Dieser Artikel ist Teil der On Tech-Newsletter. Sie können Hier anmelden um es werktags zu erhalten.
„Datenschutz“ ist einer dieser Begriffe, die sich jeder Emotion entzogen fühlen. Es ist wie eine flache Limonade. Zumindest so lange, bis Amerikas Versäumnisse, auch nur einen grundlegenden Datenschutz zu schaffen, Auswirkungen aus Fleisch und Blut haben.
Diese Woche trat ein hochrangiger Beamter der amerikanischen Hierarchie der römisch-katholischen Kirche zurück, nachdem eine Nachrichtenseite mitgeteilt hatte, dass sie Daten von seinem Handy habe, die zu zeigen schienen, dass der Administrator die LGBTQ-Dating-App Grindr verwendet und regelmäßig in Schwulenbars geht. Journalisten hatten für Teile von drei Jahren Zugriff auf Daten zu den Bewegungen und digitalen Spuren seines Mobiltelefons und konnten seinen Aufenthaltsort zurückverfolgen.
Ich weiß, dass die Leute in dieser Angelegenheit komplexe Gefühle haben werden. Einige von Ihnen mögen glauben, dass es akzeptabel ist, alle notwendigen Mittel einzusetzen, um festzustellen, wann eine Person des öffentlichen Lebens seine Versprechen bricht, einschließlich wenn es sich um einen Priester handelt, der möglicherweise sein Zölibat gebrochen hat.
Für mich geht es hier jedoch nicht um einen Mann. Es geht um ein strukturelles Versagen, das es ermöglicht, dass Echtzeitdaten über die Bewegungen der Amerikaner überhaupt existieren und ohne unser Wissen oder unsere wahre Zustimmung verwendet werden. Dieser Fall zeigt die greifbaren Folgen der Praktiken der riesigen und weitgehend unregulierten Datensammlungsindustrien Amerikas.
Die Realität in den Vereinigten Staaten ist, dass es nur wenige rechtliche oder andere Beschränkungen gibt, die Unternehmen daran hindern, die genauen Standorte unseres Roamings zusammenzustellen und diese Informationen an Dritte zu verkaufen. Diese Daten befinden sich in den Händen von Unternehmen, mit denen wir täglich zu tun haben, wie Facebook und Google, und auch von Informationsmittlern, mit denen wir nie direkt interagieren.
Diese Daten werden oft in großen Mengen verpackt und sind theoretisch anonym, können aber oft auf Einzelpersonen zurückgeführt werden, wie die Geschichte des katholischen Beamten zeigt. Die Existenz dieser Daten in so schierer Menge auf praktisch jeder schafft die Bedingungen für einen Missbrauch, der die Bösen und die Tugendhaften gleichermaßen treffen kann.
Der Internal Revenue Service hat kommerziell verfügbare Standortdaten von Mobiltelefonen gekauft, um (anscheinend wirkungslos) nach Finanzkriminellen zu jagen. US-Verteidigungsunternehmen und Militärbehörden haben Standortdaten von Apps erhalten, mit denen Menschen beten oder ihre Regale aufhängen. Stalker haben Ziele gefunden, indem sie Informationen über den Standort von Personen von Mobilfunkunternehmen erhalten. Wenn Amerikaner zu Kundgebungen oder Protesten gehen, kaufen politische Kampagnen Informationen über die Teilnehmer, um sie mit Nachrichten anzusprechen.
Ich bin verärgert, dass es immer noch keine Bundesgesetze gibt, die die Erhebung oder Verwendung von Standortdaten einschränken. Wenn ich eine Tech-To-Do-Liste für den Kongress erstellen würde, würden solche Einschränkungen ganz oben auf meiner Agenda stehen. (Ich werde durch einige Vorschläge des Kongresses und anhängige staatliche Gesetze ermutigt, Aspekte der Erhebung oder Verwendung personenbezogener Standortdaten einzuschränken.)
Die meisten Amerikaner verstehen inzwischen, dass unsere Telefone unsere Bewegungen verfolgen, auch wenn wir nicht unbedingt alle blutigen Details kennen. Und ich weiß, wie leicht es sein kann, wütende Resignation zu empfinden oder einfach nur zu denken: “Na und?” Ich möchte diesen beiden Reaktionen widerstehen.
Hoffnungslosigkeit hilft niemandem, obwohl ich das oft auch so empfinde. Der Verlust der Kontrolle über unsere Daten war nicht unvermeidlich. Es war eine Entscheidung – oder vielmehr ein jahrelanges Versagen von Einzelpersonen, Regierungen und Unternehmen, die Folgen des digitalen Zeitalters zu durchdenken. Wir können jetzt einen anderen Weg wählen.
Und selbst wenn Sie glauben, dass Sie und Ihre Familie nichts zu verbergen haben, vermute ich, dass viele Menschen verunsichert wären, wenn jemand ihrem Teenager oder Ehepartner überallhin folgen würde. Was wir jetzt haben, ist vielleicht noch schlimmer. Potenziell tausende Male am Tag melden unsere Telefone unsere Standorte, und wir können sie nicht wirklich stoppen. (Dennoch sind hier Schritte, die wir unternehmen können, um die Hölle zu mildern.)
Die Redaktion der New York Times schrieb 2019, dass die Öffentlichkeit und die Mitglieder des Kongresses wahrscheinlich revoltieren würden, wenn die US-Regierung die Amerikaner angewiesen hätte, ständig Informationen über ihre Standorte bereitzustellen. Im Laufe der Zeit haben wir uns jedoch kollektiv und stillschweigend darauf verständigt, diese Daten freiwillig zu übergeben.
Wir ziehen Vorteile aus diesem Location-Harvesting-System, einschließlich von Echtzeit-Verkehrs-Apps und nahe gelegenen Geschäften, die uns Coupons senden. Aber wir sollten nicht im Gegenzug die ständige und zunehmend invasive Überwachung unserer Bewegungen hinnehmen müssen.