[1/3]Der angeklagte FTX-Gründer Sam Bankman-Fried verlässt das Gerichtsgebäude der Vereinigten Staaten in New York City, USA, 26. Juli 2023. REUTERS/Amr Alfiky/File Photo erwerben Lizenzrechte
NEW YORK, 3. Oktober (Reuters) – Der Betrugsprozess gegen Sam Bankman-Fried hat am Dienstag mit der Auswahl einer Jury begonnen, fast ein Jahr nachdem der Zusammenbruch seiner inzwischen bankrotten Kryptowährungsbörse die Märkte schockierte und seinen Ruf beschädigte.
Der US-Bezirksrichter Lewis Kaplan sagte einer Gruppe von 50 angehenden Geschworenen, die sich in einem Gerichtssaal im obersten Stockwerk eines Bundesgerichtsgebäudes in Lower Manhattan versammelt hatten, dass er ihnen Fragen stellen werde, um zu versuchen, ein 12-köpfiges Gremium zusammenzustellen, das sowohl den Staatsanwälten als auch den Geschworenen gerecht werden könne Bankman-Frieds Verteidigung.
„Ziel ist es, eine Jury aus Personen auszuwählen, die unabhängig davon, was sie über diese Parteien oder diesen Fall wissen oder nicht wissen, bereit und in der Lage sind, diesen Fall auf eine für beide Seiten faire und unparteiische Weise ausschließlich auf der Grundlage der Beweise zu entscheiden „, sagte Kaplan.
Nach Angaben der Bundesanwaltschaft hat der 31-jährige ehemalige Milliardär seit seiner Gründung im Jahr 2019 bis zur Insolvenz im November 2022 FTX-Kunden unterschlagen, um seinen Hedgefonds Alameda Research zu stützen, Luxusimmobilien zu kaufen und mehr als 100 Millionen US-Dollar an politische Kandidaten in den USA zu spenden.
Zu Beginn des Verfahrens teilte Kaplan Bankman-Fried in öffentlicher Sitzung mit, dass es letztendlich seine Entscheidung sei, ob er letztendlich zu seiner eigenen Verteidigung aussagte oder nicht, und fragte Bankman-Fried, ob er das verstehe.
„Ja“, antwortete Bankman-Fried. Er trug Anzug und Krawatte und sein einst charakteristisches lockiges, ungepflegtes Haar war ordentlicher geschnitten.
Staatsanwalt Nicolas Roos sagte, die beiden Seiten hätten nie Gespräche über einen möglichen Plädoyer-Deal geführt und Bankman-Fried habe kein solches Angebot gemacht. Mark Cohen, ein Anwalt von Bankman-Fried, bestätigte, dass dies richtig sei.
Bankman-Fried bekannte sich in sieben Fällen des Betrugs und der Verschwörung nicht schuldig. Er räumte ein unzureichendes Risikomanagement ein, bestritt jedoch den Diebstahl von Geldern. Seine Anwälte haben in Gerichtsakten angedeutet, dass sie argumentieren wollen, dass die Behandlung von Kundengeldern durch FTX angemessen sei und dass andere bei FTX und Alameda die Hauptschuld an ihrem Versagen trügen.
Der Prozess wird voraussichtlich bis zu sechs Wochen dauern. Darin werden Aussagen von drei ehemaligen Mitgliedern des engsten Kreises von Bankman-Fried enthalten sein, die sich selbst wegen Betrugs schuldig bekannt und sich bereit erklärt haben, mit der US-Staatsanwaltschaft in Manhattan zusammenzuarbeiten.
Die Anwälte von Bankman-Fried haben signalisiert, dass sie beabsichtigen, die Glaubwürdigkeit dieser Zeugen – zu denen die frühere Alameda-Chefin Caroline Ellison und die ehemaligen FTX-Führungskräfte Gary Wang und Nishad Singh gehören – in Frage zu stellen, indem sie argumentieren, sie seien motiviert, ihren Mandanten dazu zu verleiten, eine niedrigere Strafe zu erhalten, was häufig vorkommt Strategie bei Wirtschaftsbetrugsfällen.
Sie haben auch den Grundstein für die Argumentation gelegt, dass Bankman-Fried glaubte, seine Börse dürfe die Einlagen der Kunden anlegen, solange diese letztendlich in der Lage seien, ihre Gelder abzuheben, und dass eine Reihe geschäftlicher Misserfolge – kein vorsätzlicher Betrug – die Börse verlassen habe ohne genug Geld, um Auszahlungsanfragen zu erfüllen.
Der Fall von Bankman-Fried ist der prominenteste Fall, den US-Staatsanwälte bisher gegen einen ehemaligen Kryptowährungsmanager eingeleitet haben.
Seine Anklage im vergangenen Dezember markierte einen spektakulären Absturz für Bankman-Fried, der sich den Ruf eines seriösen Betreibers in einer Branche erworben hatte, deren Image durch Betrügereien und angebliche Pläne, schnell reich zu werden, geschädigt war.
Staatsanwälte sagen, Bankman-Fried habe diesen Ruf auf Lügen aufgebaut und ihn durch die Unterstützung von Prominenten und Spitzensportlern gestärkt.
Bankman-Fried ist seit dem 11. August inhaftiert, nachdem der Richter festgestellt hatte, dass er sich wahrscheinlich an Zeugenmanipulationen beteiligt hatte – unter anderem durch die Weitergabe von Ellisons persönlichen Schriften an einen Reporter. Ellison und Bankman-Fried sind ehemalige Liebespartner.
An den meisten Tagen wird er früh vor Gericht gebracht, damit er sich mit seinen Anwälten vorbereiten kann.
(Diese Geschichte wurde neu archiviert, um überflüssige Wörter aus Absatz 1 zu entfernen)
Berichterstattung von Jody Godoy und Luc Cohen in New York; Bearbeitung durch Amy Stevens, Lincoln Feast und Nick Zieminski
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