Der Anstieg der Coronavirus-Fälle in Kalifornien hat Schulen geschlossen und Tausende von Polizisten, Feuerwehrleuten, Lehrern und Mitarbeitern des Gesundheitswesens an den Rand gedrängt, aber die Beamten hoffen, dass dies nur von kurzer Dauer sein wird.
“Meine Hoffnung ist, dass wir bis Februar auf der Kehrseite dieser massiven Übertragung durch die Gemeinde sind”, sagte Barbara Ferrer, Direktorin für öffentliche Gesundheit von Los Angeles County, am Donnerstag.
Reina Monterrosa hält den Kopf ihres 6-jährigen Sohnes Anderson, während die Krankenschwester Rita Ray eine Nasenabstrichprobe für einen COVID-19-Test im Gemeindegesundheitszentrum Families Together of Orange County in Tustin, Kalifornien, am Donnerstag, Januar, sammelt 6., 2022. (AP Photo/Jae C. Hong)
Die Zahl der bestätigten COVID-19-Fälle in Kalifornien hat sich in zwei Wochen verfünffacht und die Krankenhauseinweisungen haben sich verdoppelt. Los Angeles County, mit 10 Millionen Einwohnern der größte des Bundesstaates, meldete am Donnerstag mehr als 37.000 neue Fälle, was den höchsten Stand seit Beginn der Pandemie darstellt.
Angetrieben wird der Sprung von der Omicron-Variante, die erstmals Ende November in Kalifornien entdeckt wurde. Gesundheitsbehörden sagen, dass enger Kontakt während der Feiertagsversammlungen, insbesondere unter ungeimpften Personen, dazu beigetragen hat, die hochansteckende Mutation zu verbreiten.
Aber Impfungen und Auffrischungsimpfungen schützten viele Menschen vor schweren Krankheiten, sagten Gesundheitsbehörden. Weniger als die Hälfte der Krankenhauspatienten mit COVID-19 waren wegen der Infektion dort. Die meisten wurden mit nicht verwandten Krankheiten ins Krankenhaus eingeliefert, teilte der Landkreis mit.
„Wir sehen dies als einen Anstieg, der nur von kurzer Dauer sein wird, das ist unsere Hoffnung und unser Glaube“, sagte der Polizeichef von Los Angeles, Michel Moore, am Donnerstag, als die Stadt bekannt gab, dass das Virus mehr als 800 Polizisten und Feuerwehrleute außer Gefecht gesetzt hatte.
Moore sagte, es dauerte durchschnittlich drei Wochen, bis Beamte, die von COVID-19 betroffen waren, wieder an die Arbeit gingen.
Krankenschwester Ray Akindele verarbeitet COVID-19-Antigenschnelltests an einem Teststandort in Long Beach, Kalifornien, Donnerstag, 6. Januar 2022. (AP Photo/Jae C. Hong)
San Francisco berichtete am Dienstag, dass 167 Beamte unter Quarantäne gestellt wurden und 135 Feuerwehrleute – beide repräsentieren etwa 8 % ihrer Streitkräfte – aufgrund von COVID-19 abwesend waren. San Diego hatte am Dienstag fast 200 Beamte und anderes Personal im Einsatz, was einen ähnlichen Prozentsatz der Abteilung widerspiegelt.
Der Anstieg hat auch zu stundenlangen Wartezeiten auf COVID-Tests geführt, da sich die Eltern darauf vorbereiteten, ihre Kinder nach der Winterpause wieder in die Schule zu schicken. Während Millionen von Testkits an Bezirke verteilt wurden, wurden Gouverneur Gavin Newsom und staatliche Gesundheitsbeamte wegen Rückständen kritisiert.
Hunderte warteten am Donnerstagmorgen, einige husten und niesen, an einem Testgelände in Long Beach in der Schlange.
“Ich denke, es gerät sehr außer Kontrolle”, sagte Salvador Barragan, nachdem er sich seinen Nasentupfer selbst verabreicht hatte. “Ich hoffe, es beruhigt sich.”
Labortests sind bei der Rekordnachfrage nicht nur schwieriger zu bekommen, Beamte sagen auch, dass die Bearbeitung länger dauert, da COVID-19 auch die Zahl der Techniker erschöpft hat.
Ein Verarbeitungslabor, das von Santa Clara County verwendet wird, hat aufgrund von Personalmangel Proben nach Texas geschickt, sagte Dr. Jennifer Tong, stellvertretende Chief Medical Officer des Santa Clara Valley Medical Center, der Bay Area News Group.
Auch Haustests von der Stange sind Mangelware.
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Die Virusflut belastet die Schulsysteme. Bezirksbeamte sagten, dass alle 54 Schulen im West Contra Costa Unified School District, östlich von San Francisco, am Freitag und Montag geschlossen werden.
Mehr als 5.000 Studenten fehlten diese Woche jeden Tag, oder fast ein Viertel der im Distrikt eingeschriebenen 28.000 Studenten, und der Distrikt glaubt, dass das Coronavirus schuld ist, sagte Sprecher Ryan Phillips.
Menschen warten auf einen COVID-19-Test, während die medizinische Assistentin Leslie Powers im Vordergrund Testergebnisse an einem Teststandort in Long Beach, Kalifornien, am Donnerstag, 6. Januar 2022, verteilt. (AP Photo/Jae C. Hong)
Einer von sechs der 3.600 Lehrer in San Francisco war am Donnerstag nicht da. Selbst wenn Administratoren, Stellvertreter und andere eintraten, gab es nicht genug Lehrer für jedes Klassenzimmer, Superintendent Vince Matthews.
„Dies ist die schwierigste Zeit in meinen 36 Jahren als Erzieher“, sagte Matthews während einer Pause von der Ausfüllung als Naturwissenschaftslehrer in der sechsten Klasse. “Wir versuchen, Studenten mitten in einer Pandemie auszubilden, während sich der Sand um uns herum ständig verändert.”
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Fast 900 Lehrer und Helfer in San Francisco meldeten sich am Donnerstag krank. Eine Gruppe von Erziehern hatte eine Krankmeldung gefordert und argumentiert, dass der Schulbezirk nicht genug getan habe, um sie während des Anstiegs zu schützen. Sie fordern mehr Tests und das Tragen von medizinischen Masken für alle Schüler.
Es war nicht klar, wie viele Erzieher, die sich krank meldeten, daran teilnahmen oder das Virus hatten oder sich um Familienmitglieder kümmerten.
An der Mission High School sagte die Schülerin Jazmine Keel, mehr als 70 Lehrer hätten sich dem Protest angeschlossen.
“Es gab kaum genug Subs, um die Teilnahme zu akzeptieren”, sagte sie gegenüber KTVU-TV, obwohl Bezirksbeamte sagten, der Unterricht wurde nicht unterbrochen.
Ein ähnlicher Krankenstand war für Freitag im Oakland Unified School District geplant. In einem vom San Francisco Chronicle zitierten Online-Beitrag sagten die Organisatoren, dass Oakland-Schulen „mit der größten Krise seit Menschengedenken konfrontiert sind“.
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„Mitarbeiter und Schüler sitzen in halbleeren Klassenzimmern und haben Angst, dass sie sich als Nächstes anstecken und die Krankheit zu ihren Lieben nach Hause bringen“, heißt es in der Pressemitteilung.