Der russische Antikriegskandidat Boris Nadezhdin sagte am Mittwoch (31. Januar), er habe 105.000 Unterstützungsunterschriften bei der Zentralen Wahlkommission (CEC) eingereicht, was technisch gesehen ausreichte, um den amtierenden Wladimir Putin bei den Präsidentschaftswahlen im März herauszufordern.
Putins Sieg gilt weithin als ausgemachte Sache, doch Nadeschdin überraschte einige Beobachter mit scharfer Kritik an dem, was der Kreml seine „spezielle Militäroperation“ in der Ukraine nennt und die er seiner Meinung nach beenden würde.
Kritiker des Kremls sagen, Nadeschdin hätte in einem so streng kontrollierten politischen System ohne den Segen der Behörden nicht so weit kommen dürfen, was er bestreitet.
Dennoch haben seine offenen Äußerungen zum russischen Krieg in der Ukraine Spekulationen geschürt, dass er eine unausgesprochene rote Linie überschritten hat und aus Formsache von der Kandidatur ausgeschlossen wird oder zum Ausscheiden gezwungen wird.
Die Wahlbeamten werden nun die Echtheit der von Nadezhdin und anderen potenziellen Kandidaten eingereichten Unterschriften prüfen und nächsten Monat bekannt geben, wer neben Putin auf dem Stimmzettel stehen wird.
Das CEC hat in der Vergangenheit angeblich Unregelmäßigkeiten bei den von einigen Kandidaten gesammelten Unterschriften aufgedeckt und sie daraufhin disqualifiziert.
In einer auf seinem offiziellen Telegram-Konto veröffentlichten Erklärung dankte Nadezhdin seinen Unterstützern.
„Das ist mein Stolz“, sagte er mit Blick auf die gesammelten Unterschriften.
„Die Arbeit Tausender Menschen, die über viele Tage hinweg ohne Schlaf auskommen. Das Ergebnis der Warteschlangen, in denen Sie in der Kälte gestanden haben, liegt in den Kisten. Für das CEC und die Behörden wird es sehr schwierig sein zu sagen: ‚Ich habe den Elefanten im Raum nicht bemerkt!‘“
Er veröffentlichte auch ein Video aus dem Hauptquartier des CEC, das Stapel von Papieren mit den Unterschriften zeigt, die ordentlich auf Tischen gestapelt sind und von Beamten überprüft werden können. Dabei wird beschrieben, aus welcher Region des größten Landes der Welt jeder Stapel stammt.
Nach einer Reihe von Heizungsausfällen in ganz Russland während eines kalten Winters sagte Nadezhdin Anfang des Monats, dass das Land es sich leisten könnte, mehr für seine Bürger auszugeben, wenn es nicht so viel Geld in das Militär stecke.
Als von einer politischen Partei nominierter Kandidat musste Nadezhdin 100.000 Unterschriften in mindestens 40 Regionen sammeln, um bei den Wahlen vom 15. bis 17. März anzutreten.
Putin, der sich dafür entschieden hat, als unabhängiger Kandidat statt als Kandidat der Regierungspartei „Einiges Russland“ zu kandidieren, benötigt 300.000 Unterschriften. Nach Angaben seiner Unterstützer hat er bereits über 3,5 Millionen gesammelt.