Nachdem die Europäische Kommission mit der Arbeit am 11. Russland-Sanktionspaket seit dem Einmarsch in die Ukraine begonnen hat, üben russische Hardliner erneut Druck aus, die Nuklearindustrie des Landes ins Visier zu nehmen.
Während die EU diese Woche mit der Vorbereitung des nächsten Sanktionspakets gegen Russland begann, werden sich die Botschafter des Blocks am Freitag (21 die Feinheiten der nächsten Runde.
Auf Nachfrage von EURACTIV lehnten mehrere EU-Beamte es ab, sich zu einem möglichen Zeitpunkt für das Inkrafttreten des nächsten Pakets zu äußern, sagten jedoch, dass es unwahrscheinlich sei, dass es diesen Monat fertiggestellt werde.
Seit Russland im vergangenen Februar in die Ukraine einmarschiert ist, hat die EU zehn restriktive Maßnahmenpakete gegen Moskau geschnürt.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, sagte letzten Monat, das nächste Paket werde sich auf die Bekämpfung der Umgehung bestehender Beschränkungen konzentrieren, insbesondere für Ersatzteile und Ausrüstung, die Moskau auf dem Schlachtfeld gegen die Ukraine einsetzt.
Osteuropäische Diplomaten argumentieren jedoch, dass dies nicht weit genug geht und das nächste Paket „mehr Biss“ brauchen würde.
Rosatom droht
Polen hat der Europäischen Kommission zusammen mit gleichgesinnten baltischen Staaten Anfang dieser Woche einen aktualisierten Vorschlag für eine neue Reihe von Sanktionen gegen Russland vorgelegt, so ein EURACTIV vorgelegtes Dokument, das auf diesen Monat datiert ist.
Die Gruppe schlug bereits im vergangenen Frühjahr gezielte Maßnahmen gegen Russlands zivile Nuklearkapazitäten vor, bisher jedoch ohne Wirkung. Ihr aktualisierter Vorschlag bringt Russlands staatlichen Atomenergiegiganten Rosatom wieder ins Rampenlicht der Sanktionen.
Die vier Mitgliedsstaaten argumentieren, dass die EU das Unternehmen ins Visier nehmen kann, indem sie die Importe von Kernbrennstoffen begrenzt, neue Investitionen in Kraftwerke stoppt und Exporte nach Russland einschränkt, die dieser Industrie zugute kommen. Ihnen zufolge könnte ein erster Schritt darin bestehen, die Top-Führungskräfte des Unternehmens ins Visier zu nehmen.
Zusätzlicher Druck auf den Block, sich diesmal gegen Rosatom zu wehren, kommt von westlichen Partnern wie den USA und Großbritannien, die sich bereits in diese Richtung bewegt haben und zunehmend prüfen, wie Russlands Nuklearsektor weiter bestraft werden kann.
Sowohl Washington als auch London haben Oleg Romanenko, den Direktor des Kernkraftwerks Zaporizhzhya im Südosten der Ukraine, das im vergangenen März von russischen Streitkräften gefangen genommen wurde, bereits ein Visumverbot und das Einfrieren von Vermögenswerten auferlegt.
Seitdem kontrolliert Rosatom die Anlage, die größte in Europa, und der Westen ist zunehmend besorgt, dass russische Streitkräfte den gesamten Komplex als Militärbasis nutzen und das Risiko einer nuklearen Katastrophe erhöhen.
Letzte Woche verhängte Washington auch Sanktionen gegen über 120 Ziele, um Russland für seinen Krieg in der Ukraine unter Druck zu setzen, und verfolgte mit Rosatom verbundene Unternehmen, indem es fünf Unternehmen und einen einzelnen Teil davon einbezog, sagte das Außenministerium.
Gegen Rosatom selbst hat Washington jedoch noch keine Sanktionen verhängt.
Laut Energieexperten hat Russland wenig finanziellen Gewinn aus dem Export von Kernbrennstoff, aber die Ausrichtung auf das bedeutendere Infrastrukturgeschäft, zu dem der Bau von Reaktoren in der EU gehört, würde der Kriegsmaschinerie des Kremls einen großen finanziellen Schlag versetzen.
Geteilt, aber nicht ganz dagegen
„Laut den öffentlich zugänglichen Daten liefert Russland derzeit etwa 20 % der Materialien, die für den Betrieb der Kernreaktoren der EU benötigt werden“, heißt es in einem zweiten Non-Paper der vier oben genannten Länder.
Der stärkste Widerstand gegen EU-Atomsanktionen könnte aus Osteuropa kommen.
Fünf EU-Mitgliedstaaten betreiben 15 in Russland hergestellte Kernreaktoren in Europa, für die es keine zugelassene Kernbrennstoffalternative zur russischen Lieferung gibt – die Tschechische Republik (sechs), die Slowakei (fünf), Finnland (zwei) und Bulgarien (zwei).
Während die Slowakei erklärt hat, dass sie bis Ende 2023 über genügend Kernbrennstoff verfügt, könnte ein Verbot russischer Importe langfristig ein Problem darstellen.
Insbesondere Ungarn hat, nachdem es sich letztes Jahr ein Opt-out von EU-Sanktionen gegen den Import von russischem Öl gesichert hatte, enge Verbindungen zu Rosatom und war sehr lautstark dafür, die russische Kernenergie – und die russischen Energiebeamten – von den Sanktionslisten des Blocks zu streichen.
Anfang dieses Monats besuchte Außenminister Peter Szijjarto Moskau, um neue Energieabkommen mit Russland abzuschließen, und stimmte zu, seinen Vertrag mit Rosatom über die Erweiterung des Kernkraftwerks Paks zu ändern.
Um Ungarn für sich zu gewinnen, sieht das polnisch-baltische Non-Paper vor, eine individuelle Ausnahmeregelung für Budapest einzuführen, die die neun Jahre abdeckt, die für den Bau der Paks-II-Blöcke benötigt werden. Diese Ausnahmeregelung würde es ermöglichen, Rosatom Gelder und Ressourcen zur Verfügung zu stellen und die Freigabe von Vermögenswerten im Zusammenhang mit Paks II zu ermöglichen, heißt es in dem Papier.
Abgesehen von den zögernden Osteuropäern haben Deutschland und Frankreich im Jahr 2022 angereichertes Uran aus Russland im Wert von 452 Millionen Euro gekauft.
Deutschland hat nun jedoch angedeutet, dass es EU-Sanktionen gegen russischen Kernbrennstoff zustimmen würde, und sich einer wachsenden Koalition angeschlossen, die sich dafür einsetzt, den Sektor mit restriktiven Maßnahmen zu treffen.
Da bestehende Verträge Frankreich und Deutschland noch binden, schlägt das polnisch-baltische Papier eine zweijährige Ausnahmefrist für Berlin und Paris vor.
Ende der Leiter?
Privat und zunehmend öffentlich räumen immer mehr EU-Beamte und Diplomaten ein, dass dem Block schlagkräftige Optionen ausgehen, die er in zukünftige Runden einbeziehen könnte, die einen Konsens zwischen allen Mitgliedstaaten finden würden.
Letzten Monat sagte der Chefdiplomat der EU, Josep Borrell, gegenüber EURACTIV, der Block habe seine Optionen für Strafmaßnahmen gegen Russland fast erschöpft, und daher müsse sich seine Aufmerksamkeit auf die finanzielle und militärische Unterstützung der Ukraine richten.
„Aus Sicht der Sanktionen ist nicht mehr viel zu tun, aber wir können die finanzielle und militärische Unterstützung weiter erhöhen“, sagte Borrell.
Der Block hat damit begonnen, nach Möglichkeiten zu suchen, um die Umgehung zu bekämpfen und Russlands eingefrorene Vermögenswerte zu kartieren und wie diese Vermögenswerte genutzt werden können, um den Wiederaufbau der Ukraine zu bezahlen.
Russland-Falken sind jedoch anderer Meinung.
„Es ist Unsinn, dass wir an einem fantasievollen „Ende der Leiter“ angelangt sind – analysieren Sie einfach Daten über EU-Importe aus Russland, und ich bin mir ziemlich sicher, dass sich neue „Möglichkeiten“ ergeben“, sagte ein osteuropäischer Diplomat.
„Sie können Schlupflöcher abmildern und gleichzeitig neue Sanktionen vorbereiten, es gibt noch genug Optionen, also können wir nicht verstehen, was es ist – Mangel an Kapazität, Personal?“ fügte der Diplomat hinzu.
Über Rosatom hinaus würde der Sanktionsvorschlag der Russland-Falken die russischen Ölimporte nach Deutschland über den Nordschenkel der Druschba-Pipeline stoppen.
Es würde auch den Import russischer Diamanten und Erdgas, einschließlich LNG, beenden und die Zusammenarbeit im Bereich der Kernenergie einschränken.
„Vielleicht hilft es, wenn wir aufhören, über ‚Pakete’ zu reden“, sagte ein EU-Beamter, der an diesem Thema arbeitet.
„Während die Auswirkungen in Moskau erst richtig zu spüren sind, müssen wir die kleinsten Schlupflöcher schließen und sicherstellen, dass sich mehr Drittländer den von uns ergriffenen Maßnahmen anschließen“, fügten sie hinzu.
[Edited by Alice Taylor]
