Am 18. März 2016 nahm der russische Dissident Alexej Nawalny an einer Live-TV-Debatte mit Wladimir Posner, einem der berühmtesten Journalisten Russlands, zum Thema Medienzensur teil.
Die Debatte, ausgestrahlt vom unabhängigen russischen Sender TV Rain, wurde seitdem fast neun Millionen Mal auf YouTube angesehen. Es bietet einen tiefgreifenden Einblick in die Natur des russischen Mediensystems und bietet auch wichtige Erkenntnisse über die Art von Person, die Nawalny war — und warum er schließlich getötet wurde.
Gleich zu Beginn ihrer Diskussion gab Pozner, der damals die Flaggschiff-Interviewshow des russischen Staatsfernsehens moderierte, ein bemerkenswert offenes Eingeständnis ab.
„Natürlich würde ich dich einladen [Navalny] in meiner Show“, sagte Pozner. „Es gibt noch eine Reihe anderer Leute, die ich einladen würde. Aber ich kann nicht. Das sage ich ganz offen.“
Nachdem sich Nawalny über die „mutige Aussage“ seines Gesprächspartners verwundert zeigte, stellte Pozner klar, dass er „keine Liste gesehen“ habe.
„Aber Sie kennen eine Reihe von Namen [of people who can’t be invited]?“ fragte Nawalny.
„Ja“, antwortete Pozner.
Nawalny argumentierte, dass eine solche Einschränkung einer Zensur gleichkäme. Pozner bestritt dies. Die physische Existenz einer „schwarzen Liste“, argumentierte er, sei eine Voraussetzung für echte Zensur.
Wenn man diese philosophische (oder, je nach Standpunkt, lediglich semantische) Frage beiseite lässt, ist Pozners Enthüllung sicherlich außergewöhnlich: Sie ähnelt, sagen wir, dem BBC-Moderator Stephen Sackur, der live auf ITV zugibt, dass es ihm faktisch untersagt ist, politische Dissidenten einzuladen Schwieriges Gespräch.
Vielleicht noch bemerkenswerter als das Geständnis selbst war die Tatsache, dass Pozner keine negativen beruflichen Konsequenzen für sein Geständnis erlitten hat. Tatsächlich wurde Pozners Show die nächsten sechs Jahre lang ausgestrahlt, wobei die letzte Folge am 21. Februar 2022 ausgestrahlt wurde: nur drei Tage vor der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine.
Solche Fakten unterstreichen ein zentrales Merkmal der russischen Staatsmedien, das im Westen oft unterschätzt wird.
Wie der in der Ukraine geborene britische Journalist Peter Pomerantsev in seinen Memoiren von 2014 betonte: Nichts ist wahr und alles ist möglich: Abenteuer im modernen RusslandRussische Propaganda — im Gegensatz zur sowjetischen Art — ist von einer ironischen, postmodernen, fast surrealen Qualität durchdrungen.
Es gibt in der Tat klare Beschränkungen, was man sagen darf und was nicht, und welche Gäste zu Nachrichtensendungen eingeladen werden dürfen und welche nicht. Aber die Tatsache, dass solche Beschränkungen bestehen, schränkt sie nicht ein. Die Zensur selbst ist unzensiert.
Ein zweiter Schlüsselmoment kam, als Pozner versuchte, seine Entscheidung, für das russische Staatsfernsehen zu arbeiten, zu rechtfertigen.
„Sehen Sie, wir leben und arbeiten unter diesen Bedingungen“, sagte Pozner.
„Wir müssen für bessere Bedingungen kämpfen“, antwortete Nawalny.
„Wer streitet?“ Sagte Pozner.
Mit anderen Worten, sowohl Pozner als auch Navalny — Top-Journalist des staatlichen Fernsehens und wichtiger politischer Dissident — vereinbart dass das russische Mediensystem einer Reform bedarf.
Ihre Meinungsverschiedenheit hing letztlich davon ab, ob das derzeitige System uneingeschränkt war genug um zumindest eine sinnvolle journalistische Tätigkeit zu ermöglichen. Pozner glaubte, dass es so war. Nawalny glaubte, dass dem nicht so sei.
Sicherlich war es ein Großteil von Pozners Journalismus emotional wirkungsvoll. Sehen Sie sich zum Beispiel sein zutiefst bewegendes Interview mit dem ehemaligen US-Botschafter in Russland John Beyrle aus dem Jahr 2009 an, an dessen Ende Beyrle fast in Tränen ausbricht, als er sich an seinen Vater erinnert, einen Amerikaner, der im Zweiten Weltkrieg im Kampf für die Rote Armee verletzt wurde.
PolitischAllerdings war Pozners Journalismus praktisch wertlos. Um nur ein bemerkenswertes Beispiel zu nennen: ein Interview mit dem ehemaligen russischen Präsidenten aus dem Jahr 2012 Dmitri Medwedew, Pozner versäumte es, seinem Gast eine einzige Frage zum Thema Korruption zu stellen — eine Ausflucht, die Pozner mit der Behauptung zu rechtfertigen versuchte, er hätte „keine konkrete Antwort“ erhalten.
Vergleichen Sie dies mit Navalny, der eine veröffentlichte scharf exponieren von Medwedews persönlicher Korruption im Jahr 2017 und tat dasselbe im Jahr 2021 für Präsident Wladimir Putin – nur wenige Monate nachdem Putin angeblich versucht hatte, ihn zu vergiften.
Mit anderen Worten: Nawalny war sowohl ein wahrer Journalist als auch ein Idealist. Er lehnte jede Einschränkung seiner journalistischen Freiheit ab und weigerte sich kategorisch, an einem Mediensystem teilzunehmen, das er für unrettbar hielt.
„In einer Zeit der allgemeinen Täuschung ist es ein revolutionärer Akt, die Wahrheit zu sagen“, schrieb George Orwell einmal. Das war schon immer so Dies gilt insbesondere für Russland, wo die Wahrheit revolutionär und oft tödlich ist. Das beweist der Tod Nawalnys im Gefängnis am 16. Februar.
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[Edited by Zoran Radosavljevic/Nathalie Weatherald]