Im März 2017 legten zwei Harvard-Professoren, David Keith und Frank Keutsch, auf einem kleinen Gipfel in Washington, D.C. Pläne für die Durchführung des ersten solaren Geoengineering-Experiments in der Stratosphäre vor.
Das Grundkonzept des solaren Geoengineerings besteht darin, dass Menschen durch das Versprühen bestimmter Partikel hoch über dem Planeten einen Teil des Sonnenlichts zurück in den Weltraum reflektieren könnten, um dem Klimawandel entgegenzuwirken. Kritiker argumentieren jedoch, dass eine Intervention, die das Klimasystem des gesamten Planeten verändern könnte, zu gefährlich sei, um sie in der realen Welt zu untersuchen.
Das einzelne, kleine Ballonexperiment verkörperte all diese Befürchtungen – und am Ende war es mehr, als die Forscher auf sich nehmen wollten. Letzten Monat, ein Jahrzehnt nachdem das Projekt erstmals vorgeschlagen wurde, gab Harvard offiziell die Beendigung des Projekts bekannt. Was ist also schief gelaufen? Und was sagt dieses Scheitern über den Spielraum aus, den Forscher haben, um ein so kontroverses Thema zu erforschen? Lesen Sie die ganze Geschichte.
—James-Tempel
Warum die Lebensdauer von Kernkraftwerken immer länger wird
Das Durchschnittsalter der Reaktoren in Kernkraftwerken weltweit steigt schleichend an. In den USA, wo mehr Reaktoren in Betrieb sind als in jedem anderen Land, ist der durchschnittliche Reaktor 42 Jahre alt. Fast 90 % der Reaktoren in Europa sind seit 30 Jahren oder länger in Betrieb.
Ältere Reaktoren, insbesondere kleinere, wurden aus wirtschaftlichen Gründen in Scharen abgeschaltet, insbesondere in Gebieten mit anderen kostengünstigen Stromquellen wie billigem Erdgas. Aber in älteren Kernreaktoren könnte noch viel Leben übrig sein.