Der amerikanische Superheldenfilm „Thor“ war bei seiner Veröffentlichung im Jahr 2011 sofort ein Hit, in dem Chris Hemsworth die muskelbepackte Titelfigur spielte.
Drüben in Nordeuropa begann der echte Thor, selbst Wellen zu schlagen.
Nachdem Hafthor Julius Bjornsson, liebevoll Thor genannt, Ende der 2000er Jahre in seiner Heimat Island eine Strongman-Karriere begonnen und nationale Titel gewonnen hatte, nahm er 2011 zum ersten Mal an der Kategorie World’s Strongest Man (WSM) teil.
Als er Sechster wurde, war er nicht nur zum Mitmachen da, sondern stach sofort hervor. Um es so auszudrücken: Es war schwer, ihn zu übersehen.
Mit einer Körpergröße von 1,80 m und einem Gewicht von 450 Pfund (das ist etwas mehr als 32 Steine!) ist Björnsson eine der imposantesten Figuren, die der Sport je gesehen hat, und er war eindeutig sehr gut, da der 22-Jährige der viertjüngste WSM-Finalist aller Zeiten wurde .
Björnsson verlor in seiner Strongman-Zeit 50 kg (links) durch seinen Kampf mit Hall (rechts)
Für seinen Kampf mit Hall reduzierte er sein Gewicht auf 335 Pfund, nachdem er durch eine strenge Diät 50 kg abgenommen hatte
Hafthor Julius Bjornsson, alias Thor, begann als starker Mann, bevor er in Game of Thrones die Hauptrolle spielte
Björnsson spielte „The Mountain“ in fünf Serien der preisgekrönten Fernsehsendung
Im darauffolgenden Jahr war er noch einmal zurück und wurde dieses Mal Dritter, bevor er 2013 dieses Kunststück wiederholte.
Nachdem er die Strongman-Welt im Sturm erobert hatte, war es Zeit für eine weitere Herausforderung, und Björnsson hatte seinen ersten großen Durchbruch als Schauspieler, als er gebeten wurde, die Rolle des Gregor „The Mountain“ Clegane für die vierte Staffel von Game of Thrones zu spielen.
Die beliebte Serie suchte jemanden, der die Rolle des königlichen Beschützers übernimmt, nachdem sie in den ersten beiden Serien zwei separate Schauspieler hatte, und Björnsson passte ins Bild, als er in den Serien vier bis acht die Hauptrolle spielte.
Game of Thrones mangelte es während der achtjährigen Laufzeit von 2011 bis 2019 kaum an körperlich imposanten Charakteren, aber niemand konnte mit Björnsson mithalten. Er wurde zu einem bekannten Namen.
Björnssons Bekanntheitsgrad hatte neue Höhen erreicht und er erregte die Aufmerksamkeit eines Mannes, der auf dem Höhepunkt seiner Kräfte war: Conor McGregor.
Die MMA-Ikone war nach einer Reihe herausragender Knockouts in der UFC auf dem Weg zum Star und nur wenige Monate bevor er seinen ersten Weltmeistertitel gegen Jose Aldo gewann, lud er Björnsson zu einer Sparringssitzung in sein Fitnessstudio ein.
Björnsson kämpfte 2015 mit MMA-Star Conor McGregor und erschien in schwarzen Schuhen und Jeans
McGregor hat in den letzten Jahren jede Menge Muskeln aufgebaut, aber im Jahr 2015 wog er immer noch ein 145 Pfund schweres Federgewicht.
Zu sehen, wie er gegen einen Mann antrat, der dreimal so schwer war wie er, war ein faszinierender Anblick, und auch von der Körpergröße her lagen sie einen halben Meter voneinander entfernt.
Die Aufnahmen des Sparrings sind surreal, und Björnsson mangelte es kaum an Selbstvertrauen, als er in normalen Schuhen und Jeans auftauchte.
Währenddessen schwitzt McGregor schweißgebadet und umkreist Thor, während dieser versucht, den Körper ins Visier zu nehmen.
Es gab keine Kopfschüsse – McGregor stand nur noch wenige Wochen vor dem größten Kampf seines Lebens –, aber es war trotzdem spannend zu sehen, wie zwei physische Exemplare in sehr unterschiedlichen Gewichtsklassen gegeneinander boxten und kämpften.
Vielleicht bekam Björnsson hier einen echten Geschmack für das Kampfspiel, in das er später verwickelt wurde.
Aber in erster Linie war er immer noch ein starker Mann, und die ultimative WSM-Krone blieb ihm weiterhin verborgen.
Zwischen 2012 und 2017 sicherte er sich sechs Podestplätze in Folge, ohne dabei die oberste Stufe zu besteigen.
2018 schließlich war es Thors Jahr, als er nach Jon Pall Sigmarsson und Magnus Ver Magnusson der dritte isländische Athlet wurde, der die WSM gewann.
Im Jahr zuvor war Björnsson dem Briten Eddie Hall um einen Punkt um einen Punkt voraus gewesen, doch dieses Mal ließ er sich den Titel nicht streitig machen.
Björnsson gewann 2018 schließlich die Auszeichnung „Stärkster Mann der Welt“ nach sechs vorherigen Podestplätzen
Björnssons Rivalität mit Eddie Hall (im Bild) wuchs während ihrer Strongman-Tage
Bjornsson brach dann Halls Weltrekord im Kreuzheben, indem er im Jahr 2020 501 kg hob
Diese knappe Niederlage entfachte jedoch den Anstoß für eine Rivalität mit Hall, und ihre Fehde verschärfte sich noch, als Björnsson 2020 Halls Weltrekord im Kreuzheben um ein einziges Kilogramm übertraf, indem er eine 501-kg-Wiederholung erfolgreich absolvierte.
Die beiden Männer waren im Laufe der Jahre in Strongman-Wettbewerben hin und her gegangen, aber Björnsson wollte ihre Rivalität auf eine andere Art und Weise beilegen und rief Anfang 2020 zu einem Boxkampf mit Hall auf. Hall war nie jemand, der vor einer Herausforderung zurückschreckte, und nahm an .
Fans des Paares dachten zunächst vielleicht, der Kampf sei eine Spielerei. Wie konnten zwei Männer mit einem Gewicht von mehr als 400 Pfund in einen Boxring gelangen?
Nun, Björnsson erkannte schnell, dass er das wahrscheinlich nicht konnte, und begann mit seinem drastischen Abnehmprogramm.
Er arbeitete unter den Trainern Billy Nelson und Vilhjálmur Hernandez, reduzierte seine Ernährung deutlich und begann zweimal täglich zu trainieren, um seine Boxfähigkeiten zu verbessern.
Wenn es irgendwelche Bedenken gab, dass Björnsson das Boxen nicht ernst nehmen könnte, zerstreute er diese schnell, indem er Schaukämpfe veranstaltete.
Thor traf im Januar 2021 auf den ehemaligen WBO-Europameister im Halbschwergewicht Steven Ward und trat dann vier Monate später gegen den ehemaligen Amateur-Star Simon Vallily an.
Er blieb aktiv, indem er im September 2021 an seinem ersten Kampf außerhalb einer Ausstellung teilnahm und den kanadischen Profi-Armwrestler Devon Larratt innerhalb einer Runde stoppte.
Die Covid-Pandemie verzögerte sein Treffen mit Hall, aber als es am 19. März 2022 zum Grollkampf kam, war Björnsson mehr als bereit und schien in atemberaubender Verfassung zu sein.
Nachdem er in seiner Zeit als Strongman 450 Pfund gewogen hatte, brachte er für seinen Kampf mit Hall 335 Pfund auf die Waage, was bedeutete, dass er etwas mehr als 50 kg abgenommen hatte, um in eine erstklassige Kampfform zu kommen.
Björnsson ist fast nicht wiederzuerkennen, da er in seiner Zeit als starker Mann unglaubliche 50 kg abgenommen hat
Björnssons harte Arbeit zahlte sich aus, als er Eddie Hall im März 2022 in ihrem Grollkampf besiegte
Als er für die Kameras posierte, sah Björnsson muskulös aus, mit hervortretenden Bauchmuskeln, die vorher nicht zu sehen waren.
Björnssons harte Arbeit zahlte sich aus, denn er siegte in dem Kampf, der als „schwerster Boxkampf der Geschichte“ bezeichnet wurde.
Thor zeigte deutlich mehr Beweglichkeit als er es sieben Jahre zuvor gegen McGregor getan hatte, als er Hall auf dem Weg zu einem einstimmigen Entscheidungssieg zweimal auf die Leinwand schickte.
Björnsson hat seitdem nicht mehr gekämpft, bleibt aber im Quadratischen Kreis vorerst ungeschlagen.
Achtzehn Monate nach seinem Sieg über Hall ist Thors nächster Schritt unklar. Er postet regelmäßig Bilder von sich selbst beim Training auf Instagram, da er sich weiterhin in hervorragender Verfassung hält.
Mit 34 ist es immer noch möglich, dass er Strongman einen letzten Schlag geben kann, oder vielleicht ist ein weiterer Boxkampf interessant, wenn er einen würdigen Gegner findet.
Björnsson wurde Ende letzten Jahres auch mit dem MMA-Anwärter Gordon Ryan gesichtet, und die beiden hatten eine gemeinsame Sparringssitzung. Könnten wir sehen, wie Björnsson irgendwann den Käfig betritt?
Thor hat jede Menge Optionen, da er bewiesen hat, dass er der stärkste Mann der Welt ist, außerdem in einer preisgekrönten TV-Serie mitspielt und seinen größten Rivalen im Boxen besiegt.
Er hat gezeigt, dass er fast alles erreichen kann, wenn er sich nur darauf konzentriert, einschließlich einer bemerkenswerten Gewichtsabnahme, um im letzten Jahrzehnt eine unglaubliche Körperveränderung zu erreichen.