Der Premierminister von St. Vincent und die Grenadinen wurde am Donnerstag ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem er bei einem Protest gegen die Covid-Impfgesetzgebung im karibischen Inselstaat von einem Projektil am Kopf getroffen worden war.
Premierminister Ralph E. Gonsalves wurde in der Hauptstadt Kingstown laut einer Erklärung seines Büros „von oppositionellen Demonstranten körperlich angegriffen und verwundet“ und „erholte sich unter der Obhut des Krankenhauspersonals“.
Sein Sohn Camilio, der auch Finanzminister ist, teilte dem Parlament später mit, dass Herr Gonsalves nach Barbados geflogen werde, um sich einer MRT-Untersuchung zu unterziehen.
Demonstranten umringten das Auto von Herrn Gonsalves, als er das Parlamentsgebäude erreichte, wo der Gesetzgeber ein Gesundheitsgesetz debattieren sollte, das eine Impfung von Mitarbeitern des öffentlichen Dienstes an vorderster Front gegen Covid-19 vorschreibt. Einige Gewerkschaften und andere Gruppen haben sich gegen das Gesetz ausgesprochen und argumentiert, dass es die Rechte der Arbeitnehmer verletze.
Als etwa 200 Demonstranten sein Auto blockierten, stieg der 74-jährige Herr Gonsalves aus und versuchte, das Gebäude zu Fuß zu betreten, heißt es in der Erklärung seines Büros. Dann warf jemand aus der Menge einen Gegenstand, der ihn direkt über die Schläfe traf. Fotos zeigten, wie Herr Gonsalves weggeführt wurde, sein Hemd blutig war und Papierhandtücher gegen seinen Kopf gedrückt wurden.
„Der Premierminister blutet“, sagte ein Journalist in einem Video, das am Tatort aufgenommen wurde. “Jemand hat dem Premierminister gerade mit einem Stein den Kopf eingeschlagen.”
St. Vincent und die Grenadinen, eine malerische Inselkette mit etwa 110.000 Einwohnern, hatte relativ wenige Coronavirus-Fälle, aber die Pandemie hat die Tourismusbranche dezimiert. Nach Angaben der New York Times sind etwa 9 Prozent der Einwohner des Landes vollständig geimpft.