junge in seiner Klasse ist“, schrieb Isaacson.

„Von dem Wissen, dass du unglaublich intelligent bist als alle anderen, aber auch davon, dass du der Typ bist, der verprügelt wurde, weil er Jude war.“

Kissinger, sein jüngerer Bruder Walter und seine Eltern flohen vor den Nazis und kamen 1938 über London nach New York, als Henry 15 Jahre alt war.

Nach dem Besuch des City College of New York diente er beim US-Militär, wurde US-amerikanischer Staatsbürger und schrieb sich dann in Harvard ein, wo er Bachelor- und Master-Abschlüsse sowie einen Ph.D. erwarb.

Anschließend wechselte Kissinger an die Harvard-Fakultät, wo er Experte auf dem Gebiet der internationalen Beziehungen und Berater von Regierungsbehörden unter den Präsidenten John F. Kennedy und Lyndon Johnson wurde.

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1969 wurde er zum nationalen Sicherheitsberater von Nixon ernannt.

Als Vorsitzender des Nationalen Sicherheitsrats verfügte Kissinger über für sein Amt ungewöhnliche Macht und war maßgeblich an der Gestaltung und Umsetzung der US-Außenpolitik beteiligt, wobei er den damaligen Außenminister William P. Rogers weitgehend umging.

Als überzeugter Befürworter der Realpolitik drängte Kissinger darauf, dass Nixon eine pragmatische Strategie für den Umgang mit der Sowjetunion und China verfolgte.

Kontroverser war jedoch seine Beteiligung am Vietnamkonflikt, einschließlich der Bombardierung von Kambodscha und Laos.

1973 begann Kissinger geheime Gespräche mit Nord- und Südvietnam und verhandelte über das Pariser Friedensabkommen, um die direkte militärische Beteiligung der USA in Vietnam zu beenden und den Krieg zu beenden.

Obwohl der Waffenstillstand nicht von Dauer war, wurde Kissinger in diesem Jahr gemeinsam mit seinem nordvietnamesischen Amtskollegen Le Duc Tho der Friedensnobelpreis verliehen. Kissinger sagte, er habe den Preis „mit Demut“ angenommen, obwohl der vietnamesische Revolutionär die Annahme ablehnte, da das Abkommen keinen dauerhaften Frieden herbeiführte.

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In seinem Buch „Der Prozess gegen Henry Kissinger“ beschuldigte der verstorbene Autor Christopher Hitchens Kissinger auch, Kissinger habe den Putsch im September 1973 zum Sturz des chilenischen marxistischen Präsidenten Salvador Allende unterstützt und damit den Weg für das totalitäre Regime von General Augusto Pinochet geebnet.

Am 22. September 1973 ernannte Nixon Kissinger zum Außenminister, eine Rolle, die er auch unter Ford behielt, nachdem Nixon 1974 nach dem Watergate-Skandal zurückgetreten war.

Als Ford 1976 die Wiederwahl nicht gewinnen konnte, verließ Kissinger die Politik und kehrte in die akademische Welt der Denkfabrik Center for Strategic and International Studies der Georgetown University zurück.

Er gründete außerdem sein internationales Beratungsunternehmen Kissinger Associates und war als Direktor in einer Reihe von Vorständen für Unternehmen und gemeinnützige Organisationen tätig.

Kissinger schrieb außerdem mehrere Bücher über öffentliche Ordnung und drei Memoiren.

In einem Buch aus dem Jahr 1982, „Jahre des Umbruchs“, beschrieb er, was er vermutlich als seine eigene Rolle betrachtete.

„Staatsmänner erschaffen; gewöhnliche Führer konsumieren“, sagte er. „Der gewöhnliche Führer begnügt sich damit, die Umwelt zu verbessern, nicht sie zu verändern; ein Staatsmann muss ein Visionär und ein Pädagoge sein.“