Bei jedem neuen Skandal um Donald Trump stellt sich erneut die Frage: Ist das der, der dem ehemaligen Präsidenten endlich Schmerzen zufügt?
Die Frage liegt erneut in der Luft, nachdem das FBI letzte Woche streng geheime Dokumente aus Mar-a-Lago beschlagnahmt hat. Einerseits, wie sowohl Trumps Verbündete als auch Gegner angemerkt haben, ist ein solcher Haftbefehl gegen einen ehemaligen Präsidenten beispiellos, einer von Trumps Anwälten soll der Regierung mitgeteilt haben, dass alle Akten vor der Durchsuchung zurückgegeben wurden, und Trump hat allesamt unsinnige Verteidigungen angeboten die auf den Ernst der Lage hinweisen. Andererseits enden viele Fälle mit missbräuchlich behandelten Verschlusssachen ohne Anklage – fragen Sie einfach Hillary Clinton – und einige Experten spekulieren, dass das Ziel der Durchsuchung möglicherweise einfach darin bestand, die Dokumente wiederzubeschaffen, anstatt ein Strafverfahren gegen Trump aufzubauen.
Da dieser Fall jedoch nur der jüngste in einer Reihe von Skandalen ist, kann die Frage nicht von einem breiteren Kontext getrennt werden: Trumps wiederholte Fähigkeit, den schwerwiegendsten und manchmal überhaupt allen Konsequenzen für sein serielles Fehlverhalten zu entkommen. Diese Fähigkeit hat Meme hervorgebracht, darunter eine Wiederaneignung des Spitznamens „Teflon Don“, wohlverdienter konservativer Spott über vorzeitige politische Todesurteile und das unsterbliche „Ah! Brunnen. Trotzdem“ twittern.
Dieses Muster hat um Trump herum eine Atmosphäre der Unbesiegbarkeit geschaffen, die Liberale zu nihilistischem Fatalismus und Konservative zu Hybris treiben kann. In Wahrheit täuscht die Dichotomie: Obwohl Trump bisher schwersten rechtlichen Konsequenzen ausgewichen ist, hat er einen politischen Preis bezahlt; Es gibt einen Grund, warum er der ist ehemalige Präsident und bei der Mehrheit der Amerikaner sehr unbeliebt. Während wir auf weitere Informationen über die Suche in Mar-a-Lago warten, enthüllt die Aufzeichnung die Manöver, die Trump in der Vergangenheit aus der Gefahr gebracht haben.
Vor der Präsidentschaft
Der Skandal: Zu viele, um sie zusammenzufassen, wie ich in einer fortlaufenden Bilanz aufzeichnete, bevor er zum Präsidenten gewählt wurde, darunter Diskriminierung im Wohnungswesen, eine betrügerische „Universität“ und Anschuldigungen wegen sexueller Übergriffe und Belästigungen, die Jahrzehnte zurückreichen.
Wann: 1973–2017
Wie er damit durchgekommen ist: Sie nennen es, er hat es versucht: Verbindungen, Glück, die Zeit abgelaufen, endlose Rechtsstreitigkeiten. Vor allem aber zeichnete sich ein Muster ab, bei dem Trump es schaffte, ernsthafte rechtliche Konsequenzen zu umgehen, indem er Bußgelder zahlte, um behördliche Probleme, Zivilklagen und andere Angelegenheiten zu beseitigen, häufig ohne Schuld eingestehen oder sich anderen Strafen unterwerfen zu müssen. Viele der Fälle betrafen Abstriche oder Gesetze, die zugunsten seines Geschäfts gebeugt wurden, und die Bußgelder stellten in der Regel einen Bruchteil der Einnahmen dar, die er durch den Verstoß erzielt hatte.
Russische Absprachen
Der Skandal: Obwohl Trump, wie auch viele andere, die es besser wissen müssten, darauf besteht, dass die Geschichte ein Schwindel war, hat seine Kampagne während des Wahlkampfs 2016 mit russischen Agenten zusammengearbeitet, in der Hoffnung auf einen Vorteil gegenüber Hillary Clinton.
Wann: 2016
Wie er damit durchgekommen ist: Erstens überließ Trump die Drecksarbeit den Leutnants und übersprang (zum Beispiel) das berüchtigte Trump Tower-Treffen mit russischen Agenten. Zweitens haben Trump-Kritiker zu weit gegriffen und waren besessen von Nebenschauplätzen wie dem Steele-Dossier oder dem Wahlkampf-Hänger Carter Page, die vom Kernvergehen ablenkten. Drittens wurde Sonderermittler Robert Mueller durch eine Richtlinie des Justizministeriums, gegen die Anklage amtierender Präsidenten wegen Verbrechen, gefesselt, und er schien so entschlossen zu sein, seine Ermittlungen nach Vorschrift zu führen, dass er die Ernsthaftigkeit seiner Ergebnisse zurücknahm.
Erpressung der Ukraine
Der Skandal: Mit vom Kongress bereitgestellten Mitteln versuchte Trump, die Ukraine zu erpressen, seinen Wiederwahlkampf zu unterstützen, indem er eine Untersuchung von Joe Bidens Sohn Hunter ankündigte.
Wann: 2019–20
Wie er damit durchgekommen ist: Die Fakten waren relativ einfach, und das Repräsentantenhaus hat Trump angeklagt. Aber in einem Muster, das für seine anhaltende Straflosigkeit von zentraler Bedeutung war, arbeitete der mehrheitlich republikanische Senat als Block, um ihn freizulassen, wobei nur ein GOP-Senator dafür stimmte, ihn in einem von zwei Anklagepunkten für schuldig zu erklären – was die Abstimmung weit hinter der zurückblieb 67 benötigt, um zu verurteilen.
Vergütungsklausel
Der Skandal: Kritiker argumentierten, Trump habe gegen die Bezügeklausel der Verfassung verstoßen, weil seine Geschäfte ihm erlaubten, Geld von ausländischen Regierungen anzunehmen. Das Trump International Hotel in Washington, DC zum Beispiel, wurde zu einem Magneten für ausländische Beamte.
Wann: 2017–21
Wie er damit durchgekommen ist: Zwei Fälle wurden in Rechtsstreitigkeiten verwickelt, bis Trump sein Amt niederlegte, woraufhin der Oberste Gerichtshof entschied, dass sie strittig waren. Ein Bundesberufungsgericht wies einen dritten Fall zurück, der von demokratischen Kongressabgeordneten vorgebracht wurde, deren Richter sagten, dass sie nach dem Gesetz keine Klagebefugnis hätten. Das war eine von Trumps wesentlichen Erkenntnissen: Nur weil ein Gesetz existiert, heißt das noch lange nicht, dass es auch durchgesetzt werden kann.
Ethik-Verstöße
Der Skandal: Trump-Helfer scheinen wiederholt gegen das Hatch Act und andere Gesetze verstoßen zu haben, die Beamte daran hindern, sich politisch zu engagieren oder Familienunternehmen von Trump zu fördern.
Wann: 2017–21
Wie er damit durchgekommen ist: In einem weiteren Beweis dafür, dass die Existenz eines Gesetzes keine Garantie dafür ist, dass es wichtig ist, werden Verstöße gegen viele Ethikgesetze von einem unabhängigen Büro festgestellt, aber die Person, die für die Disziplinierung von Spitzenbeamten verantwortlich ist, ist der Präsident. Als Trumps Adjutanten in Schwierigkeiten gerieten, weil sie sie zu seinen Gunsten gebrochen hatten, bemühte er sich natürlich nicht, irgendwelche Strafen zu verhängen.
Fragwürdige Steuererklärungen
Der Skandal: Viele Fragen wurden zu Trumps Steuererklärungen aufgeworfen, einschließlich der Frage, ob er entweder dem Geist oder dem Wortlaut des Gesetzes gefolgt ist, was auf seine Weigerung zurückgeht, seine Steuererklärungen wie üblich im Jahr 2016 freizugeben. Welche Informationen an die Öffentlichkeit gelangt sind, deutet darauf hin, dass er dies getan hat zumindest ersteres verletzt. Das House Ways and Means Committee hat seine Steuererklärungen vom IRS gemäß einem bestehenden Gesetz angefordert.
Wann: 2016 – heute
Wie er damit durchgekommen ist: Verzögerung und Mauern. Das Trump-Finanzministerium zögerte eine Entscheidung so lange wie möglich hinaus und kündigte dann an, die Aufzeichnungen nicht vorzulegen. Seitdem ist die Angelegenheit in einem Rechtsstreit verwickelt. Das Komitee des Repräsentantenhauses hat die Unterlagen immer noch nicht erhalten, obwohl es wiederholt Gerichtsverfahren gewonnen hat, als es die Dokumente suchte – zuletzt letzte Woche. Mittlerweile ist die Sache natürlich uralt und politisch kastriert.
Umsturzversuch
Der Skandal: Trump versuchte, die Wahlen von 2020 zu kippen, indem er Staatsbeamte unter Druck setzte, die Stimmenzahlen zu manipulieren, versuchte, alternative Wählerlisten zu konstruieren, und stiftete schließlich einen gewalttätigen Mob an, der die Bestätigung der Auszählung durch den Kongress störte.
Wann: November 2020–Januar 2021
Wie er damit durchgekommen ist: Das Repräsentantenhaus erhob umgehend ein zweites Amtsenthebungsverfahren gegen ihn, aber der GOP-geführte Senat bestand darauf, den Prozess zu verschieben. Als es dann soweit war, hatte sich die Wut einiger Senatoren gelegt, sie hatten Gelegenheit gehabt, den politischen Wind zu testen, und sie entschieden, dass es klug sei, an Trump festzuhalten. Eine Mehrheit der Senatoren stimmte für eine Verurteilung, aber die Gesamtzahl reichte immer noch nicht für die erforderlichen 67.
Das ist nicht das Ende der Geschichte. Der Ausschuss des Repräsentantenhauses, der die Manöver untersucht, taucht weiterhin schädliche Informationen auf, die sein Ansehen unter republikanischen Politikern und Wählern anscheinend untergraben haben. Das Justizministerium ermittelt und könnte möglicherweise Anklage erheben. Ein Bezirksstaatsanwalt in Georgia untersucht auch Trumps Druckkampagne in diesem Bundesstaat. Niemand weiß, ob eine davon zu Anklagen oder anderen materiellen Strafen führen wird – aber Trump hat viele kampferprobte Taktiken, um zu versuchen, dies zu verhindern oder sie zu bekämpfen, wenn sie passieren.