Der Star-Flügelspieler Terrence Shannon Jr. aus Illinois wurde auf unbestimmte Zeit suspendiert, nachdem er wegen Vergewaltigung angeklagt wurde, gab die Sendung am Donnerstag bekannt. Der Bezirksstaatsanwalt von Douglas County (Kansas) erließ am Mittwoch einen Haftbefehl gegen Shannon im Zusammenhang mit einem Vorfall vom 8. September, der sich angeblich ereignete, als Shannon an einem Illini-Footballspiel gegen die Kansas Jayhawks teilnahm.
Die Universität gab an, dass Shannon „weder wegen offizieller Universitätsangelegenheiten in Lawrence war noch Mitglied der Reisegruppe der Universität war“. Shannon kehrte am Donnerstag nach Kansas zurück, um sich zu stellen und eine Kaution zu hinterlegen, bevor er nach Illinois zurückkehrte. Die Universität räumte ein, dass sie seit Ende September Kenntnis von einer Untersuchung gegen Shannon hatte, aber erst am Mittwoch „verwertbare Informationen“ erhalten hatte.
„Die Universität und die DIA (Division of Intercollegiate Athletics) haben immer wieder gezeigt, dass wir sexuelles Fehlverhalten überhaupt nicht tolerieren“, sagte Josh Whitman, Sportdirektor von Illinois, in einer Erklärung. „Gleichzeitig gewährt die DIA-Richtlinie studentischen Sportlern ein angemessenes Maß an ordnungsgemäßem Verfahren, basierend auf der Art und Schwere der Vorwürfe. Wir werden uns auf diese Richtlinie und unsere bisherigen Erfahrungen verlassen, um diese Situation für die Universität und die beteiligten Parteien angemessen zu bewältigen.“ “
Die Sperre ist ein schwerer Schlag für die Illini, die nach einem 97-73-Sieg über ihren Rivalen Missouri am vergangenen Freitag auf Platz 11 der AP Top 25 dieser Woche kletterten. Shannon führt Illinois mit 21,7 Punkten pro Spiel an und liegt damit nur hinter Purdue-Star Zach Edey in den Big Ten.
Laut evanmiya.com erzielt Shannon die beste Trefferquote seiner Karriere von 40,8 % aus der Distanz und gilt als zweitbester Verteidiger des Teams. Der 1,90 Meter große Shannon ist in seiner fünften Saison im College-Basketball und in seiner zweiten Saison in Illinois, nachdem er drei Saisons an der Texas Tech gespielt hat. Im NBA Draft Prospect Ranking 2024 von CBS Sports steht er auf Platz 27.