Als EU-Botschafter in den letzten Tagen Ursula von der Leyen, die Präsidentin der Europäischen Kommission, zum Mittagessen trafen, hatten sie eine drängende Frage: Hatte sie vor, sich für eine Wiederwahl zu bewerben?
Mehrere nationale Gesandte fragten die Chefin der EU-Exekutive bei einem von der Kommission veranstalteten Mittagessen „höflich“ nach ihren Plänen, so zwei Diplomaten mit direktem Wissen über den Austausch.
Nachdem der Chef des Europäischen Rates, Charles Michel, seinen Plan angekündigt hat, sich als EU-Gesetzgeberin zur Wahl zu stellen, wächst der Druck auf von der Leyen, ihre Absichten klarzustellen. Obwohl die deutsche Ex-Verteidigungsministerin angedeutet hat, was sie in einer zweiten Amtszeit tun könnte, hält sie sich bislang bedeckt.
„Kein einziger Muskel bewegte sich in ihrem Gesicht“, sagte einer der Diplomaten. Dem Diplomaten wurde, wie auch andere zitierte, Anonymität gewährt, um über nichtöffentliche Austausche zu sprechen.
Wie das Gespräch beim Mittagessen der Botschafter zeigte, wird es immer schwieriger, drängenden Fragen auszuweichen – insbesondere angesichts des Interesses innerhalb ihrer Partei, der konservativen Europäischen Volkspartei, eine formelle Erklärung abzugeben.
Die Entscheidung, eine Wiederwahl anzukündigen, ist für von der Leyen schwierig. Sobald sie ihre Kandidatur erklärt, wird sich die Frage stellen, ob sie als Kommissionspräsidentin oder als Kandidatin auftritt. Schon jetzt werden ihre eher politischen Aktionen – wie die Teilnahme an einer Konferenz der liberalen Gruppe „Renew Europe“ in Frankreich im September – auf Anzeichen dafür untersucht, was sie über ihre Absichten zu kandidieren sagen.
Wie POLITICO erstmals berichtete, hat die EVP eine Perspektive gegeben Spitzenkandidatenoder Spitzenkandidaten, bis zum 21. Februar, um ihre Absichten vor einem Parteitag zu erklären, der vom 6. bis 9. März in Bukarest stattfinden soll, wo die Mitglieder über ihre Wahl abstimmen werden.
Der Vorsitzende der EVP, Manfred Weber, sagte, von der Leyen sei eine Spitzenkandidatin der Partei.
Von der Leyen ist rechtlich nicht dazu verpflichtet, bekannt zu geben, dass sie sich als Spitzenkandidatin der EVP für das Amt des nächsten Kommissionspräsidenten bewerben will. Nach einem von den politischen Parteien der EU – nicht aber von ihren Staats- und Regierungschefs – vereinbarten Prozess sollte der Spitzenkandidat der politischen Gruppierung, die bei der Wahl zum Europäischen Parlament die meisten Stimmen erhält, die Standardwahl für den nächsten Vorsitzenden der EU sein EU-Exekutive.
Von der Leyden, die von EU-Staats- und Regierungschefs benannt und vom Europäischen Parlament bestätigt wurde, ohne bei der EU-weiten Wahl 2019 angetreten zu sein, wurde kritisiert, ihr fehle es an „demokratischer Legitimität“.
„Ich denke, wir leiden unter der Wahrnehmung eines Demokratiedefizits“, sagte Cristiano Sebastiani, Vorsitzender der Gewerkschaft Renouveau et Democratie, die die Mitarbeiter der Kommission vertritt.
Neben Botschaftern und Parteifunktionären kommen auch Fragen aus dem Inneren der Kommission: „Die gesamte Institution stellt diese Frage“, fügte Sebastiani hinzu und verwies auf die Pläne von der Leyens, sich wieder zur Wahl zu stellen. „Das Personal ist in der Schwebe.“
Wenn sie sich für eine Kandidatur entscheidet, muss sie weder als Kommissionspräsidentin zurücktreten noch sich beurlauben lassen. Dies geht aus den zuletzt 2018 aktualisierten internen Regeln hervor, die es den Kommissaren ermöglichen sollen, ihre Ämter zu behalten, während sie sich für ein EU-Amt bewerben.
Von der Leyen würde, wie andere Kommissare, die ein Amt anstreben, von dem Tag an, an dem sie erklärt, dass sie wiedergewählt werden möchte, einer intensiven Prüfung gegenüberstehen, ob sie als Kommissionspräsidentin oder als Kandidatin fungiert. Die Regeln der Kommission besagen, dass Wahlkampfaktivitäten klar vom offiziellen Geschäft getrennt sein müssen und dass die Ressourcen der EU-Exekutive nicht für Wahlkampfzwecke verwendet werden dürfen.