Gut betuchte Urlauber strömten an einem Abend aus Luxushotels in das glitzernde Labyrinth der historischen Altstadt von Mykonos, bestaunten Goldschmuck und gingen in Bars, die teure Flaschen Veuve Clicquot anboten. Touristen, die auf 15-Deck-Kreuzfahrtschiffen durch die Ägäis segelten, flüchteten sich auf Tagesausflügen in Designer-Boutiquen zum ausgiebigen Shoppen.
Entlang der berühmten türkisfarbenen Küste der Insel waren exklusive Strandclubs damit beschäftigt, Restaurants auf dem feinen Sand zu eröffnen und so den Zustrom von Milliardären, Prominenten und Influencern zu sichern.
Mit mehr als zwei Millionen Besuchern pro Jahr ist Mykonos eines der angesagtesten Urlaubsziele der Welt – und eine Quelle des Wohlstands für den wirtschaftlichen Aufschwung Griechenlands. Seit dem Ende der jahrzehntelangen Finanzkrise des Landes im Jahr 2018 erlebt Griechenland einen Aufschwung, der durch Tourismus und Investitionen vorangetrieben wird. Investoren sind in Scharen nach Mykonos gekommen, um von einer Goldmine der Entwicklung von Luxusimmobilien, weitläufigen Hotels und Nachtclubs mit hoher Leistung für die konsumfreudigen Massen zu profitieren.
Doch vor Kurzem tauchte inmitten des Glamours eine dunklere Seite auf, als ein staatlicher Archäologe, der Bauverstöße auf der Insel dokumentiert hatte, auf mysteriöse Weise angegriffen wurde. Der 53-jährige Beamte Manolis Psarros wurde mit einer gebrochenen Nase, gebrochenen Rippen und blauen Augen bewusstlos geschlagen, was zu Schockwellen in ganz Griechenland führte.
Nirgendwo war die Reaktion heftiger als auf Mykonos, wo ein eingeschworener Kreis von Einheimischen schon lange über illegale und manchmal selbstbewusste Aktivitäten von finanzstarken Entwicklern tuschelt und ein laxes Durchsetzungssystem, das ihrer Meinung nach jedem, der über genügend Geld verfügt, ermöglicht, oberhalb der Grenze zu agieren Gesetz. Die griechische Regierung hat ein schnelles Durchgreifen durchgeführt.
„Die Situation auf Mykonos ist außer Kontrolle geraten“, sagte Despina Koutsoumba, die Leiterin des Verbandes griechischer Archäologen. „Der Angriff auf Herrn Psarros war ein Angriff im Mafia-Stil, der der Einschüchterung dienen sollte“, fügte sie hinzu. „Es ist klar, dass große Geschäftsinteressen im Spiel sind.“
Die Polizei hat eine Untersuchung des Angriffs eingeleitet, der in einer Märznacht vor dem Haus von Herrn Psarros in Athen stattfand, lehnte jedoch eine Stellungnahme zu dem Fall ab.
Abgesehen von seinem Instagram-Glamour ist Mykonos einer der wichtigsten Orte Griechenlands für Antiquitäten. Das benachbarte Delos, ein antikes Heiligtum für den Gott Apollo und UNESCO-Weltkulturerbe, ist oft voller Reisender aus aller Welt.
Die Archäologen des Kulturministeriums haben die Aufgabe, solche Schätze zu bewahren, indem sie das Gelände vor dem Bau neuer Bauwerke inspizieren. Bei Ausgrabungen für Gebäudefundamente wurden innerhalb von acht Jahren auf Mykonos zwölf antike Stätten entdeckt, wodurch der Bau in einigen Fällen gestoppt und in anderen eine Umsiedlung erzwungen wurde.
Die Aufträge der Landesarchäologen stießen zunehmend auf den Entwicklungsschub und den Druck der dahinter stehenden Investoren. Herr Psarros hatte vor seinem Angriff mehrere Verstöße auf Mykonos gemeldet. Er sollte im vergangenen November in einem Prozess über die Verstöße aussagen, der jedoch verschoben wurde, der letzte in einer Reihe von Vertagungen seit 2018.
Premierminister Kyriakos Mitsotakis, der am Sonntag vor einer umstrittenen Wahl steht, hat Schritte unternommen, um die Ordnung wiederherzustellen. Letzte Woche ordnete die Regierung an, einen der berühmtesten Strandclubs von Mykonos wegen Bauverstößen bis auf Weiteres zu schließen, und ordnete diese Woche die teilweise Schließung eines weiteren Strandclubs an.
Außerdem entsandte er kürzlich 100 Polizisten sowie Ermittler für Finanzkriminalität sowie Umwelt- und Bauinspektoren, um die Kontrollen zu verstärken: Mehr als 75 Festnahmen im Zusammenhang mit illegalen Bauten wurden vorgenommen, verglichen mit 36 Festnahmen im gesamten Jahr 2022. Auch die Polizei ist dabei Sie untersuchen Berichte über Korruption durch ihre eigenen Beamten, weil sie Entwicklern auf Mykonos Hinweise auf Inspektionen gegeben haben.
Die Regierung hat die meisten neuen Baugenehmigungen für Teile der Insel ausgesetzt, bis ein neuer Bebauungsplan fertiggestellt ist. Und der Staatsanwalt des Obersten Gerichtshofs Griechenlands ordnete weitere Ermittlungen wegen illegaler Bauarbeiten an und beschrieb die Situation auf Mykonos als „elend“.
Bürgerinitiativen, die sich für Anliegen in der Gemeinde einsetzen, sagten, die Regierung habe ein Auge zugedrückt. „Was auf Mykonos passiert ist, ist kein Geheimnis. Die staatlichen Behörden wissen es seit Jahren“, sagte Markos Pasaliadis, Sprecher einer der Gruppen, der Bewegung aktiver Bürger. „Wenn der Angriff auf Herrn Psarros nicht ans Licht gekommen wäre, würde alles so weitergehen, wie es war.“
Die Bewohner beklagen die Schikanen, aber sie hüten sich davor, schlecht über die Insel zu reden, an die sich viele nostalgisch als kulturelles Reiseziel erinnern, das durch Jacqueline Onassis und Prinzessin Grace in einer Zeit ruhiger Eleganz populär gemacht wurde.
Viele sind misstrauisch gegenüber den Investoren, die von außerhalb ihrer Welt kommen, und sprechen nervös über die Entwicklung, die in den letzten Jahren von einem Zustrom schwarzer Lieferwagen mit getönten Scheiben und abweisenden Wachen begleitet wurde.
Ob das Vorgehen der Regierung Erfolg haben wird, bleibt abzuwarten. Einige Küsten sind bereits von einer Phalanx aus Betonbauten umhüllt. In der Nähe von Super Paradise Beach, einem der größten Partyparadiese, bedecken nicht weniger als 50 hohle Muscheln die umliegenden Hügel und warten auf ihre Fertigstellung.
Lokale Behörden versuchen, neue Mega-Hotelkomplexe zu stoppen, darunter ein millionenschweres Four Seasons-Resort, das die Regierung in Athen genehmigt hatte.
Häuser schießen wie Pilze aus dem Boden an Berghängen und in Gebieten, die als „unbebaubar“ eingestuft wurden, und einige Villen sind größer als genehmigt. Auf manchen Baustellen gibt es Wachposten, und die Arbeiter verschwinden, als die Polizei eintrifft. Frau Koutsoumba sagte, dass einige kleine Unternehmen und Hotelbesitzer berichtet hätten, dass sie unter Druck stünden, ihre Immobilien an größere Interessenten zu verkaufen.
Auch große Clubs haben mit dem Ausbau von Bars, Restaurants und Mauern, die den Zugang zu öffentlichen Stränden versperren, Profit gemacht.
Darunter befindet sich Nammos, ein Jet-Set-Spielplatz mit Luxusboutiquen im Freien und einem Strandrestaurant, der Monterock International, einer in Dubai ansässigen Private-Equity-Holdinggesellschaft, und Alpha Dhabi Holding gehört. Am Freitag forderte die Regierung die Schließung von Nammos und die Polizei schloss eines seiner Strandrestaurants. Ein Nammos-Anwalt bezeichnete diese Anordnung als rechtswidrig und sagte, das Unternehmen werde dagegen Einspruch erheben. Ein griechisches Gericht hat außerdem eine Berufung von Nammos gegen eine separate Regierungsanordnung zum Abriss illegaler Bauten auf dem Gelände abgelehnt.
Es gibt auch Principote, ein Reiseziel für Wohlhabende, das sich trotz mehrfacher Erwähnung seit Jahren über den Strand von Panormos entlang einer malerischen Bucht erstreckt. Für unerlaubte Gebäudeerweiterungen haben die Behörden ein Bußgeld in Höhe von 22 Millionen Euro verhängt, mit der Option, das Bußgeld auf nur 500 Euro zu senken, wenn die Bauten entfernt würden. Principote, das bei einer Holdinggesellschaft auf den Marshallinseln registriert ist, hat die Verstöße und die daraus resultierenden Geldstrafen angefochten. Letzte Woche ordnete die Polizei die Schließung bis auf Weiteres an. Das Unternehmen hat gegen diese Entscheidung Berufung eingelegt.
Im Jahr 2016 schloss der Bürgermeister von Mykonos, Konstantinos Koukas, das Geschäft nach Berichten über unbefugte Gebäudeerweiterungen. „Aber die Eigentümer öffneten immer wieder, und wir konnten wenig tun“, sagte er.
Principotes Aktivitäten lösten beim griechischen Archäologischen Dienst Alarm aus, der Antiquitäten unter Hügeln in der Nähe des Clubs identifiziert hat. Panormos gehört zu den Zielgebieten, die von Archäologen untersucht werden. In einer Medienbesprechung nach seinem Krankenhausaufenthalt sagte Herr Psarros, dass Archäologen um Polizeischutz gebeten hätten, nachdem sie bei der Inspektion von Gebäudeerweiterungen bewaffneten Wachen gegenüberstanden.
Ein Anwalt von Principote antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Tasos Xidakis, der Besitzer des benachbarten Albatros Club Hotels, hat die Expansion des Clubs mit Sorge beobachtet. 1989 baute sein Vater kleine Bungalows oberhalb von Panormos, einem öffentlichen Strand, der einst für alle zugänglich war. Herr Xidakis und sein Bruder erweiterten das Unternehmen zu einem idyllischen Hotelkomplex mit Blick aus der Vogelperspektive auf das Ägäische Meer – und auf Principote.
Mr. Er sagte, seine Hotelkunden hätten sich regelmäßig darüber beschwert, dass ihnen der Zugang zum Strand versperrt sei.
Die örtlichen Behörden geben an, dass es ihnen an Ressourcen für die Durchsetzung mangelt und dass der illegale Bau wahrscheinlich von vorne beginnen wird, sobald Ermittler und Polizeieinheiten abgezogen sind. Die Polizei von Mykonos ist klein und ihre Planungsbehörde wurde nach Syros, der Verwaltungshauptstadt der Kykladeninseln, verlegt, nachdem der für Mykonos zuständige Beamte 2017 wegen Korruption suspendiert worden war.
„Wir wollen unsere Insel schützen und bitten den Staat um Hilfe“, sagte Herr Koukas, ein zweimaliger Bürgermeister. „Jeder möchte auf Mykonos alles bauen, aber Personalmangel schafft Bedingungen, unter denen Menschen gegen das Gesetz verstoßen können.“
Möglichkeiten dazu gibt es reichlich. Nur drei von der Regierung ernannte Archäologen, darunter Herr Psarros, sind damit beauftragt, Baugenehmigungen auf Mykonos zu genehmigen und Standorte zu inspizieren.
„Manche Leute wollen nicht auf Genehmigungen warten, die neun Monate bis ein Jahr dauern können“, sagte Antonis Kyrantonis, der Leiter der Association of Project Engineers auf Mykonos. „Sie sagen: ‚Ich werde etwas illegal bauen und wir werden sehen, was passiert.‘“
Christos Veronis, Bürgermeister von 1991 bis 2009, sagte, dass die Jahre, in denen der Tourismus wie eine Geldrauberei behandelt wurde, die Insel erneut in Mitleidenschaft gezogen hätten. Aber das Vorgehen der Regierung werde sicherlich zur Verbesserung beitragen, sagte er.
Der hässliche Streit um Immobilien scheint die Attraktivität von Mykonos nicht getrübt zu haben, das bereits einige Monate vor der Hochsaison von Besuchern aus den USA, Frankreich und China besucht wurde.
„Es ist ein internationales Reiseziel“, sagte Herr Koukas, der derzeitige Bürgermeister. „Es ist die Sterneninsel Griechenlands.“