Birmingham City hat vielleicht keine Spieler, die an der AFCON teilnehmen, aber die Fans werden trotzdem schockiert sein über den Mann, der das Turnier im Sturm erobert hat. Obwohl Äquatorialguinea im Achtelfinale nach einer 0:1-Niederlage gegen Guinea aus dem Wettbewerb ausgeschieden ist, führt Emilio Nsue die Torschützenliste an.
In der Gruppenphase war der 34-Jährige der erste Spieler, der seit Soufiane Alloudi im Jahr 2008, als seine Mannschaft Guinea-Bisau mit 4:2 besiegte, ein Triple in diesem Wettbewerb holte. Anschließend erzielte er zwei weitere Tore beim 4:0-Sieg gegen die Elfenbeinküste.
Er wird keine Gelegenheit bekommen, diesen Rekord aufzustellen, und wird sich vor Angolas Gelson Dala in Acht nehmen, der mit vier Toren Zweiter ist und möglicherweise noch drei Spiele im Wettbewerb vor sich hat. Aber er verlässt das Turnier, nachdem er seine erfolgreiche Leistung im internationalen Fußball fortgesetzt hat und in 43 Spielen 22 Tore erzielte.
Diese Statistiken könnten sowohl die Bluenoses als auch die Fans von Middlesborough schockieren. Nsue kam 2014 von Mallorca zu Boro und wurde als Rechtsverteidiger eingesetzt. Er verhalf dem Klub in der Saison 2015/16 zum automatischen Aufstieg aus der Meisterschaft und startete die ersten drei Spiele in der Premier League, bevor er in Ungnade fiel.
Im darauffolgenden Januar wechselte er für eine Ablösesumme von 1 Million Pfund nach Birmingham, nachdem er in 80 Spielen für den North-East-Club nur drei Tore erzielt hatte. Nach zwei Jahren bei St. Andrew’s, wo er in 38 Einsätzen nur ein Tor erzielte, wechselte er zu Apoel nach Zypern.
Allerdings fungierte er erneut als Verteidiger des Vereins. Jetzt beim spanischen Drittligisten Intercity wird Nsue von Verein und Land in einer fortgeschritteneren Rolle eingesetzt und spielte während der AFCON auf der rechten Seite.
Allerdings war Äquatorialguinea nie seine erste Wahl auf internationaler Ebene. Nsue vertrat mehrere spanische Altersklassenmannschaften und gehörte zum U21-Kader, der die Europameisterschaft 2011 gewann.
Tatsächlich lehnte er 2012 die Chance ab, bei der AFCON 2012 für Äquatorialguinea, das Heimatland seines Vaters, zu spielen. Als Grund für seine Entscheidung nannte er seinen Wunsch, Spanien bei den Olympischen Spielen in London zu vertreten.
Als es ihm jedoch nicht gelang, die Auswahl zu gewinnen, engagierte er sich ein Jahr später für das afrikanische Land. Nsue hat sich seitdem zu einem Schlüsselspieler der National Thunder entwickelt und war letzten Monat Kapitän der Mannschaft in der Elfenbeinküste.