Der deutsche Finanzminister Christian Lindner (FDP) hat sich mit zehn Kollegen aus mittel-, ost- und nördlichen EU-Ländern zusammengetan, um im Vorfeld einer Debatte unter den EU-Finanzministern strenge Haushaltsregeln zu fordern.
Am Freitag (16. Juni) treffen sich die EU-Finanzminister in Luxemburg, um über eine vorgeschlagene Aktualisierung der EU-Regeln für Staatsschulden und -defizite, den Stabilitäts- und Wachstumspakt, zu diskutieren, die darauf abzielt, die Regeln realistischer zu gestalten und die Durchsetzung zu verbessern.
Der Vorschlag, den die Europäische Kommission im April vorlegte, kam nach einer Einigung zwischen den EU-Ländern über die allgemeine Richtung der Reform zustande, die darauf abzielt, die Interessen der hoch verschuldeten Länder mit denen der „hawkischeren“ Mitgliedsstaaten in Einklang zu bringen, die eine Verschuldung anstreben Pegel reduziert.
Im Wesentlichen beinhaltet die Reform länderspezifische Pläne für nationale „Nettoausgaben“, die sicherstellen sollen, dass die Staatsverschuldung auf einen Weg der kontinuierlichen Schuldenreduzierung gebracht wird.
Allerdings blieb Lindner aus Deutschland skeptisch gegenüber dem Ansatz, der seiner Meinung nach der Kommission zu viel Spielraum bei der Bestimmung der Höhe der Ausgaben geben würde, die EU-Länder haben können.
Während Lindner immer wieder betonte, dass er mit dieser Position nicht der Einzige sei, blieben andere Länder mit einer eher „hawkishen“ Haltung bisher vergleichsweise ruhig und versteckten sich hinter Deutschland.
Vor der Diskussion am Freitag taten sich jedoch zehn Finanzminister meist kleinerer EU-Länder aus dem Norden, der Mitte und dem Osten des Blocks mit Lindner zusammen und veröffentlichten einen gemeinsamen Kommentar in einer deutschen Zeitung Quaddel mit ihren Kernforderungen.
„Es muss jedem klar sein, dass die Verschuldung nicht in jeder Krise unbegrenzt steigen kann“, schreiben die Minister und fügen hinzu: „Dies würde die öffentlichen Haushalte dauerhaft überfordern, was in Zeiten steigender Zinsen besonders kostspielig ist.“
Zu den Unterzeichnern des Leitartikels gehören die Finanzminister Österreichs, Tschechiens, Bulgariens, Dänemarks, Kroatiens, Sloweniens, Litauens, Lettlands, Estlands und Luxemburgs.
In der Liste fehlen Länder, die traditionell zum „sparsamen“ Lager der Mitgliedsstaaten zählten, darunter die Niederlande, Finnland und Schweden, das derzeit die EU-Ratspräsidentschaft innehat und daher traditionell eine neutrale Haltung einnehmen muss.
Geopolitische Herausforderungen „keine Entschuldigung“ für mehr Schulden
In ihrem gemeinsamen Leitartikel erkennen die Finanzminister an, dass angesichts zunehmender geopolitischer Herausforderungen mehr Ausgaben für Prioritäten wie Verteidigung, digitale Transformation und Klimawandel erforderlich sein werden. Allerdings seien „für die Kapitalmärkte Schulden gleich Schulden“, schreiben die Minister.
„Die Kapitalmärkte interessieren sich nicht dafür, warum Schulden entstanden sind. „So ehrenhaft die Beweggründe auch sein mögen“, heißt es dort und fügt hinzu: „Um die Glaubwürdigkeit gegenüber den Kapitalmärkten zu wahren, müssen die Mitgliedstaaten übermäßige Defizite und Schuldenstände vermeiden oder ihre Defizite und Schuldenquoten rechtzeitig und in ausreichendem Maße reduzieren.“ realistische Art und Weise“.
Die Vorschläge der Kommission seien lediglich „Ausgangspunkt für unsere Diskussionen im Rat, nicht deren Abschluss“, schrieben die Minister.
Um sicherzustellen, dass für alle EU-Länder die gleichen Regeln gelten, hatte Lindner „numerische“ Benchmarks gefordert, eine Forderung, die die Kommission in ihrem Legislativvorschlag teilweise aufnahm.
In ihrem Vorschlag schlug die Kommission vor, dass alle Länder, die voraussichtlich das Ziel für ein Staatsdefizit von 3 % des BIP verfehlen werden, ihre Nettoausgaben um mindestens 0,5 % pro Jahr senken.
Darüber hinaus mussten in allen EU-Ländern die Schuldenstände bereits am Ende einer vier- bis siebenjährigen „Anpassungsperiode“ niedriger sein als zu Beginn des neuen Regimes, um der deutschen Forderung nach einem Mindestschuldenabbau entgegenzukommen Ziel von 0,5 % des BIP für alle Länder über dem Ziel und 1 % für hochverschuldete Länder.
Allerdings sagte Lindner nach der Vorstellung des Vorschlags, dass dieser „noch nicht den Anforderungen der Bundesregierung genüge“ und dass „niemand dem Missverständnis erliegen dürfe, dass die Zustimmung der Bundesregierung automatisch gesichert sei“.
Es gelten wieder die alten Regeln
Ab dem nächsten Jahr sollen die alten Regeln wieder zur Anwendung kommen, nachdem sie als Reaktion auf die COVID-19-Pandemie und die Energiekrise seit 2020 ausgesetzt waren.
Bereits im Mai forderte die Kommission die Länder auf, die öffentlichen Ausgaben zu reduzieren und die während der Energiekrise ergriffenen Unterstützungsmaßnahmen für Haushalte einzustellen.
Wenn die Mitgliedstaaten den Empfehlungen der Kommission nicht folgen würden, könnte sie im Frühjahr nächsten Jahres auch sogenannte Verfahren wegen übermäßigem Defizit einleiten, sagte Kommissionsvizepräsident Valdis Dombrovskis damals.
In ihrem gemeinsamen Leitartikel sagten die elf Finanzminister, es sei „unerlässlich“, die Haushaltsregeln nach ihrer Aussetzung wieder einzuführen, „aber wir müssen sie zusätzlich überarbeiten, um eine ordnungsgemäße Budgetierung und Priorisierung in den kommenden Jahren sicherzustellen.“
Um einen reibungslosen Übergang zu den neuen Regeln zu gewährleisten, wollen die EU-Institutionen bis Ende dieses Jahres eine Einigung erzielen.
[Edited by János Allenbach-Ammann/Nathalie Weatherald]
