Die künstlerische Leiterin des Williamstown Theatre Festival, Mandy Greenfield, ist zurückgetreten, teilte das Festival am Montag mit. Jenny Gersten wird als interimistische Künstlerische Leiterin die Saison 2022 des Festivals betreuen, während der Vorstand bundesweit nach der nächsten ständigen künstlerischen Leiterin sucht.
Der Schritt, von dem die Ankündigung sagte, “wird eine Zukunftsvision gewährleisten, die nicht nur das angesehene Erbe des Festivals erweitert, sondern auch für alle rechenschaftspflichtig, sicher und gerecht ist”, kommt nach einer im September veröffentlichten Times-Untersuchung, in der 25 aktuelle und ehemalige Festivalmitarbeiter gaben an, dass WTF sie wiederholten Sicherheitsrisiken und einer giftigen Arbeitskultur aussetzte. („Die Sicherheit und das emotionale Wohlergehen der gesamten WTF-Community haben für uns oberste Priorität“, sagte der Vorstandsvorsitzende Jeffrey Johnson damals in einer Erklärung. „Und wir nehmen alle gegenteiligen Behauptungen sehr ernst.“
Obwohl die gekürzte, pandemiesichere Ausgabe 2021 des Festivals eine Reihe von Änderungen der Arbeitsbedingungen beinhaltete, war die gesamte Toncrew des Musicals „Row“ ging zu einer Probe raus im Juli unter Berufung auf den anspruchsvollen Zeitplan, niedrige Löhne und unsichere Bedingungen inmitten der starken Regenfälle der Outdoor-Saison.
Greenfield, die das Amt seit 2014 innehat, ist laut der Ankündigung, die keinen Grund für ihren Ausstieg nannte, Ende Oktober zurückgetreten. Im Rahmen eines Engagements gegen Rassismus aus dem Jahr 2020 hatte die Festivalleitung zuvor zugesagt, einen neuen künstlerischen Leiter „im oder bis September 2024“ zu ernennen.
„Ich bin fest davon überzeugt, dass Theaterinstitutionen, beeinflusst von der britischen Tradition, in regelmäßigen, kürzeren Abständen neue, vielfältige Führungspersönlichkeiten befähigen müssen, als es in den Vereinigten Staaten üblich ist“, sagte Greenfield in einer Erklärung zu ihrem Rücktritt.
Gersten war zuvor von 2010 bis 2014 künstlerische Leiterin des WTF und von 1996 bis 2004 Associate Producer. Sie wird als Interimskünstlerin des Festivals fungieren, während sie Produzentin am New York City Center bleibt. Sie ist auch Line Producer des Musicals „Beetlejuice“, das im kommenden Frühjahr am Broadway wiedereröffnet werden soll.
„Dies ist eine so bedeutsame Gelegenheit, einige der wertvollen und ehrlichen Rückmeldungen, die bereits von den Mitarbeitern des Festivals, den Künstlern und der breiteren Williamstown-Community erhalten wurden, anzusprechen und weiterhin zuzuhören und aufzunehmen“, sagte Gersten in einer Erklärung zur Ankündigung. „Ich freue mich darauf, Teil der fortlaufenden Entwicklung des Williamstown Theatre Festivals zu sein und mit dem Vorstand, den Mitarbeitern und der Gemeinschaft zusammenzuarbeiten, um einen Paradigmenwechsel vorzustellen, der Werte fördert, um das Theater für viele Jahre zu einem blühenden Zuhause für Künstler und Publikum zu machen. ”