Ein hochrangiger Verteidigungsbeamter sagte, die Biden-Regierung erwarte Vergeltungsmaßnahmen, nachdem die USA und Großbritannien als Reaktion auf die anhaltenden Angriffe der militanten Gruppe auf Handelsschiffe im Roten Meer gemeinsame Luftangriffe auf Houthi-Ziele im Jemen durchgeführt hätten.
Der Beamte sagte am späten Donnerstag nach den Angriffen, die Regierung habe bisher „keine direkten Vergeltungsmaßnahmen gegen unsere USA oder andere Koalitionsmitglieder gesehen“.
„Während wir voll und ganz damit rechnen [the joint] „Wenn wir Luftangriffe durchführen, um die Fähigkeiten der Houthis zu schwächen und zu schwächen, und ganz bestimmt auch, um mit der Zeit ihre Fähigkeit und Neigung zur Durchführung dieser Angriffe zu verringern, wären wir nicht überrascht, wenn wir eine Reaktion sehen würden“, sagte der hochrangige Regierungsbeamte.
Die USA bauen eine internationale Koalition auf, um die internationale Schifffahrt vor Angriffen der Huthi im Roten Meer zu schützen. (Mass Communications Spc. 2nd Class Moises Sandoval/US Navy über AP)
Er sagte, Präsident Biden habe Minister Austin angewiesen, die Reaktion am Dienstag durchzuführen, nachdem es zu einem der bisher komplexesten Angriffe der Houthi auf internationale Schifffahrtsrouten im Roten Meer gekommen sei.
An diesem Tag starteten vom Iran unterstützte Houthi-Kämpfer Einwegangriffs-UAVs, Anti-Schiffs-Marschflugkörper und eine Anti-Schiffs-Rakete aus dem von den Huthi kontrollierten Gebiet im Jemen in Richtung internationaler Schifffahrtsrouten im südlichen Roten Meer.
Der Angriff ereignete sich während der Durchfahrt Dutzender Handelsschiffe und war einer der größten Drohnen- und Raketenangriffe der Terroristengruppe seit sie im November mit Angriffen auf die Handelsschifffahrt begonnen hatten.
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Der hochrangige Beamte der Biden-Regierung sagte, die gemeinsamen Angriffe vom Freitag seien „speziell darauf ausgerichtet, die Fähigkeiten der Houthis zu stören und zu schwächen, um den globalen Handel und die Freiheit der Schifffahrt auf einer der kritischsten Wasserstraßen der Welt zu bedrohen“.
Die ausgewählten Ziele, sagte er, „konzentrierten sich speziell auf Raketenradar- und UAV-Fähigkeiten der Houthi …, die für die Kampagne der Houthis gegen die kommerzielle Schifffahrt in internationalen Gewässern unerlässlich sind.“
Die Houthi-Angriffe, sagte er, hätten die Bürger sowie die Fracht- und Handelsinteressen von mehr als 50 Ländern direkt beeinträchtigt, da mehr als ein Dutzend Reedereien gezwungen seien, Schiffe um das Kap der Guten Hoffnung herum umzuleiten.
Der Beamte sagte, Verteidigungsminister Austin habe den Angriff am Freitagmorgen in Echtzeit vom Walter-Reed-Krankenhaus aus überwacht und mehrere Gespräche mit dem Joint Staff, dem Nationalen Sicherheitsrat und dem Centcom-Kommandanten Kurilla geführt.
Der Rohöltanker New Aspire bewegt sich am Donnerstag, 21. Dezember 2023, entlang des Suezkanals in Richtung Ismailia in Suez, Ägypten. (Stringer/Bloomberg über Getty Images)
Houthi-Kämpfer sagten, ihre Aktionen stünden im Zusammenhang mit der israelischen Militäroffensive in Gaza als Reaktion auf den Angriff vom 7. Oktober, bei dem Hamas-Kämpfer 1.200 Menschen töteten und weitere 240 Menschen als Geiseln nahmen. Die hochrangige Biden-Regierung bezeichnete die Behauptung als „völlig unbegründet und illegitim“.
„Das stimmt einfach nicht“, sagte er. „Sie schießen wahllos auf Schiffe mit globalen Verbindungen.“
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Präsident Biden sagte, die Angriffe sollten zeigen, dass die USA und ihre Verbündeten die unaufhörlichen Angriffe der militanten Gruppe auf das Rote Meer „nicht tolerieren“ werden. Und er sagte, sie hätten den Schritt erst nach Versuchen diplomatischer Verhandlungen und sorgfältiger Überlegung gemacht.
Mitglieder der jemenitischen Küstenwache, die mit der Houthi-Gruppe verbunden sind, patrouillieren auf dem Meer, während Demonstranten am 4. Januar 2024 in Solidarität mit der Bevölkerung von Gaza durch die Hafenstadt Hodeida am Roten Meer marschieren, inmitten der anhaltenden Kämpfe zwischen Israel und der militanten Hamas-Gruppe Gaza. (AFP über Getty Images)
Die Angriffe waren die erste militärische Reaktion der USA auf die anhaltende Kampagne von Drohnen- und Raketenangriffen auf Handelsschiffe seit Beginn des Krieges zwischen Israel und der Hamas. Und der koordinierte Militärangriff erfolgt nur eine Woche, nachdem das Weiße Haus und eine Reihe von Partnerländern eine letzte Warnung an die Houthis ausgesprochen haben, die Angriffe einzustellen oder mit einem möglichen Militärschlag zu rechnen. Die Beamten beschrieben die Angriffe unter der Bedingung, anonym zu bleiben, um militärische Operationen zu besprechen. Mitglieder des Kongresses wurden am Donnerstag zuvor über die Streikpläne informiert.
Die Rebellen, die allein seit dem 19. November 27 Angriffe mit Dutzenden Drohnen und Raketen verübt haben, hatten gewarnt, dass jeder Angriff amerikanischer Streitkräfte auf ihre Standorte im Jemen eine heftige militärische Reaktion auslösen würde.
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Ein hochrangiger Houthi-Beamter, Ali al-Qahoum, kündigte Vergeltungsmaßnahmen an. „Der Kampf wird größer sein … und jenseits der Vorstellungskraft und Erwartungen der Amerikaner und Briten“, sagte er in einem Beitrag auf X.