Alan Shipnuck, der Autor von Phil Mickelsons neu veröffentlichter Biographie – „Phil: The Rip-Roaring (And Unauthorized!) Biography Of Golf’s Most Colorful Superstar“ – hat die PGA Tour beschuldigt, angesichts des Auftauchens des Rivalen „fett und selbstgefällig“ geworden zu sein Von Saudi-Arabien unterstützte Golfliga.
Die LIV Golf Invitational Series unter der Leitung von Greg Norman, der ehemaligen Nummer 1 der Welt, und unterstützt vom Saudi Arabian Public Investment Fund, hat die Golfwelt in den letzten Monaten erschüttert. Der umstrittene Circuit hat dank Mega-Geldangeboten Größen wie Mickelson, Dustin Johnson und Bryson DeChambeau angelockt.
Als Reaktion darauf hat die PGA Tour die saudischen Rebellen hart getroffen und all diejenigen gesperrt, die sich entschieden haben, sich für die abtrünnige Liga anzumelden. Trotz ihrer Aktion hat Shipnuck die Reaktion der in Amerika ansässigen Rennstrecke hart getroffen und behauptet, die Tour sei aufgrund mangelnder Rivalität an der Spitze des Spiels selbstgefällig geworden.
Er sagte Golf monatlich: „Tatsache ist, dass die PGA Tour sehr fett und glücklich und selbstgefällig geworden ist, weil sie nie wirklich Konkurrenz hatten. Und das ist jetzt ernsthafte Konkurrenz und kann die Tour dazu zwingen, ihr Produkt zu modernisieren.
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Mickelsons schlecht formulierte Kommentare führten dazu, dass er ins Exil ging, bevor er schließlich vier Monate später bei der Eröffnungsveranstaltung von LIV Golf letzte Woche zum Golf zurückkehrte, nachdem er einen Vertrag über mehrere Millionen Dollar unterzeichnet hatte. Während die saudische Unterstützung von LIV zugeschlagen wurde, glaubt Shipnuck, dass sie sich wie viele andere Sportarten im Laufe der Zeit normalisieren wird.
Er fügte hinzu: „Ich meine, das saudische Geld ist schmutzig, aber sie haben sich in viele Sportarten eingekauft. Und sie sind bereits ein akzeptierter Stopp auf der European Tour. Das Tückische an Sportwäsche ist, dass es funktioniert. Die Leute könnten ihre Abneigung gegen die saudische Beteiligung irgendwie überwinden.“