Der ecuadorianische Präsident entließ am Mittwoch die Legislaturperiode, was weitere Unruhen um einen konservativen Führer versprach, der nicht in der Lage war, eine wirtschaftsfreundliche Agenda umzusetzen, da das südamerikanische Land einen alarmierenden Anstieg der Kriminalität verzeichnet.
Mit der Auflösung der Nationalversammlung nutzte Guillermo Lasso erstmals die in der Verfassung vorgesehene Nuklearoption der ecuadorianischen Präsidentschaft bei Konflikten mit der Legislative. Sein erster Schritt bestand darin, ein Paket von Steuersenkungen voranzutreiben, doch die Kritik kam schnell und es wurde Berufung gegen ihn eingelegt, nur wenige Stunden nachdem er seine Entscheidung in einer Fernsehbotschaft bekannt gegeben hatte, in der er den Gesetzgebern vorwarf, sie würden sich „auf die Destabilisierung der Regierung“ konzentrieren.
„Das ist die bestmögliche Entscheidung“, sagte er, nachdem er seinen Schritt als eine Möglichkeit beschrieben hatte, den Ecuadorianern „die Macht zu geben, bei den nächsten Wahlen über ihre Zukunft zu entscheiden.“
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Bewaffnete Soldaten umstellten daraufhin die Nationalversammlung in der Hauptstadt. Lasso war in einen Showdown mit Gesetzgebern verwickelt, die ihn anklagen wollten, weil er einen Deal zwischen dem staatlichen Öltransportunternehmen und einem privaten Tankunternehmen nicht gestoppt hatte – Vorwürfe, die er zurückweist.
Stunden später sagte die Präsidentin des Nationalen Wahlrates, Diana Atamaint, dass ihr Büro den Termin für die nächsten Wahlen in nicht mehr als sieben Tagen festlegen werde. Sie ging davon aus, dass die Ecuadorianer in nicht mehr als 90 Tagen zur Wahl gehen würden, um einen neuen Präsidenten und eine neue Versammlung zu wählen.
Lassos Entscheidung vom Mittwoch veranlasste Ecuadors obersten Militärführer zu der Warnung, dass die Streitkräfte gegen jede Gewalt vorgehen würden.
Der Präsident schien die Unterstützung der Streitkräfte zu genießen, sah sich jedoch dem Widerstand indigener Ecuadorianer gegenüber. Proteste der mächtigen Konföderation indigener Nationalitäten haben das Land in den letzten Jahren nahezu lahmgelegt, und der Anführer der Gruppe schien empört zu sein.
Lasso habe „mit Hilfe der Polizei und der Streitkräfte einen feigen Selbstputsch gestartet, ohne die Unterstützung der Bürger“, sagte Leonidas Iza Salazar.
Lasso kann nun bis zu sechs Monate per Dekret unter der Aufsicht des ecuadorianischen Verfassungsgerichts regieren.
Der Gesetzgeber hatte Lasso vorgeworfen, nicht interveniert zu haben, um einen Vertrag zwischen dem staatlichen Öltransportunternehmen und einem privaten Tankunternehmen zu beenden. Sie argumentierten, Lasso wisse, dass der Vertrag voller Unregelmäßigkeiten sei und dem Staat Verluste in Millionenhöhe bescheren würde.
Während einer Legislaturperiode am Dienstag stellte Lasso fest, dass der Vertrag vor seiner Amtszeit bestand. Er sagte auch, dass das staatliche Unternehmen vor seinem Amtsantritt Verluste von 6 Millionen US-Dollar pro Jahr erlitten habe und dass es unter seiner Aufsicht Gewinne in Höhe von 180 Millionen US-Dollar erzielt habe, was er als unwahr zurückgewiesen hat.
Der ecuadorianische Präsident Guillermo Lasso hat die Legislative des Landes aufgelöst, nachdem versucht wurde, ihn aus dem Amt zu entfernen. (AP Photo/Dolores Ochoa)
Die Option, den Kongress aufzulösen und vorübergehend per Dekret zu regieren, wird als „gekreuzter Tod“ bezeichnet, weil dadurch das Mandat sowohl der Versammlung als auch des Präsidenten verkürzt wird. Sie wurde 2008 in die Verfassung Ecuadors aufgenommen, um längere Phasen politischer Lähmung zu vermeiden.
Gegen seinen Vorstoß kann beim Verfassungsgericht Berufung eingelegt werden, das traditionell lange braucht, um alle eingehenden Petitionen zu klären. Die Social Christian Party, die ein Amtsenthebungsverfahren unterstützte, reichte am Mittwoch eine Petition ein, in der sie argumentierte, dass es keinen Grund für die Auflösung der Versammlung gebe.
Nachdem Lasso seine Entscheidung bekannt gegeben hatte, forderte der Chef des Joint Command der Streitkräfte, General Nelson Proaño, die Ecuadorianer auf, das Gesetz zu respektieren, und warnte davor, die verfassungsmäßige Ordnung durch Gewalt zu zerstören.
Sollte es zu Gewalt kommen, würden die Streitkräfte und die Polizei „entschlossen vorgehen“, sagte er.
Im benachbarten Peru führten Konflikte zwischen der von der Opposition geführten Legislative und dem Präsidenten im vergangenen Jahr ebenfalls zu Versuchen, sich gegenseitig zu verdrängen. Der damalige Präsident Pedro Castillo versuchte im Dezember, den Kongress aufzulösen und seine eigene Amtsenthebung zu verhindern. Der Gesetzgeber wählte ihn schnell ab und die Polizei verhaftete ihn, was zu monatelangen tödlichen Protesten führte, die größtenteils von indigenen Völkern und Bauern durchgeführt wurden.
Der Nationale Wahlrat hat nun sieben Tage Zeit, um Präsidentschafts- und Parlamentswahlen einzuberufen, die innerhalb von 90 Tagen stattfinden müssen. Die Gewählten werden die Amtszeit von Lasso und den von ihm gestürzten Abgeordneten beenden, die im Mai 2025 enden sollte. Lasso kann sich für eine Kandidatur bei der Wahl entscheiden.
Lasso, ein ehemaliger Bankier, wurde 2021 gewählt und stieß von Anfang an mit einer starken Opposition in der 137-köpfigen Nationalversammlung zusammen. Er verteidigte sich am Dienstag vor dem Kongress und bestand darauf, dass es keine Beweise oder Zeugenaussagen für ein Fehlverhalten gebe.
Die entlassene Abgeordnete Paola Cabezas sagte dem Fernsehsender Ecuavisa, dass ihre Partei, die eine treibende Kraft hinter dem Amtsenthebungsverfahren war, „sich an das Dekret halten wird“.
„Wir werden nach Hause gehen … Das ist eine Chance für uns, aus dieser Krise herauszukommen“, sagte sie.
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Lassos Regierungsbefugnisse sind nun begrenzt. Verfassungsanwalt Ismael Quintana erklärte, dass der Präsident sich nur mit Wirtschafts- und Verwaltungsfragen befassen könne und das Verfassungsgericht seine Entscheidungen genehmigen müsse.
Kurz nach der Auflösung der Versammlung gab Lasso bekannt, dass er sein erstes Notstandsdekret unterzeichnet habe, mit dem die Steuern für Hunderttausende Familien gesenkt würden.
In Ecuador kam es zu einer Zunahme drogenbedingter Gewalt, darunter in den vergangenen zwei Jahren zu mehreren Massakern in Gefängnissen. Auch Entführungen, Erpressungen und Kleinkriminalität nehmen zu und verärgern Ecuadorianer im ganzen Land, die das Gefühl haben, dass die Regierung nicht genug getan hat, um dem ein Ende zu setzen.
Will Freeman, Fellow für Lateinamerikastudien am Council on Foreign Relations, sagte, dass in den kommenden Tagen Massenproteste wahrscheinlich seien.
„Es ist auch schwer vorstellbar, dass Lasso diesen Schritt ohne die stillschweigende Unterstützung der Spitzenkräfte des Militärs unternimmt“, sagte er. „In der Vergangenheit neigten Proteste dazu, schnell destruktiv zu werden – und auch die Sicherheitskräfte gingen hart durch.“
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Das US-Außenministerium sagte in einer Erklärung, es unterstütze „Ecuadors demokratische Institutionen und Prozesse“ und forderte „Regierungsinstitutionen, Zivilgesellschaft und Bürger auf, dafür zu sorgen, dass demokratische Prozesse zum Wohle“ der Ecuadorianer durchgeführt werden.