Das italienische Nationale Institut für Geophysik und Vulkanologie hat bestätigt, dass in der Nacht zum Donnerstag eine Eruption stattgefunden hat. Unglaubliche Bilder zeigen den Moment, in dem der Nachthimmel mit roter geschmolzener Lava erleuchtet wurde, als Asche und Rauch acht Kilometer hoch geschleudert wurden. Der Ausbruch konzentrierte sich auf den südöstlichen Krater des Vulkans in einer Höhe von etwa 2.900 Metern und war bis nach Malta zu sehen.
Bisher gibt es keine Berichte über Verletzte.
Der Flughafen Vincenzo Bellini in Catania ist weiterhin voll funktionsfähig und wurde nicht von dem Ascheausstoß betroffen, der als „diskontinuierlich und geringfügig“ beschrieben wurde.
Der Ätna ist einer der aktivsten Vulkane der Welt und befindet sich in einem nahezu konstanten Aktivitätszustand.
Der 3.330 Meter hohe Vulkan kann mehrmals im Jahr in spektakuläre Aktionen ausbrechen und Lava und Asche hoch über die Mittelmeerinsel Sizilien speien.
Über einen Zeitraum von sechs Monaten im Jahr 2021 brach so viel vulkanisches Material aus, dass seine Höhe um etwa 100 Fuß zunahm.
Das Nationale Institut für Geophysik und Vulkanologie (INGV) sagte im August: „Dank der Analyse und Verarbeitung von Satellitenbildern ist der Südostkrater jetzt seit 40 Jahren viel höher als sein ‚älterer Bruder‘, der Nordostkrater der unbestrittene Gipfel des Ätna.”
Die sizilianische Regierung schätzte im vergangenen Juli, dass 300.000 Tonnen Asche von ihren Eruptionen entfernt worden seien.
Experten haben das Risiko untersucht, das vom Ätna ausgeht, wenn die Bevölkerung an den Hängen des Vulkans zunimmt.
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Die Asche kann für die Anwohner lästig sein, Straßen verschmutzen, den Verkehr verlangsamen und Ernten schädigen.
In den letzten anderthalb Jahrhunderten hat die Zahl der Menschen, die an den Hängen des Ätna leben, eine Million erreicht.
Und im gleichen Zeitraum hat sich die Einwohnerzahl an der Ostküste der Insel verdreifacht.
In Catania, eine zweistündige Fahrt vom Vulkan entfernt, sagte die Rentnerin Tania Cannizzaro gegenüber AFP, der Ätna sei sowohl schön als auch lästig, da Asche manchmal „wie Regen“ herunterfällt.
„Je nach Wind erreicht das Grollen des Vulkans Catania und lässt die Fenster erzittern“, sagte sie und fügte hinzu, dass die Asche die Straßen und Balkone schwarz färbte.
„Aber da ist auch das Spektakel, besonders am Abend, wenn man diese rote Wolke sieht, die sich bewegt.“