Die Bestsellerautorin Elizabeth Gilbert wird die Veröffentlichung eines in Russland spielenden Romans auf unbestimmte Zeit verschieben, nachdem die ukrainischen Leser ihrer Meinung nach einen Ansturm von „Wut, Trauer, Enttäuschung und Schmerz“ erlebt haben.
„The Snow Forest, eine dramatische Geschichte eines wilden und mysteriösen Mädchens in einer unberührten Wildnis“, spielt im Sibirien der Sowjetzeit und sollte im Februar 2024 in die Kinos kommen.
„Ich möchte sagen, dass ich diese Nachrichten gehört und gelesen habe und dass ich sie respektiere“, sagte Gilbert in einer Videobotschaft, die am Montag auf ihren Social-Media-Konten gepostet wurde. „Aus diesem Grund nehme ich eine Kurskorrektur vor und entferne das Buch aus dem Veröffentlichungsplan.“
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„Ich möchte einer Gruppe von Menschen, die bereits schweres und extremes Leid erlebt haben und noch immer erleben, keinen Schaden zufügen“, fuhr der Autor fort und räumte ein, dass es „nicht der richtige Zeitpunkt“ für die Veröffentlichung des Buches sei verspricht Rückerstattungen für alle Vorbestellungen.
Die Bestsellerautorin Elizabeth Gilbert hat angekündigt, dass die Veröffentlichung von „The Snow Forest“, einem Roman, der in der russischen Wildnis spielt, nach weit verbreiteter Gegenreaktion pro-ukrainischer Leser auf unbestimmte Zeit verschoben wird. (AP Photo/Paul Jeffers, Datei)
Obwohl das Buch keine modernen Kriegskonnotationen aufweist und als „weit, weit, weit entfernt von allem, was wir als normal bezeichnen“ beworben wird, kritisierten Kritiker Gilberts Entscheidung, Inhalte zu veröffentlichen, in denen Russland in irgendeiner Form vor dem Hintergrund der anhaltenden Invasion der eurasischen Supermacht in der benachbarten Ukraine thematisiert wird.
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Das Buch wurde bereits mit über 500 Ein-Stern-Bewertungen auf der Buchrezensions-Website Goodreads bombardiert, und viele der fast 200 veröffentlichten Rezensionen beklagen seine Unempfindlichkeit und angebliche Romantisierung des Aggressors eines großen internationalen Konflikts.
Während das Buch selbst wegen mangelnder Sensibilität beklagt wurde, erregte Gilberts Entscheidung, die Veröffentlichung zu verschieben, den Zorn der Befürworter der freien Meinungsäußerung.
„Der Zeitpunkt des Aufruhrs, unmittelbar nachdem Gilbert die bevorstehende Veröffentlichung angekündigt hatte, macht deutlich, dass diejenigen, die Einwände erhoben, noch keine Gelegenheit hatten, das Werk selbst zu lesen oder zu beurteilen“, sagte Suzanne Nossel, CEO von PEN America. „Die Veröffentlichung eines Romans, der in Russland spielt, sollte nicht als Akt der Verschärfung der Unterdrückung gewertet werden“, fügte er hinzu, „die Entscheidung, ob er Gilberts Buch liest, liegt bei den Lesern selbst.“
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Gilberts millionenfach verkaufte Memoiren „Eat, Pray, Love“ aus dem Jahr 2006 waren nach ihrer Veröffentlichung etwa sechs Monate lang in den Bestsellerlisten der New York Times.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.