Arsenal-Kapitän Martin Ödegaard könnte Liverpool-Chef Jürgen Klopp an diesem Wochenende noch mehr Elend zufügen, nachdem er einmal einen Wechsel zu Borussia Dortmund abgelehnt hatte, als der Deutsche Manager war. Der norwegische Nationalspieler war in dieser Saison in Topform und verhalf den Gunners an die Spitze der Premier League-Tabelle, wobei ihre Gegner am Sonntag einen vergleichsweise schwachen Start hinlegten und in ihren ersten sieben Spielen nur 10 Punkte holten.
Ödegaard war während der Saison einer der besten Spieler von Mikel Arteta und half der Mannschaft aus Nord-London, den ersten Platz in der Liga in acht Spielen zu erobern. Der 23-Jährige wurde im Sommer nach dem Abgang von Alexandre Lacazette zum Kapitän ernannt und hat gelebt bis zum Mantel, bisher drei Tore in der Liga.
Im Gegensatz dazu hatte Liverpool einen enttäuschenden Saisonstart und liegt derzeit auf dem neunten Platz vor dem Spiel am Sonntag in den Emiraten. Es gibt jetzt echte Befürchtungen, dass der Verein einen Platz in der Champions League verpassen könnte, wenn er seine Form nicht bald umkehrt, und Arsenal hat jetzt die Möglichkeit, der Anfield-Mannschaft noch mehr Elend zuzufügen.
Ödegaard wird an diesem Wochenende wahrscheinlich an vorderster Front stehen, und Klopp hat von seiner Bewunderung für den Spieler gesprochen, den er während seiner Zeit in Dortmund unter Vertrag nehmen wollte. Der norwegische Nationalspieler galt als einer der vielversprechendsten Youngster im Weltfußball, nachdem er als 15-Jähriger gute Leistungen für Stromgodset erbracht und damit die Aufmerksamkeit einiger der größten europäischen Vereine auf sich gezogen hatte. In einem Schlag gegen den Liverpool-Trainer entschied er sich jedoch, stattdessen zu Real Madrid zu wechseln.
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„Ich mag ihn wirklich“, sagte Klopp dem norwegischen Sender TV2, als er nach dem Spieler gefragt wurde. „Heutzutage ist es einfach. Etwas schwieriger war es zu Beginn seiner Karriere bei Real Madrid. Dann sah es so aus, als würde es nicht in seine Richtung gehen.
„Das hat mich sehr enttäuscht, weil wir ihn schon sehr jung in Dortmund haben wollten. Wir hatten ein langes Gespräch, als er noch ein Junge war, zusammen mit seinem Vater. Am Ende hat er sich für Madrid entschieden, und das ist in Ordnung, aber deshalb bin ich ihm immer gefolgt.“
Unglücklicherweise für Ödegaard hat sein Wechsel nach Madrid nicht wirklich geklappt und er verbrachte den größten Teil seiner sechs Jahre im Verein auf Leihbasis. Sein letzter Zauber war bei Arsenal und beeindruckende sechs Monate in Rot ermutigten Arteta, 30 Millionen Pfund für seine Dienste auszugeben, wobei Klopp glaubte, dass seine Kämpfe im Bernabeu ihn zu dem Spieler gemacht haben, der er heute ist.
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„Es macht ihn zu der Person, die er jetzt ist, zu dem Mann, der er jetzt ist, und zu dem Spieler, der er jetzt ist“, fügte er hinzu. „Ich bin wirklich glücklich, dass er jetzt der Spieler geworden ist, den wir alle von ihm erwartet haben.
„Eigentlich sogar noch besser, wenn Sie so wollen. Er spielt eine große Rolle in einem unglaublich starken Arsenal-Team.“
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