Der britische Klimazar warnt Sunak vor der Eröffnung einer neuen Kohlemine – POLITICO

COP26-Präsident Alok Sharma hat die britische Regierung aufgefordert, die Pläne zur Eröffnung der ersten neuen Kohlemine des Vereinigten Königreichs seit einer Generation noch einmal zu überdenken, und davor gewarnt, dass dies schlecht für die Arbeitsplätze und das Klima wäre.

Am Dienstagabend verzögerte die Regierung eine Entscheidung über die Erteilung einer Baugenehmigung für die Mine in Cumbria im Nordwesten Englands. Eine Entscheidung war bis zum 8. November fällig – zwei Tage nach Beginn der COP27-Klimagespräche der Vereinten Nationen –, aber die Frist wurde laut einem Brief an die Kampagnengruppe Friends of the Earth auf den 8. Dezember verschoben.

Bisher hat sich Sharma geweigert, Partei für die Mine zu ergreifen, und es als „lokales Problem“ bezeichnet. Aber als die Uhr seiner Zeit als Vorsitzender des UN-Gesprächsprozesses abläuft, beschloss er, sich zu äußern.

„Was ich den Ministern sagen würde, und ehrlich gesagt habe ich den Ministern gesagt, dass Sie überlegen müssen, was Sie als Ergebnis einer Entscheidung, weiterzumachen, bekommen werden“, sagte Sharma in einem Interview mit POLITICO.

West Cumbria Mining, das Unternehmen, das sich für den Bau der Woodhouse Colliery beworben hat, sagt, dass das Projekt bis zu 2.000 direkte und indirekte Arbeitsplätze schaffen wird.

Sharma verwies auf Untersuchungen der Local Government Association, die ergab, dass bis 2030 bis zu 6.000 Arbeitsplätze in Cumbria geschaffen werden könnten, wenn sich der Landkreis auf grüne Industrien konzentriert.

„Wenn Sie sich die Pläne für diese Mine ansehen, so wie ich es verstehe, würde ein erheblicher Teil dieser geförderten Kohle exportiert werden“, sagte er, was bedeutet, dass viele Arbeitsplätze in der Lieferkette ins Ausland verlagert würden. „Meine persönliche Meinung dazu ist, dass ich denke, wenn es um die Schaffung von Arbeitsplätzen geht, dann können Sie, wie die Local Government Association gesagt hat, viel mehr Arbeitsplätze in grünen Sektoren schaffen.“

Sharma übergibt die UN-Klimapräsidentschaft am Sonntag zu Beginn der Konferenz in Ägypten. Da sich Premierminister Rishi Sunak noch nicht verpflichtet hat, zur COP27 zu erscheinen, wurden Fragen über das Engagement Großbritanniens aufgeworfen, beim Klimawandel eine Führungsrolle zu übernehmen – auch von Sharma selbst.

Die Ankündigung von Großbritanniens erster neuer Kohlemine seit 30 Jahren zwei Tage nach der Übergabe der Zügel an Ägypten würde diese Kritik verschärfen, sagte Tony Bosworth, Energieaktivist von Friends of the Earth. „Die Glaubwürdigkeit Großbritanniens bei der Bewältigung der Klimakrise steht ernsthaft auf dem Spiel“, sagte er.

Sharma sagte, das geplante Kohleprojekt müsse auch danach bewertet werden, „ob wir unsere Klimaziele erreichen oder nicht. Und [what] Ich würde den Ministern sagen, treffen Sie bitte Entscheidungen durch das Prisma der Anforderung, unsere rechtsverbindlichen Verpflichtungen zu erfüllen.“

Die unabhängigen Berater der Regierung sagten, die Mine werde „merkliche Auswirkungen“ auf die Klimaziele des Vereinigten Königreichs haben.

Die Entscheidung liegt beim Außenminister für Leveling Up, Michael Gove. Seine Abteilung antwortete nicht, als er gebeten wurde, sich zu Sharmas Warnung zu äußern.

Ein Jahr nach der Ausrichtung des COP26-Gipfels in Glasgow wurde das Engagement der britischen Regierung für Klimabemühungen unter die Lupe genommen, da Aktivisten befürchteten, dass Sunak sich weniger für die COP-Agenda engagiert als seine Vorgänger. Diese Befürchtungen wuchsen, nachdem POLITICO berichtete, dass Großbritannien die Frist für die Zahlung von mehr als 300 Millionen US-Dollar an zwei wichtige UN-Klimafonds für Entwicklungsländer verpasst habe.

Sharma sagte, er verstehe „die Bedenken und Frustrationen, die über die fehlenden Zahlungen geäußert wurden“, und fügte hinzu: „Für das Vereinigte Königreich wird es wichtig sein, dass andere entwickelte Länder die von ihnen eingegangenen Finanzzusagen einhalten.“

Er nannte „Änderungen in der Verwaltung“ als einen der Gründe, warum das Vereinigte Königreich seine versprochene Finanzierung nicht rechtzeitig geliefert habe. „Was ich sagen kann, ist, dass ich mich persönlich stark dafür einsetze, dass wir die Finanzierung freisetzen, um unsere eingegangenen Verpflichtungen zu erfüllen“, sagte er.