Während ihrer Arbeit als Kinderkrankenschwester in einem Krankenhaus in Lincolnshire ermordete die Serienmörderin Beverley Allitt 1991 vier Kleinkinder, versuchte drei weitere zu ermorden und fügte sechs weiteren Personen schwere Körperverletzung zu.
Der Vorsitzende des Countess of Chester Hospital ab 2012, der die Stiftung während der Zeit von Letbys Morden leitete, war zufälligerweise derselbe Mann, Sir Duncan Nichol.
Er schied 2019 aus dem NHS aus, ein Jahr nachdem die Killerschwester Letby nach einer Reihe ungeklärter Todesfälle bei Babys auf der Neugeborenenstation, in der sie arbeitete, verhaftet wurde.
Seitdem sagte er, der Vorstand sei in Bezug auf Letby „in die Irre geführt“ worden und behauptete, dem Vorstand sei „ausdrücklich mitgeteilt worden, dass es keine kriminellen Aktivitäten gebe, die auf eine einzelne Person hindeuteten“, nachdem im Jahr 2016 Untersuchungen zu den Todesfällen von Babys durchgeführt worden seien.
Ärzte sagten jedoch, sie hätten Bedenken hinsichtlich Letbys Verhalten und Anwesenheit bei jedem der Zusammenbrüche und Todesfälle in den Jahren 2015, 2016 und 2017 geäußert.
Es wurden Parallelen zwischen den Morden an Letby und den Verbrechen von Allitt gezogen. Als Allitt als Kinderkrankenschwester im Grantham and Kesteven Hospital in Lincolnshire arbeitete, wurde festgestellt, dass er vier Kleinkinder ermordet hatte, drei weitere ermordete und sechs weitere schwere Körperverletzungen zufügte.
Der damals 22-Jährige griff 1991 über einen Zeitraum von 59 Tagen 13 Kinder an und verwendete dabei Methoden, die denen von Lucy Letby auf beunruhigende Weise ähnelten. Es wurde festgestellt, dass Allitt den von ihr betreuten Kindern Luft und große Dosen Insulin injizierte.
Sie wurde 1993 verurteilt und anschließend führte der ehemalige Richter, der verstorbene Sir Cecil Clothier, 1994 eine Überprüfung der Umstände im Fall Allitt durch.
Sir Duncan Nichol wurde vom Gesundheitsministerium gebeten, zur Clothier-Untersuchung beizutragen, die Ergebnisse der Untersuchung zu prüfen, Bericht zu erstatten und die Bezirksgesundheitsbehörden zusammen mit den Krankenhäusern darüber zu informieren, was sich nach Allitts Morden ändern musste.
Eine hochrangige Gesundheitsquelle, mit der die Manchester Evening News gesprochen haben, sagte, Sir Duncan Nichols beruflicher Werdegang habe Anlass zur Besorgnis darüber gegeben, dass der NHS nach schwerwiegenden Versäumnissen innerhalb des Dienstes erneut Führungskräfte einsetzen werde.
“Während [Allitt] Was vor vielen Jahren geschah, ist etwas, das man nicht vergessen würde, wenn man damals im NHS arbeitete – wo war das organisatorische Gedächtnis des Unternehmens? Für mich war das eine unmittelbare Parallele“, sagten sie.
„Uns wurde ausdrücklich gesagt, dass es keine kriminellen Aktivitäten gebe, die auf eine einzelne Person hindeuteten, obwohl die untersuchende Neonatologin in Wahrheit erklärt hatte, dass sie nicht die Zeit gehabt habe, die notwendigen eingehenden Fallprüfungen durchzuführen.“
Als Reaktion auf Nichols Aussage sagte der damalige Geschäftsführer des Krankenhauses, Tony Chambers, „was dem Vorstand mitgeteilt wurde, war ehrlich und offen und spiegelte unser bestes Verständnis der Ergebnisse der Überprüfungen zu diesem Zeitpunkt wider.“
In den Jahren 2015 und 2016 kam es in der Neugeborenenstation des Countess of Chester Hospital zu einem erheblichen Anstieg der Zahl der Babys, die einen schweren und unerwarteten Zusammenbruch erlitten.
Letby war der einzige Mitarbeiter des Pflege- und Klinikpersonals, der bei jedem Zusammenbruch im Dienst war. Letzte Woche wurde Letby am Manchester Crown Court zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt.
Herr Chambers sagte, er habe im Juni 2016 zum ersten Mal „ernsthafte Bedenken“ über die Krankenschwester gehört, ein Jahr nachdem sie mit einer Reihe ungewöhnlicher Todesfälle bei Säuglingen in Verbindung gebracht wurde.
Erst im Juli 2016 wurde Letby aus der Neugeborenenstation entlassen, da leitende Ärzte nach dem Tod zweier Drillingsbrüder, die sie getötet hatte, Maßnahmen forderten.
Ärzte äußerten seit fast zwei Jahren Bedenken hinsichtlich Letbys Verbindung zu verdächtigen Vorfällen, doch erst im Mai 2017 wurde sie der Polizei gemeldet. Ein Jahr später wurde sie verhaftet.
Berater sagten, sie seien aufgefordert worden, „keinen Aufruhr zu machen“. Letby arbeitete trotz der Warnungen weiter an der Neugeborenenstation. Der leitende Berater der Neugeborenenstation in Chester hat behauptet, die Chefs hätten versucht, Ärzte zum Schweigen zu bringen, die sich zu Wort meldeten.
Ein zweiter Arzt, Ravi Jayaram, sagte, das Leben der Babys hätte gerettet werden können, wenn die Polizei früher gerufen worden wäre. Er sagte: „Ich glaube wirklich, dass es vier oder fünf Babys gibt, die jetzt zur Schule gehen könnten, aber nicht.“
Dr. Jayaram sagte in der Verhandlung, er wünschte, er wäre direkt zur Polizei gegangen. „Außerdem bekamen wir von Seiten der leitenden Angestellten des Krankenhauses zunehmend Druck, kein Aufhebens zu machen.
„Rückblickend waren wir alle erwachsen und hätten aufstehen und nicht zuhören sollen“, sagte Dr. Jayaram. Er behauptete, dass Manager drei Monate brauchten, um auf eine Anfrage von Beratern zu reagieren, sie zu treffen, nachdem sie im Jahr 2000 zum zweiten Mal Bedenken geäußert hatten Februar 2016.
„Außerdem bekamen wir von Seiten der leitenden Angestellten des Krankenhauses zunehmend Druck, kein Aufhebens zu machen.
„Rückblickend wünschte ich, wir hätten sie umgangen und wären direkt zur Polizei gegangen. Wir spielten zu keinem Zeitpunkt Richter und Geschworene, aber die Verbindung wurde immer klarer und wir mussten den richtigen Weg finden, dies zu tun. Wir befanden sich in einer beispiellosen Situation.“
Laut Dr. Brearey bestand der CEO darauf, dass sich die Berater bei Letby entschuldigten – und warnte sie, dass eine Grenze gezogen worden sei und es „Konsequenzen“ geben würde, wenn sie diese überschreiten.
Als die Besorgnis über den Zusammenhang zwischen der Zahl der ungeklärten Todesfälle während Letbys Dienstzeit zunahm, erfuhr die Jury, dass die Krankenschwester im April 2016 aus der Nachtschicht entlassen wurde und von da an nur noch in der Tagesschicht arbeitete.
Aber das Töten dauerte noch zwei Monate, als Letby die beiden Drillinge ermordete und versuchte, drei weitere Babys zu ermorden. Es wurde eine Untersuchung angeordnet, um die Letby-Morde weiter zu untersuchen.
Tony Chambers, CEO von Countess, trat im September 2018 von seiner Rolle als Geschäftsführer des Krankenhauses zurück, nachdem Letby im Juli 2018 verhaftet worden war.
Herr Chambers sagte in einer Erklärung nach Letbys Verurteilung: „Alle meine Gedanken sind bei den Kindern, die im Mittelpunkt dieses Falles stehen, und ihren Familien und Angehörigen in dieser unglaublich schwierigen Zeit. Es tut mir wirklich leid, was alle Familien durchgemacht haben.“
„Die Verbrechen sind entsetzlich und ich bin zutiefst traurig über das, was ans Licht gekommen ist. Als Geschäftsführer lag mein Fokus auf der Sicherheit der Babystation und dem Wohlergehen von Patienten und Personal.“
„Ich habe auf Informationen und Anleitungen offen und umfassend reagiert. Es gibt immer Lehren, die daraus gezogen werden können, und der beste Weg, dies zu erreichen, wäre eine unabhängige Untersuchung.“
„Ich werde uneingeschränkt und offen kooperieren.“
Eine weitere ehemalige Chefin von Letby, Alison Kelly, gab ihre Rolle als Pflegedirektorin bei der Countess of Chester auf, nachdem besorgte Ärzte ihr Vorwürfe wegen der mörderischen Krankenschwester gemacht hatten.
Frau Kelly sagte zuvor in der nationalen Presse: „Es ist unmöglich, sich den Kummer vorzustellen, den die betroffenen Familien erleiden, und ich bin in Gedanken bei ihnen. Das sind wirklich schreckliche Verbrechen und es tut mir zutiefst leid, dass ihnen das passiert ist.“
„Wir sind es den Babys und ihren Familien schuldig, Lektionen zu lernen, und ich werde mit der angekündigten unabhängigen Untersuchung uneingeschränkt kooperieren.“
„Angesichts der Informationen, die während des Prozesses gegen Lucy Letby bekannt wurden, und der Ankündigung der unabhängigen Untersuchung hat die Northern Care Alliance Alison Kelly suspendiert.“
NHS England und der Countess of Chester Hospital Trust gaben keinen Kommentar zu Sir Duncan Nichols zufälligen Positionen ab, als die Manchester Evening News um einen Kommentar baten.