Ein Mann hat sich schuldig bekannt, einen Schuppen des konservativen Abgeordneten Mike Freer in Brand gesteckt zu haben – bestritt jedoch, dass dies politisch motiviert gewesen sei. Paul Harwood, 42, wurde letzten Heiligabend wegen eines Brandes im Wahlkreisbüro des Abgeordneten in Ballards Lane im Norden von Finchley im Norden Londons angeklagt.
Der Angeklagte, der in Ballards Lane wohnt, wurde in derselben Nacht auch wegen eines weiteren Brandanschlags auf einen Mülleimer auf der Rückseite eines Grundstücks in Long Lane, Finchley, angeklagt.
Am Dienstag erschien er per Videoschalte im Old Bailey und bekannte sich in zwei Fällen der Brandstiftung schuldig.
In der gegen den Abgeordneten erhobenen Anklage heißt es, dass er am 24. Dezember 2023 „einen Schuppen, der Mike Freer gehörte, durch einen Brand beschädigt hat, mit der Absicht, solches Eigentum zu beschädigen, oder leichtsinnig war, ob dieses Eigentum beschädigt werden würde, und leichtsinnig war, wenn es um Leben ging.“ für andere wäre gefährdet.“
In der anderen Anklageschrift hieß es, er habe „ohne rechtmäßige Entschuldigung … einen Müllcontainer, der einem anderen gehörte, durch Feuer beschädigt … in der Absicht, dieses Eigentum zu beschädigen, oder weil er unvorsichtig war, ob Eigentum beschädigt wurde“.
Harwoods Rechtsanwalt Tim Williams brachte vor, die Straftaten seien „in keiner Weise politisch motiviert oder gezielt“ gewesen.
Eine zweite Angeklagte, Zara Kasory, 32, aus Woodhouse Road, North Finchley, bestritt die gleichen Anschuldigungen und steht am 1. Juli vor dem Harrow Crown Court vor Gericht.
Richter John Lodge setzte eine weitere Anhörung für den 12. März an und verwies die Angeklagten in Untersuchungshaft.
Herr Freer, 63, wurde am 20. September 2022 zum Parlamentarischen Staatssekretär im Justizministerium ernannt.
Von September 2021 bis 6. Juli 2022 war er Exportminister und Gleichstellungsminister.
Im Mai 2010 wurde er erstmals zum Abgeordneten für Finchley und Golders Green gewählt.
Im Januar bestätigte er, dass er sich nicht für eine Wiederwahl bewerben werde, wenn Rishi Sunak später in diesem Jahr zur Wahl geht.