Dieser Artikel ist Teil einer Untersuchungsserie Verantwortungsbewusste Modeund innovative Bemühungen zur Lösung von Problemen, mit denen die Modebranche konfrontiert ist.
Was macht das perfekte Secondhand-T-Shirt aus?
Für die Designerin Erin Beatty liegt es oft in der Textur – weder zu steif noch zu weich und abgenutzt genug, um die Farbe zu dämpfen, aber nicht zu verblassen. Wenn es Text oder ein Logo gibt, gilt: Je vage erkennbar, desto besser. Sie wird es sowieso nur zerhacken.
Ein marineblaues Hemd mit der Aufschrift „Wilmington Friends Quakers“ war genau das Richtige für Ms. Beattys Bedürfnisse bei einem kürzlichen Secondhand-Trip nach Urban Jungle, einem großen Geschäft mit einem kleinen gelben U-Boot-Schild vor der Tür im Stadtteil East Williamsburg in Brooklyn. Aber sie brauchte mehr als nur ein perfektes T-Shirt.
Ms. Beatty, 43, ist die Kreativdirektorin von Rentrayage, einer aufstrebenden Marke, die sie 2019 gegründet hat und die ihren Namen vom französischen Wort für reparieren hat. Jedes Stück von Rentrayage ist Upcycling – handgefertigt aus bereits vorhandenen Gegenständen, einschließlich Vintage- und Deadstock-Materialien.
Während Upcycling in den letzten Jahren zu einer gängigeren Praxis in der Mode geworden ist, ist es weniger üblich, eine Marke zu sehen, die sich ganz darauf konzentriert. Frau Beatty hofft, die Praxis in ein langlebiges, rentables Geschäft zu verwandeln – nicht nur in ein „Kunstprojekt“, sagte sie. „Der Punkt dabei ist: Wie machen wir das wirklich funktionieren?“ Sie sagte.
Dies hat Frau Beatty im Wesentlichen auch zu einer professionellen Sparfüchse gemacht. In Connecticut, in der Nähe ihres Wohnortes mit ihrem Mann und ihren zwei Kindern, besucht sie regelmäßig den Flohmarkt Elephant’s Trunk in New Milford. (Der Markt handelt hauptsächlich mit Heimdekoration; Rentrayage verkauft auch Haushaltswaren wie bunte recycelte Glaswaren.)
Ihr Ansatz stößt in der Modebranche auf Begeisterung: Ein Kleid aus der ersten Kollektion der Marke, das aus drei unterschiedlichen Blumenkleidern besteht, wurde als Teil von „In America: A Lexicon of Fashion“ im Metropolitan Museum of Art’s Costume ausgewählt Institut. Ab Ende dieses Jahres wird die Linie von Einzelhändlern wie Neiman Marcus und Nordstrom angeboten. Ms. Beatty arbeitet auch an einer Zusammenarbeit mit Madewell, um seine alte Kleidung in neue Designs umzuwandeln.
Eines der beliebtesten Stücke von Rentrayage ist ein T-Shirt, das aus zwei gebrauchten hergestellt, dekonstruiert und dann vertikal in der Mitte zusammengenäht wurde. Der Effekt ist ein modischer Frankenstein: Zwei Alltagsgegenstände kombiniert, um etwas Neues und Interessanteres zu machen.
„Das wird wirklich cool aussehen“, sagte Ms. Beatty, nachdem sie einige Zeit lang Hemden durchsucht und Metallbügel in kurzen, kreischenden Stößen über Metallgestelle geschoben hatte.
Es hatte etwas Romantisches an der Art, wie sie die Kleidung betrachtete, die niemand wollte, und sie als „schön und einzigartig und unmöglich nachzubilden“ bezeichnete. Sie hatte gerade ein Hemd gefunden, das möglicherweise die zweite Hälfte des „Wilmington“-T-Shirts bilden könnte. Ursprünglich weiß, war es rudimentär mit einem Strudel aus Säuregelb, Lila, Blaugrün und gelegentlichen braunen Flecken gefärbt worden.
Beide T-Shirts kosten 6 $. Der rekonstruierte Look kostet etwa 125 US-Dollar, ein stolzer Aufpreis, aber ein Preis, den Frau Beatty für fair hält, wenn man bedenkt, was für die Herstellung der Kleidungsstücke erforderlich ist: Beschaffung und Reinigung der Hemden, Bestimmung des Aussehens (passende Hemden basierend auf Farbton, Größe und Haptik), Zuschneiden und Nähen des Kleidungsstücks.
„Wir arbeiten in New York City und zahlen faire Preise“, sagte Frau Beatty und bezog sich dabei auf die Löhne, die sie Näherinnen und anderen zahlt.
Das letzte Stück wird das Logo von Rentrayage enthalten, einen achtzackigen Stern, der von Quadraten umgeben ist und eine Art geometrische Kugel bildet, die ein bisschen wie das universelle Symbol für Recycling aussieht.
Trotzdem, sagte Frau Beatty, wird es Leute geben, die das hochpreisige Hemd sehen und denken, dass sie es für viel weniger selbst herstellen können. Sie ermutigt sie dazu. Aber für diejenigen, die bereit sind, das Shirt zu kaufen, gibt es auch einen emotionalen Wert.
„Es ist symbolisch – all diese Gedanken und Entscheidungen sind in dieses Stück eingeflossen“, sagte sie. „Es geht darum, Mode aus etwas zu machen, das bereits existiert. Es bedeutet, dass etwas, das weggeworfen wurde, einen Wert hat.“
Der Trick von Rentrayages Ästhetik, die kreativ, aber lässig ist, „zusammengezogen, aber nicht zu elegant“, wie Ms. Beatty es ausdrückte, besteht darin, dass ihre Mash-Ups eine ausgeklügelte Konstruktion erfordern. Insbesondere die Jacken sind hochtechnisch – „Zeug, das ein Verbraucher nicht herstellen kann“, sagte Ms. Beatty, die nach einer Zeit als Produktmanagerin bei Gap an der Parsons School of Design studierte.
Zu diesen Jacken, Bestsellern der Marke, gehören eine Jeansjacke mit gehäkelten Spitzenschwänzen (795 US-Dollar) und ein Herrenblazer mit Bustiereinsätzen aus einem armeegrünen Steppfutter (925 US-Dollar).
Während Frau Beatty am besten für ihre remixten Vintage-Stücke bekannt ist, hat sie nach und nach mehr Deadstock-Stoffe in die Linie aufgenommen und ist nach Italien gereist, um in den Lagerhäusern einzukaufen, die mit High-End-Marken zusammenarbeiten, um ihre überschüssigen Stoffe zu verkaufen. Ein glatter, gesteppter Blumenstoff aus Italien wurde zum Beispiel in eine kurze Jacke verwandelt. Der Vorbesitzer des Stoffes? Balenciaga, die es für ein Rüschenkleid verwendet hatte.
Vor Rentrayage war Frau Beatty acht Jahre lang als Kreativdirektorin für eine Marke namens Suno tätig, die sie 2008 zusammen mit Max Osterweis gründete. Es war sowohl für seine kühnen Drucke als auch für seine Kleinserienproduktion und seine sozial bewussten Werte bekannt – zu einer Zeit, als diese Praktiken im Allgemeinen eher als Bonus denn als Erwartung angesehen wurden.
Suno war bescheiden erfolgreich. Es wurde von großen Einzelhändlern verkauft und von Prominenten wie Michelle Obama und Beyoncé getragen und in Zusammenarbeit mit Keds und Uniqlo veröffentlicht. Es war auch Finalist bei mehreren Wettbewerben für aufstrebende Designer, darunter der LVMH-Preis und der CFDA/Vogue Fashion Fund. Aber die Marke schloss 2016 und verwies auf Wachstumsprobleme und die Suche nach externen Investitionen.
„Nachdem Suno geschlossen hatte, war ich einfach von Schuldgefühlen überwältigt Sachen“, sagte Frau Beatty. Sie hatte gerade ihr zweites Kind zur Welt gebracht und fühlte sich überwältigt von der schieren Verschwendung, die mit der Kindererziehung verbunden ist (einschließlich, aber nicht beschränkt auf all diese Plastikverpackungen). „Am Ende habe ich in dieser Zeit nur Vintage gekauft und musste es immer ändern, damit es richtig passt.“
Das brachte sie auf die Idee für Rentrayage: eine Marke, die sich auf überarbeitete Vintage konzentriert und „der Welt beibringt, Dinge, die weggeworfen wurden, neu zu betrachten“. Aber wie groß kann eine Linie werden, die sich auf die Minimierung von Abfall konzentriert? „Manchmal denke ich, man muss Dinge anfangen, um den Weg zu sehen“, sagte sie.
„Die Leute wollen nur eine Antwort“, wie sie es besser machen können, sagte Frau Beatty. „Es gibt keinen. Es geht darum, sich auf jede erdenkliche Weise vorwärts zu bewegen“, sei es, synthetische Farbstoffe durch natürliche zu ersetzen oder umweltfreundlichere Versandmethoden zu finden.
Ihr kleines SoHo-Studio, in dem sie es sich leisten kann, Leute nur auf freiberuflicher Basis zu beschäftigen, ist gefüllt mit großen blauen Ikea-Taschen voller frisch gewaschener Vintage-Kleidung, die für ihr zweites Leben in ihrer nächsten Kollektion bereit sind.
Sie wünscht sich, Rentrayage hätte noch mehr Zugang zu hochwertigen Stoffen aus Lagerbeständen anderer namhafter Marken, die wegen ihrer Zurückhaltung bei der Auseinandersetzung mit Verschwendung kritisiert wurden.
„Ich habe volles Vertrauen darin, Dinge, die bereits existieren, cooler aussehen zu lassen“, sagte sie. „Aber es geht darum, diese Dinge zu finden und Zugang zu diesen Dingen zu haben – denn was jetzt passiert, ist, dass die Leute sich für ihre eigene Verschwendung so schämen, dass sie es nicht anerkennen wollen.“
„Es ist nicht so, dass wir jedes Gramm Stoff verwenden. Es gibt Stoffe, die wir zurückverkaufen müssen. Aber bei jeder Entscheidung, die wir treffen, versuchen wir es einfach.“