NEW YORK (AP) – Der Dramatiker Christopher Durang, ein Meister der Satire und schwarzen Komödie, der für „Vanya und Sonia und Masha und Spike“ einen Tony Award gewann und mit „Miss Witherspoon“ Finalist des Pulitzer-Preises war, ist gestorben. Er war 75.
Durang starb am Dienstag in seinem Haus in Pipersville, Pennsylvania, an den Folgen einer logopenischen primär progressiven Aphasie, sagte sein Agent Patrick Herold. Im Jahr 2022 wurde bekannt, dass bei Durang im Jahr 2016 die Erkrankung, eine seltene Form der Alzheimer-Krankheit, diagnostiziert worden war.
„KINKY BOOTS“ GEWINNT TONY AWARD FÜR DAS BESTE MUSICAL
„Durang war nicht nur ein Gigant auf unserem Gebiet, sondern auch ein Vorbild, dessen gewagte Werke die Bühne mit Brillanz und Witz erleuchteten. Sein Vermächtnis als Dramatiker, Texter und Pädagoge ist unermesslich und berührt das Leben unzähliger Künstler und Zuschauer gleichermaßen.“ sagte die Dramatists Guild in einer Erklärung.
Der Dramatiker Christopher Durang steht mit Produzenten auf der Bühne, um den Preis für das beste Stück für „Vanya and Sonia and Masha and Spike“ bei den 67. jährlichen Tony Awards am 9. Juni 2013 in New York entgegenzunehmen. Ebenfalls auf der Bühne sind Schauspieler, im Hintergrund von links: Shalita Grant, Kristine Nielsen und Billy Magnussen. Durang starb am Dienstag, dem 2. April 2024, in seinem Haus in Pipersville, Pennsylvania, an den Folgen einer logopenischen primär progressiven Aphasie. Er war 75. (Foto von Evan Agostini/Invision/AP)
Durangs Stücke waren von einem intelligenten, hochdynamischen Sinn für Absurdität durchdrungen. Zu seinen Werken gehören „Schwester Maria Ignatius erklärt alles für Sie“, „Baby mit dem Badewasser“, „Die Hochzeit von Bette und Boo“, „Bettys Sommerferien“ und „Mrs. Bob Cratchits Wild Christmas Binge.
„Ich gehöre zu den Menschen, die über nicht lustige Dinge lachen“, sagte Durang der Menge auf einer Konferenz der Dramatists Guild im Jahr 2013. „Wenn man den Erwachsenen um einen herum dabei zusieht, wie sie 20 Mal hintereinander den gleichen Fehler machen, kommt man zu einem bestimmten Zeitpunkt Ich möchte aus dem Fenster springen oder du lachst. Ich war einer von denen, die gelacht haben.
Dramatiker nutzten am Mittwoch die sozialen Medien, um um einen Kollegen und Mentor zu trauern. Paul Rudnick nannte ihn „einen spektakulären Dramatiker mit einer großartigen komischen Stimme“, der „eine schwindelerregende Verzweiflung meisterte“. Stephen Adly Guirgis auf
Durang‘ hatte wohl seinen größten Karrieremoment mit „Wanja und Sonia und Mascha und Spike“, einem süßen und witzigen Stück, das von Anton Tschechows „Onkel Wanja“ und „Drei Schwestern“ inspiriert wurde und einen riesigen Appetit auf Popkultur hatte, der es mit David in der Hauptrolle an den Broadway schaffte Hyde Pierce, Sigourney Weaver und Kristine Nielsen.
Im Mittelpunkt stehen drei Geschwister mittleren Alters, die nach Tschechow-Figuren benannt sind und sich mit dem Alter unwohl fühlen. Zwei von ihnen – Vanya und Sonia – sitzen seit dem Tod ihrer Eltern jahrelang in ihrem Haus in Pennsylvania und streiten sich. Die geflohene Schwester Mascha ist zu einem unerträglichen Filmstar geworden und ist zurückgekehrt, um das Haus zu verkaufen, sodass ihre Schwester und ihr Bruder mit der Aussicht zurückbleiben, obdachlos und mittellos zu sein.
Durang warf alle möglichen Referenzen in sein Textverarbeitungsprogramm: Angelina Jolie, Schneewittchen, Maggie Smith, globale Erwärmung, Norma Desmond, William Penn, „Peter Pan“, die HBO-Show „Entourage“, Lindsay Lohan, antike griechische Dramen, Voodoo und , natürlich, Tschechow. „Ich bin ein wilder Truthahn“, sagt eine Figur, eine Anlehnung an Tschechows „Die Möwe“.
„Ich wusste, dass ich eine Komödie schreibe, aber soweit ich wusste, könnte sie komisch und verzweifelt ausfallen. Ich war überrascht, dass das Stück weniger bitter war, als ich gedacht hatte“, sagte Durang 2013 dem San Francisco Chronicle.
Die Associated Press nannte es „alles ein bisschen albern, ein bisschen albern und sehr, sehr süß“, während die New York Times sagte: „Ausgerechnet Durang hat etwas zutiefst Tröstliches, wenn er Tschechows verlorene Seelen aus ihrem ewigen Elend erlöst, wenn auch nur.“ für eine Nacht.”
In seiner Tony-Dankesrede erwähnte Durang, dass er sein erstes Theaterstück 1958 in der zweiten Klasse schrieb. „Es war ein langer Weg, aber ich bin sehr glücklich, hier zu sein“, sagte er der Menge.
Zu seinen weiteren Stücken gehörten Broadways „Beyond Therapy“ – über zwei Therapeuten, die versuchen, zwei Menschen auf der Suche nach Liebe zu beraten, die genauso bedürftig sind wie die Patienten, denen sie helfen wollen – und „The Actor’s Nightmare“, über einen Mann, der aus dem Publikum in eine andere Welt gezogen wird Spiel, mit dem er völlig unbekannt ist.
Er wurde 1978 für „A History of the American Film“ – über Hollywoods Goldenes Zeitalter – für einen Tony für das beste Buch eines Musicals nominiert und 2006 für „Miss Witherspoon“ – über eine Frau, die sterben möchte, aber zum Pulitzer-Finalisten ernannt wird ständig auf der Erde wiedergeboren.
Eli Browning, Geschäftsführer des Aux Dog Theatre in Albuquerque, New Mexico, sagte 2010, dass Durang durch Humor Katharsis ermöglicht habe.
„Menschen mögen es nicht, wenn man ihnen predigt, aber wenn man sie dazu bringt, über etwas oder über sich selbst zu lachen, dann hat man die Chance, die Wahrheit ans Licht zu bringen, damit sie darüber nachdenken können“, sagte er dem Albuquerque Journal.
Durang stammt aus New Jersey und wurde als Sohn eines alkoholkranken Architekten und einer Hausfrau geboren – beide katholisch. Er erzählte gerne über sein erstes Theaterstück, das er geschrieben hatte, als er 8 war. Es war eine zweiseitige Version einer „I Love Lucy“-Folge und er durfte die Besetzung übernehmen und Regie führen. Später schrieb er mit einem Freund an einer katholischen, ausschließlich für Jungen bestimmten Schule ein Musical.
Durang besuchte das Harvard College, wo er bei William Alfred studierte, und die Yale School of Drama, wo er vom Cartoonisten Jules Feiffer unterrichtet wurde und Weaver traf, mit dem er das satirische Kabarett „Das Lusitania Songspiel“ schrieb und mitspielte und mit dem er weitermachte in vielen seiner Stücke mitzuspielen.
Durang war seit seiner Gründung im Jahr 1994 gemeinsam mit Marsha Norman Vorsitzender des Dramatikerprogramms der Juilliard School und hat auch in Yale und Princeton unterrichtet. Im Frühjahr 2016 zog er sich von seiner Position bei Juilliard zurück. Zu seinen Schülern gehörten die Dramatiker Stephen Belber und David Lindsay-Abaire. Letzterer übernahm für ihn bei Juilliard.
Zu Durangs weiteren Broadway-Auftritten zählen „All About Me“ (2010) und „Sex and Longing“ (1996). Außerdem schrieb er Drehbücher für Filme wie „The Adventures of Lola“ und „The Nun Who Shot Liberty Valance“. 1985 war er fester Autor für „Carol and Robin and Whoopi and Carl“.
Er war auch als Schauspieler tätig und hatte seine erste Sprechrolle in der Hauptrolle in Herbert Ross‘ „Das Geheimnis meines Erfolgs“ mit Michael J. Fox. Durang war 2001 regelmäßiger Gast in der Sitcom „Kristin“ mit Kristin Chenoweth. Außerdem spielte er 2005 an der Seite von Debra Monk in einer Wiederaufnahme von „Laughing Wild“ im Huntington Theatre in Boston.
KLICKEN SIE HIER, UM DIE FOX NEWS-APP ZU ERHALTEN
Im Jahr 2000 gewann er den Sidney Kingsley Playwriting Award. Ein Jahr später gewann er einen Literaturpreis der American Academy of Arts and Letters. 1995 gewann er den prestigeträchtigen Lila Wallace Reader’s Digest Writers Award für drei Jahre; Im Rahmen seines Stipendiums leitete er einen Schreibworkshop für erwachsene Kinder von Alkoholikern. Im Laufe seiner Karriere gewann er drei Obie-Preise für Dramatiker.
Er hinterlässt seinen Ehemann John Augustine.