Mindestens drei Gebäude wurden zerstört und sechs weitere beschädigt, als am Dienstagmorgen in Riverside County weiterhin ein Waldbrand brannte.
Das Hochlandfeuer begann am Montag gegen 12:37 Uhr im gemeindefreien Viertel Aguanga und nahm schnell an Ausmaß zu, als es auf starke Santa-Ana-Winde und ausgetrocknete Vegetation traf. Nach Angaben des kalifornischen Ministeriums für Forstwirtschaft und Brandschutz sind mindestens 15 weitere Gebäude durch das Feuer bedroht, das zu 0 % eingedämmt werden konnte.
Für Anwohner südlich von Sage Road und Golden Eagle Drive, nördlich von Cottonwood Creek, westlich von Boulder Vista und östlich von Becker Lane sowie für Anwohner südlich von Highway 371, westlich von Sorensen Road und nördlich von San Diego gelten weiterhin Evakuierungsbefehle Kreislinie.
Am Dienstag um 6:20 Uhr wurde ein zusätzlicher Evakuierungsbefehl für Anwohner südlich des Highway 79, nördlich der San Diego County-Linie, östlich der Forest Route 8S07 und westlich des Crosely Truck Trail erlassen.
Für Gebiete östlich von Vail Lake, westlich von Shirley Way, südlich von Pueblo Drive und Exa Ely Road sowie nördlich von David Street gilt eine Evakuierungswarnung. Eine Evakuierungswarnung gilt auch für Gebiete westlich der Grenze des Cahuilla-Stammesreservats und nördlich der County Line Road.
An der Great Oak High School in Temecula wurde ein Aufnahmezentrum eröffnet. Große und kleine Tiere können in das San Jacinto Animal Shelter gebracht werden.
Laut Rob Roseen, einem Öffentlichkeitsbeauftragten bei Cal Fire im Riverside County, bekämpfen mehr als 300 Feuerwehrleute das Feuer aus der Luft und am Boden.
„Wir werden heute über eine stärkere Aufstockung der Bodenressourcen verfügen“, sagte Roseen. „Sie werden durch zahlreiche Ressourcen unterstützt, die in der Gegend im Einsatz sein werden, sowie durch unsere Starrflügel- und Hubschrauberkräfte, die den ganzen Tag über über dem Feuer arbeiten werden, um zu versuchen, das Problem einzudämmen.“
Winde kommen aus Südosten und treiben das Feuer nach Nordwesten, obwohl es eine gewisse Ausbreitung in alle Richtungen gibt, sagte er. Nach Angaben des National Weather Service gilt für weite Teile des Inland Empire, einschließlich Riverside County, bis 20 Uhr eine Windwarnung, wobei Böen von bis zu 50 Meilen pro Stunde möglich sind.
„Heute Nachmittag haben wir eine Luftfeuchtigkeit im einstelligen Bereich“, sagte Philip Gonsalves, Meteorologe beim Wetterdienst in San Diego, zu dessen Versorgungsgebiet auch Riverside County gehört. „Aus wettertechnischer Sicht sind die Bedingungen also günstig für die Ausbreitung von Bränden.“
Das Feuer brennt in einem Gebiet, das erst kürzlich vom Tropensturm Hilary überschwemmt wurde, einem seltenen Sturm, der im August weite Teile Südkaliforniens heimgesucht hat. Gonsalves sagte, die Regenfälle des Sturms hätten zur „Begrünung“ des Gebiets oder zum Wachstum neuer Gräser beigetragen, die anschließend möglicherweise ausgetrocknet seien und das Feuer befeuern könnten.
Davor warnten Experten in den Wochen nach Hilarys Landung. Nick Schuler, stellvertretender Direktor für Kommunikation und Notfallbewusstsein bei Cal Fire, sagte im September, dass die Brandsaison noch nicht vorbei sei und dass ein anhaltendes Windereignis immer noch einen Brand anfachen könne.
„Wenn es Santa-Ana-Winde gibt – Winde, die aus dem Osten kommen und nach Westen wehen – trocknet das alles aus“, sagte Schuler. „Wenn man sich einige der größten Brände in der Geschichte Kaliforniens ansieht, insbesondere in Südkalifornien, begannen sie später im Jahr.“
Roseen sagte am Dienstag, dass das Hochlandfeuer in hellem Gras und mittlerem Unterholz brenne. Fernkameras auf Berggipfeln in der Gegend zeigten aufsteigende weiße Rauchwolken.
Roseen konnte nicht sofort bestätigen, welche Art von Gebäuden zerstört worden waren. Die Brandursache wird noch untersucht.
Die trockenen, windigen Bedingungen lösten mehrere weitere kleine Brände im ganzen Bundesstaat aus, darunter das Lizzie-Feuer in San Luis Obispo, das am Dienstagmorgen auf 100 Acres zu 35 % eingedämmt war. Laut Fox 5 San Diego kämpften Einsatzkräfte in San Diego auch gegen ein kleines Buschfeuer in der Nähe der Interstate 805 in Kearny Mesa.
Im nicht eingemeindeten Gebiet Aromas, an der Grenze der Landkreise San Benito und Monterey, entzündete sich am Dienstag gegen 2 Uhr morgens ein kleines Feuer und löste kurze Evakuierungsbefehle aus. Das Feuer konnte auf einen kleinen Wartungshof des Wasserbezirks eingedämmt werden, sagten Beamte.
Jeremy Childs, Mitarbeiter der Times, hat zu diesem Bericht beigetragen.