Lebenswege
Zum Herausgeber:
Ich danke Jonathan Miles für die Bilanz in seiner Rezension von Philip D’Anieris Biographie des Appalachian Trail (25. Juli). Es ist eine Herausforderung, auf einem schmalen Pfad das Gleichgewicht zu halten und gleichzeitig auf die Menschen zurückzublicken, die den Pfad geschaffen haben, links und rechts auf die Welt hinter den geschützten Wäldern und voraus auf den Abenteuergeist, der einen immer weitergehen lässt.
„Slackpacker“ ergänze ich gerne meinen Wortschatz. Beim Wandern mit dem AT Vor 50 Jahren in North Carolina trafen ein Freund und ich in einem Tierheim auf einen Burschen, der gerade eine Woche lang mit nichts als einer schweren Eisenpfanne und einer großen Supermarktpackung Schweinekoteletts auf den Weg gegangen war. Ich weiß jetzt, dass „Slackpacker“ mehr bedeutet.
Nach einer Verstauchung mussten wir den Weg an der ersten Straße verlassen, die zufällig eine Schotterstraße war, die zu einer abgelegenen Siedlung führte. „Hallo, Hippie“, sagte der erste junge Mann, dem wir begegneten, und deutete an, dass mein bärtiger langhaariger Freund der erste solche Mensch war, den er je gesehen hatte. Wir erwarteten Feindseligkeit, aber stattdessen fanden wir Sympathie und Hilfe. Ich bin froh, dass die Leute, die nicht weit vom AT leben, in Miles’ Rezension ihr Recht haben.
Bruce R. Smith
Santa Fe, New York
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Zum Herausgeber:
Es hat mich gefreut zu lesen, dass der 100 Jahre alte Appalachian Trail Aufmerksamkeit erregt. Und ich hoffe, dass ein vollständigerer Bericht in Zukunft die gleiche Wortzahl erhält.
Auch ich habe D’Anieris Buch über die AT gelesen und obwohl der biografische Ansatz einzigartig und im Wesentlichen gut recherchiert ist, war ich von der Gesamtaussage enttäuscht. In der Rezension und dem Buch fehlen die herausragenden Beiträge Tausender engagierter Freiwilliger, die für uns beim Bau, Erhalt, Schutz und Überwachung des Appalachian Trail-Korridors helfen. Dieser einzigartige 2.000 Meilen lange Trail wird im Wesentlichen von Freiwilligen verwaltet.
Es gibt mehrere gut dokumentierte Geschichten des Trails, die den Körper und die Seele des AT widerspiegeln. Zum Beispiel Thomas Johnsons „From Dream to Reality: History of the Appalachian Trail“, herausgegeben von der Appalachian Trail Conservancy.
Robert S. Bristow
Westfield, Mass.
Köstliche Entdeckungen
Zum Herausgeber:
Wenn Eddie Glaude Jr. in seinem Interview „By the Book“ (25. Juli) zugibt, dass er „nicht gut darin ist, Gedichte zu lesen“, denke ich an all die College-Studenten, die fast 40 Jahre lang an der Schule meinen Kurs „Einführung in die Poesie“ besucht haben der Bildenden Kunst. Viele meiner Schüler waren auch nicht so gut darin, Gedichte zu lesen, aber Glaude versucht zumindest weiterhin, Gedichte zu lesen (segne ihn), obwohl ihm immer wieder „etwas fehlt“.
Ich nehme an, jedes gute Gedicht enthält etwas, das wir vermissen, und deshalb kommen wir immer wieder darauf zurück. Ich frage mich jedoch, wie viele meiner ehemaligen Schüler weiterhin Gedichte lesen oder jemals die Gedichte aufsagen, die ich sie auswendig lernen wollte.
Poesie scheint die Teufelsinsel der Literatur zu sein. Manche Leute betrachten das Lesen von Poesie als eine Form der Bestrafung – verbannt aus der Prosawelt der Sinnhaftigkeit, harte Arbeit statt des einfachen Vergnügens, köstliche Entdeckungen zu machen und sich an den immensen Ressourcen der Sprache zu erfreuen. Für andere werden Gedichte fälschlicherweise als eine andere Form des Schreibens von Code angesehen, eine Stiefkind-Kryptographie.
Gib nicht auf, Glaude. Bitte gib nicht auf.
Louis Phillips
New York
Die Olympischen Sommerspiele 1980
Zum Herausgeber:
Jede Überprüfung der Präsidentschaft von Jimmy Carter (wie die in Kai Birds Biografie „The Outlier“, 11. Juli) muss seinen umstrittenen Boykott der Olympischen Spiele 1980 in Moskau einschließen. Als Mitglied dieses Teams gehörte ich zu einer kleinen Minderheit von Athleten, die ihn unterstützten – auch wenn ich ihm nicht zustimmte.
Als russischer Studienfachmann in Yale kannte ich viele Mitglieder des russischen Teams, und aus meiner Sicht fühlte es sich globaler an, unseren Präsidenten zu unterstützen, als ihn herauszufordern.
Im Jahr 2000 schrieb ich Carter, immer noch kränklich, einen Brief, in dem ich ihm sagte, dass ich ihn zwar damals unterstützt habe, aber auch glaube, er habe eine falsche Entscheidung getroffen: Die Olympischen Spiele haben historisch gesehen als friedliche Brücke zwischen den Menschen der Welt gedient, und sollte nicht politisiert werden.
Zu meinem Erstaunen erhielt ich keine fünf Tage später eine handschriftliche Nachricht vom Präsidenten zurück, in der es hieß: „Es kann gut sein, dass der US-Kongress, das Olympische Komitee, 50 andere Nationen und ich uns geirrt haben. Mein Herz ging an dich und die anderen Sportler. Beste Grüße, Jimmy Carter.“ Hätten wir doch noch Präsidenten mit dieser zutiefst reflektierenden und ethischen Sicht der Welt.
Anne Taubes Warner
Lincoln, Mass.