Wenn Sie jemals einen Mann mit einer dunklen Brille sehen, der auf jemanden zukommt, der ein öffentliches Klavier spielt, und er fragt: „Darf ich es versuchen? Ähm, wo ist das mittlere C?“, lassen Sie sich nicht täuschen.
Es könnte der Boogie-Woogie-Virtuose „Dr K“ sein – mit bürgerlichem Namen Brendan Kavanagh – der in den letzten Jahren Passanten an Bahnhöfen, Flughäfen und Veranstaltungsorten im Freien in ganz London unterhielt.
Einer seiner liebsten (Fuß-)Trottplätze ist der Bahnhof St. Pancras, wo man ihn an einem von Elton John gespendeten Klavier sitzend findet.
Der 54-jährige Vater von drei Kindern aus Norfolk ist oft verkleidet und trat als Covid-Marschall, Arbeiter, Flugzeugpilot, Arzt und sogar in vollem Schutzanzug auf.
Er sagte gegenüber MailOnline: “Die Leute vermissen “rohe” Live-Musik in einer Welt, die in virtuelle Realität und virtuelle Musik eingetaucht ist.”
„Dr. K“ – richtiger Name Brendan Kavanagh (sitzend) – ist ein Boogie-Woogie-Virtuose, der seit mehreren Jahren Passanten an Bahnhöfen, Flughäfen und Veranstaltungsorten im Freien in ganz London unterhält. Er ist oben am Bahnhof St. Pancras zu sehen, wo er einen Zuschauer dazu bringt, zu glauben, er sei ein Novize
Sonnenschein verbreiten während der Pandemie (Devonshire Sq, London)
Mamma Mia, hier geht er wieder (spielt Abba in der Station St. Pancras)
Obwohl seine Leidenschaft Boogie Woogie ist (eine Form des Blues mit einem starken, schnellen Beat), beherrscht er auch andere Stilrichtungen wie Klassik und Rock ‘n’ Roll.
„Meine musikalische Inspiration war, Jools Holland im anarchischen Live-Pop-Programm The Tube von Channel 4 zu sehen. Dort hörte ich zum ersten Mal Boogie Woogie.
„Später hatte ich Unterricht bei dem verstorbenen, großartigen Boogie-Woogie-Spieler [William] „Hammy“ Howell – er spielte in der Doo-Wop-Band Darts der 1970er Jahre – den ich kennenlernte, als ich als Teenager in Popbands in ganz London spielte. Hammy starb 1999, bevor das Internet durchstartete.
„Ich wurde auch von der Holocaust-Überlebenden und Konzertpianistin Professor Nelly Ben-Or inspiriert, die mir mit Anfang Zwanzig etwa ein Jahr lang klassisches Klavier beibrachte.
„Es war auch cool, dass Nelly nichts dagegen hatte, dass ich Boogie Woogie auf ihrem Steinway spielte. Das war cool, dachte ich, für einen Konzertpianisten.’
Zu seinen Standards gehören You Are My Sunshine, Swanee River, Fur Elise, Batman Boogie und Musik von Mary Poppins sowie klassische und zeitgenössische Improvisationen.
Dr. K., der ursprünglich aus Nord-London stammt, hat mehr als eine Milliarde Aufrufe in den sozialen Medien erhalten, hauptsächlich auf YouTube und Facebook.
Na na na na na na na na? Ja. Batman Boogie (King’s Cross Tube)
Warten Sie ein Menuett … was ist das? (U-Bahnstation Canary Wharf)
Kaum handwerklich: Eine zeitgenössische Improvisation (St. Pancras)
In einigen Videos spielt er ahnungslosen Passanten einen Streich. Wenn er jemanden spielen sieht, könnte er behaupten, ein Anfänger zu sein, und ihn bitten, ihm das Stück langsam beizubringen.
Er wird dann zögernd auf die Tasten tippen, bevor er sein wahres Talent offenbart.
Aber ein bestimmter Zuschauer nahm sein energisches Spiel nicht gut auf – eine silberhaarige, gut sprechende Frau, die ihn tadelte, weil er „auf das Klavier geschlagen“ hatte.
»Der einzige Zwischenruf, den ich je hatte [while performing] live war die “Don’t Bash the Piano”-Dame, die sich in einen klassischen Comic-Moment verwandelte und das Meme “Don’t Bash The Piano” hervorbrachte.
„Ich finde, Zwischenrufer sind eher Online-Trolle als im wirklichen Leben. Ich habe live noch nie schlechte Erfahrungen gemacht, abgesehen von einer kleinen Kollision mit der Security in Canary Wharf [when he turned up at the station dressed in police uniform].
„Boogie Woogie neigt dazu, die Leute aufzuheitern, nicht aufzuregen. Die Reaktionen sind immer toll. Das Schlimmste ist, dass die Leute dich ignorieren, weil sie beschäftigt sind oder einen schlechten Tag haben“, fügt er hinzu.
Brendan Kavanagh (im Bild) hörte Boogie Woogie zum ersten Mal im Alter von etwa 17 Jahren, als er Jools Holland in Channel 4s The Tube sah. „Dr. K.“ arbeitete mehrere Jahre als Englisch- und Lateinlehrer, bevor er von der „zunehmenden Bürokratie und sinnlosen Prüfung“ desillusioniert wurde.
Dr. K. hat darüber nachgedacht, nach Amerika zu gehen, wo er eine riesige Fangemeinde hat, aber die Pandemie hat es schwierig gemacht.
„Ich würde in Betracht ziehen, in die USA zu gehen, aber die derzeitige globale Situation bietet sich nicht für mich an, dorthin zu gehen“, sagt er.
„Viele Bands und Musiker mussten Auftritte absagen, wenn jemand positiv auf Covid getestet wurde, also plane ich keine Tour.“
Er beklagte auch den Rückgang des Zugangs zu öffentlichen Klavieren.
“Viele der öffentlichen Klaviere in London sind während der Sperrung verschwunden, insbesondere die in Canary Wharf und Tottenham Court Road Tube, und sie wurden nicht zurückgestellt.”
Was den Spitznamen Dr. K betrifft, so ist er wirklich ein Doktor der Philosophie.
Er promovierte in englischer Literatur am University College Cork, wo er mit seiner Dissertation über „WB Yeats and Eastern Mysticism“ promovierte.
Mehrere Jahre arbeitete er als Englisch- und Lateinlehrer, bevor er von der „zunehmenden Bürokratie und den sinnlosen Prüfungen“ desillusioniert wurde.
Aber der Verlust der Wissenschaft ist der Gewinn der Musikwelt.