Der Bruder des ehemaligen Lakers-Stars Michael Cooper wurde am Samstag im selben Park in Pasadena, in dem die Geschwister als Jugendliche Basketball spielten, tödlich erschossen.
Cooper, ein Basketballanalyst für KABC-TV Channel 7, bestätigte dem Sender, dass das Opfer der Schießerei im Washington Park sein Bruder Mickey (64) war. Michael sagte, er und Mickey hätten als Kinder im Park gespielt.
Nach Angaben der Polizei von Pasadena reagierte die Polizei gegen 4 Uhr morgens auf eine Schießerei im Block 700 des East Washington Boulevard, nachdem sie durch das Geräuscherkennungssystem ShotSpotter alarmiert worden war, das laute, sich wiederholende Geräusche erkennt, bei denen es sich möglicherweise um Schüsse handelt. Der Mann wurde noch am Tatort für tot erklärt, teilte die Polizei mit.
Das ShotSpotter-System wurde vom Stadtrat von Pasadena genehmigt und Anfang 2022 eingeführt, nachdem Beamte durch eine Gewaltwelle alarmiert wurden, bei der Iran Moreno-Balvaneda, ein 13-jähriger Junge, der in seinem Haus Videospiele spielte, durch eine verirrte Kugel getötet wurde heim.
Die Polizei von Pasadena dokumentierte vom 1. Januar bis 31. Dezember 2020 60 Schießereien, bei denen vier Menschen getötet und 25 weitere verletzt wurden, eine Zahl, die nach Angaben der Behörde im Jahr 2021 um etwa 10 % gestiegen ist.
In den Jahren 2020 und 2021 wurden mehr als 700 Schusswaffen beschlagnahmt, viele davon aus Fahrzeugen, Gürteln und aufgrund von Durchsuchungsbefehlen aus Wohnungen, sagte die stellvertretende Chefin von Pasadena, Cheryl Moody, auf einer Pressekonferenz nach der Ermordung von Moreno-Balvaneda.
„Die Gefahr von Waffengewalt ist eine echte Gefahr, und die Polizei von Pasadena arbeitet fleißig daran, Waffen von den Straßen und aus den Händen derjenigen zu entfernen, die anderen Schaden zufügen wollen“, sagte Moody. Das Ministerium wird sich weiterhin dafür einsetzen, zusätzliche Patrouillen durchzuführen und Informationen zu sammeln, „um dieser Flut von Schießereien entgegenzuwirken“.
Michael und Mickey Cooper wuchsen in Pasadena hauptsächlich bei ihrer Großmutter Ardessie Butler auf, nachdem sich ihre Eltern Marshall und Jean scheiden ließen, als die Jungen noch klein waren. Jean, die zehn Geschwister hatte, arbeitete als Krankenschwester und die Jungen wuchsen in einem hektischen Haushalt auf.
„Wir waren 18 Leute und saßen zum Abendessen am Tisch“, sagte Michael während seiner 12-jährigen Karriere bei den Lakers. „Und wenn man nicht rechtzeitig dort ankam, bekam man kein Huhn.“
Michael Cooper, 67, spielte in den 1980er Jahren in allen fünf Weltmeisterteams der Lakers und wurde 1986–87 zum NBA-Defensivspieler des Jahres ernannt. Anschließend wurde er Co-Trainer bei den Lakers, Cheftrainer der WNBA Sparks, die sie 2001 und 2002 zu Meistertiteln führten, und Cheftrainer des USC-Frauen-Basketballteams.