Als Bridget Jones verlassen wurde, griff sie sofort nach einem Becher Eis, um ihren Kummer zu lindern.
Und Wissenschaftler gehen davon aus, dass sie jetzt wissen, warum.
Einsame Frauen sehnen sich nach zuckerhaltigen Leckereien, weil diese wie emotionale Schmerzmittel wirken, so eine neue Studie, die erklärt, was uns zum „Comfort Eat“ treibt.
Die Forscher untersuchten fast 100 Frauen und zeigten ihnen Bilder von süßen und herzhaften Speisen.
Laut der Definition des US-Teams zeigten einsamere Frauen eine höhere Gehirnaktivität in Bereichen, die stark mit Heißhungerattacken verbunden sind.
Als Bridget Jones (im Bild) abgeladen wurde, griff sie sofort nach einem Becher Eis, um ihren Kummer zu lindern. Und Wissenschaftler gehen davon aus, dass sie jetzt wissen, warum. Einsame Frauen sehnen sich nach zuckerhaltigen Leckereien, weil diese wie emotionale Schmerzmittel wirken, so eine neue Studie, die erklärt, was uns zum „Komfortessen“ treibt.
Experten der University of California in Los Angeles sagten, ihre Ergebnisse verdeutlichen den „Teufelskreis zwischen ungesunder Ernährung und negativen psychischen Symptomen“.
„Ganzheitliche Ansätze“, die sowohl auf Körper als auch Geist abzielen, um ein einsames Gehirn zu „nähren“, sollten Frauen dabei helfen, aus diesem Teufelskreis auszubrechen, sagten sie.
Der Hauptautor Dr. Xiaobei Zhang fügte hinzu: „Wenn Sie mehr Heißhunger verspüren, essen Sie mehr und haben möglicherweise mehr Angstzustände oder Depressionen, was dazu führen kann, dass Sie mehr essen.“
Dr. Arpana Gupta, ebenfalls an der JAMA Network Open-Studie beteiligt, sagte: „Es gibt noch keine Untersuchungen darüber, wie das Gehirn Einsamkeit verarbeitet und wie dies mit Fettleibigkeit und gesundheitlichen Folgen zusammenhängt.“
„Diese Erkenntnisse sind interessant, weil sie Beweise für das liefern, was wir intuitiv wissen.“
„Wenn Menschen allein oder einsam sind, hat das mehr Einfluss als nur darauf, wie sie sich fühlen; Sie berichten zu wenig darüber, was sie essen, über ihr Verlangen nach Essen und über ihr Verlangen, insbesondere nach ungesunden Lebensmitteln.“
Alle 93 weiblichen Teilnehmer wurden zu ihren Gefühlen der Einsamkeit und Isolation sowie zu ihren Ernährungsgewohnheiten befragt.
Außerdem wurden Tests zur Körperzusammensetzung durchgeführt, um den Körperfettanteil abzuschätzen.
Die Ergebnisse zeigten, dass sozial isoliertere Frauen einen höheren Körperfettanteil, eine schlechtere Ernährung, größere Heißhungerattacken und unkontrolliertere Essgewohnheiten aufwiesen.
Die einsamsten Teilnehmer gaben laut Studie auch an, häufiger Symptome von Angstzuständen und Depressionen zu haben.
Anschließend wurden ihnen zum Vergleich Bilder verschiedener Arten von Lebensmitteln – herzhaft oder süß – und Non-Food-Objekten gezeigt.
MRT-Scans zeichneten ihre Gehirnaktivität auf, während sie die Bilder betrachteten.
Einsamere Frauen zeigten eine größere Aktivität im unteren Parietallappen, von dem angenommen wird, dass er das Verlangen nach zuckerhaltiger Nahrung kontrolliert.
Unabhängig davon deuteten Scans darauf hin, dass es in den Bereichen, die mit der Selbstkontrolle verbunden sind, weniger Aktivität gab.
Forscher sagten: „Süße Lebensmittel scheinen im Vergleich zu herzhaften Lebensmitteln einen ausgeprägteren und umfassenderen Einfluss auszuüben.“
„Auch süßes Essen ist sehr lohnend, denn es hat eine schmerzstillende Wirkung, die den sozialen Schmerz, der mit sozialer Ausgrenzung einhergeht, lindern kann.“
Sie fügten hinzu: „Um das einsame Gehirn zu nähren oder zu nähren, könnten ganzheitliche Interventionen, die sowohl auf Körper als auch Geist abzielen und zur allgemeinen Verbesserung des Lebensstils beitragen, das wirksamste Mittel sein, um die komplexen negativen Auswirkungen sozialer Isolation abzumildern.“
Wissenschaftler warnen schon lange davor, dass Einsamkeit das Leben um Jahre verkürzt und sogar genauso gefährlich ist wie Rauchen oder Übergewicht.
Untersuchungen haben auch ergeben, dass Einsamkeit den Spiegel des Stresshormons Cortisol erhöht, was zu ungesunden Schwellungen im Körper, Gewichtszunahme und Insulinresistenz führen kann, die wiederum Diabetes verursachen können.
Die Ergebnisse zeigten, dass sozial isoliertere Frauen einen höheren Körperfettanteil, eine schlechtere Ernährung, größere Heißhungerattacken und unkontrolliertere Essgewohnheiten aufwiesen. Die einsamsten Teilnehmer gaben laut Studie auch an, häufiger Symptome von Angstzuständen und Depressionen zu haben
Ungefähr 42,6 Millionen Erwachsene über 45 in den USA geben an, einsam zu sein. Ein Viertel der Bevölkerung lebt zudem allein.
Und etwa fünf Prozent der im Vereinigten Königreich lebenden Erwachsenen fühlen sich „oft“ oder „immer“ einsam, wie Daten des Office for National Statistics zeigen.
Dies geschieht vor dem Hintergrund wachsender Besorgnis über hochverarbeitete Lebensmittel und deren Auswirkungen auf die Gesundheit, da Lebensmittel wie Junk Food und Fertiggerichte typischerweise einen hohen Salz-, Fett- und Zuckergehalt haben.
Insgesamt sind mittlerweile zwei Drittel aller britischen Erwachsenen zu dick, während es Mitte der 90er-Jahre nur die Hälfte war. Davon ist ein Viertel fettleibig.
Figuren für Kinder sind nicht viel besser. Die neuesten Daten zur Fettleibigkeit bei Kindern in England zeigen, dass jedes zehnte Kind zu dick ist, wenn es in die Grundschule kommt, und in der sechsten Klasse ist es bereits etwa jedes vierte Kind.
Die Fettleibigkeitskrise raubt dem Land nicht nur seine Gesundheit, sondern kostet uns schätzungsweise auch fast 100 Milliarden Pfund pro Jahr.
Diese Zahl umfasst die Gesundheitsschäden für den NHS sowie sekundäre wirtschaftliche Auswirkungen wie Verdienstausfälle durch Menschen, die aufgrund von Krankheit und frühen Todesfällen arbeitsunfähig sind.
Experten haben die Minister aufgefordert, die Krise anzugehen und fordern Maßnahmen gegen Junk- und UPFs mit der gleichen Aggressivität, die die Regierung dem Rauchen gewidmet hat.
Die Minister hoffen, dass eine Welle neuer Medikamente zur Bekämpfung von Fettleibigkeit, wie die Ozempic-Impfung zur Gewichtsabnahme, dazu beitragen wird, das Blatt zu wenden und mehr Briten wieder an die Arbeit zu bringen.