Der Bericht über Wespi-Frauen ist vernichtend und die DWP muss sich entschuldigen, sagt ROS ALTMANN

Die ehemalige Rentenministerin Ros Altmann ist eine langjährige Aktivistin für die Rechte älterer Menschen und sitzt jetzt im House of Lords.

Sie antwortet hier auf die Aufforderung des Parlamentarischen Ombudsmannes an das Parlament, eine Einrichtung einzurichten ein Entschädigungssystem für „Waspi“-Frauen deren gesetzliches Renteneintrittsalter verschoben wurde.

Lady Altmann fordert das Ministerium für Arbeit und Renten auf, seine Fehler einzugestehen, und erzählt von ihren Schwierigkeiten, die Frauenfrage anzugehen Während meiner Tätigkeit als Minister zwischen Mai 2015 und Juli 2016 wurde das staatliche Rentenalter ernst genommen.

Der lang erwartete Bericht des Parlamentarischen Ombudsmanns über den Umgang der Regierung mit der Erhöhung des gesetzlichen Rentenalters für Frauen ist endlich erschienen.

Es ist verdammt.

Es zeigt deutliche Versäumnisse auf und weist darauf hin, dass Millionen von Frauen eine Entschuldigung schuldig sind, um die Auswirkungen auf ihre Rentenpläne anzuerkennen. Es wird jedoch nicht die Höhe der Entschädigung empfohlen, auf die viele Waspi-Frauen (Women Against State Pension Inequality) gehofft hatten.

Natürlich wäre eine Entschuldigung ein Anfang, aber sie wird nicht die Rechnungen für diejenigen bezahlen, die in Armut gestürzt sind, weil sie nicht wussten, dass ihr gesetzliches Rentenalter angehoben wurde.

Es wird auch nicht die Not, den Zorn und die Angst der in den 1950er Jahren geborenen Frauen lindern.

Obwohl der Bericht des Ombudsmannes eine mögliche Wiedergutmachung zwischen 500 und 3.000 £ vorschlägt, gibt er keine konkreten Empfehlungen zur Absicherung aller Waspi-Frauen. Und selbst diese Pauschalentschädigung würde den Steuerzahler zwischen etwa 2 und 10 Milliarden Pfund kosten.

Das sind enorme Summen, und weil er glaubt, dass die DWP ihre Versäumnisse noch nicht einmal eingestanden hat, überträgt der Bürgerbeauftragte dem Parlament die direkte Verantwortung für das, was als nächstes passiert.

Natürlich verdienen nicht alle Waspi-Frauen eine Entschädigung in Höhe von mehreren Tausend Pfund. Sogar der Ombudsmann sagt, dass viele Frauen von der Erhöhung wussten und weiterhin arbeiteten.

Andere verfügten über private und öffentliche Renten, auf die sie vor Beginn ihrer staatlichen Rente zurückgreifen konnten, aber Millionen hatten keine Ahnung von der Verzögerung.

Tatsächlich zeigten die Umfragen des DWP im Jahr 2004, dass eine große Zahl von Waspi-Frauen keine Ahnung hatte, dass ihr gesetzliches Rentenalter nicht bei 60 Jahren liegen würde. Dennoch reagierte das DWP mehrere Jahre lang nicht. Dies ist ein schwerwiegender Fehler, der vielen Frauen erheblichen Schaden zugefügt hat.

Als ich Minister war, schien ich die einzige Person in der DWP zu sein, die der Meinung war, dass die Frage des gesetzlichen Rentenalters für Frauen ernst genommen werden müsse und dass Versäumnisse der Regierung zu schweren Härten geführt hätten.

Nachdem ich 2011 gegen die Vorschläge der Koalitionsregierung gekämpft hatte, das gesetzliche Rentenalter für Frauen über die Maßnahmen von 1995 hinaus weiter anzuheben, wusste ich, dass es Probleme gab.

Leider hat das Parlament ungeachtet der Bitten von mir und vielen anderen durchgehalten.

Die Beschleunigung der Erhöhungen nach 2015 war unfair und die Waspi-Kampagne begann ungefähr zu dieser Zeit.

Seitdem kämpfen die Frauen für eine Entschädigung.

Ich hatte gehofft, einen Plan für die am schlimmsten Betroffenen zu entwickeln, mit dem sie Geld zur Überbrückung fordern könnten, aber dies wurde sowohl von den Ministerkollegen als auch von den Frauen selbst abgelehnt.

Nachdem die separate BackTo60-Gruppe ihren Fall wegen Diskriminierung vor dem Obersten Gerichtshof verloren hatte, konnte der parlamentarische Ombudsmann Berufungen von Frauen berücksichtigen und sein Bericht markiert den Abschluss dieses Prozesses.

Was als nächstes passiert, liegt ganz beim Parlament, und ich hoffe, dass es schnell handeln wird. Die erste wichtige Angelegenheit besteht für die DWP darin, ihre Fehler einzugestehen, sich zu entschuldigen und sicherzustellen, dass sie über Prozesse verfügt, um zu verhindern, dass so etwas noch einmal passiert.

Dann muss das Parlament darüber entscheiden, welche Pauschalentschädigung gegebenenfalls angeboten wird und ob es ein System geben wird, das die am stärksten Betroffenen im Einzelfall in Anspruch nehmen können.

Aber ich befürchte, dass die Waspi-Aktivisten, die für jede der in den 1950er-Jahren geborenen Frauen viele tausend Pfund hofften, enttäuscht werden.

Was auch immer getan wird, muss jedoch schnell geschehen, um dieser andauernden Saga, die so viel Elend verursacht hat, ein Ende zu setzen.

Nachdem man mir als neuem Minister gesagt hatte, ich dürfe die Betroffenen nicht einmal treffen und dass es nur um Gleichberechtigung ginge, versuchte ich dennoch, Abhilfe zu schaffen, und hoffte, einen Plan zu entwickeln, mit dem die am schlimmsten Betroffenen Wiedergutmachung fordern könnten.

Möglicherweise früher Zugang zu Rentengutschriften, aber das wurde von allen um mich herum rundweg abgelehnt.

Im Bericht des Bürgerbeauftragten heißt es, dass einige Flugblätter nach der ersten Reihe staatlicher Rentenaltersänderungen, die durch das Rentengesetz von 1995 eingeführt wurden, veröffentlicht wurden, die meisten Frauen sie jedoch nicht gesehen hätten.

Vielleicht gingen Minister und Beamte davon aus, dass die Frauen irgendwie von der Änderung erfahren würden, ohne dass es ihnen direkt gesagt wurde, und obwohl sie in ihrer Umgebung bisher nur Frauen gesehen hatten, die das 60. Lebensjahr erreichten, begannen alle, ihre staatliche Rente zu beziehen.

Dieses Versäumnis gilt als weniger eklatant als die wichtigste Erkenntnis, die darin besteht, dass die DWP, selbst nachdem sie aus ihren Umfragen um das Jahr 2004 wusste, dass Frauen, die in den 1950er Jahren geboren wurden, immer noch dachten, sie würden ihre staatliche Rente mit 60 Jahren erhalten, immer noch nicht handelte.

In den eigenen Richtlinien des DWP heißt es, dass Informationen für die Öffentlichkeit zielgerichtet sein müssen, aber das Ministerium hat nie zugegeben, dass es nicht gelungen ist, Frauen angemessen über die Zukunft zu informieren.

Dieses Versäumnis, Frauen die wichtigen Informationen zu geben, die sie hätten haben sollen, ist der Kern der Feststellung des Bürgerbeauftragten, dass es sich um einen Missstand in der Verwaltungstätigkeit handelt.

Allerdings empfiehlt er nicht, dass alle Betroffenen eine finanzielle Entschädigung erhalten sollen. Was auch immer getan wird, muss jedoch schnell geschehen, um dieser andauernden Saga, die so viel Elend verursacht hat, ein Ende zu setzen.

Ich vermute, dass es nun eine parlamentarische Untersuchung geben wird, vielleicht durch den Sonderausschuss für Arbeit und Renten, und diese wird eine Entschuldigung und die Anerkennung von Versäumnissen verlangen.

Dies sollte kein politisches Problem sein. Die tatsächlichen Misserfolge ereigneten sich zunächst unter der Labour-Regierung nach 1997 und wurden dann durch die Aktionen der Koalition und der konservativen DWP noch verschärft. Daher ist eine parteiübergreifende Abhilfe erforderlich und wird schnell benötigt. Diese Frauen haben lange genug gewartet.