Da die Kommunistische Partei Chinas zu den geheimsten politischen Organisationen der Welt gehört, stürzen sich China-Beobachter auf jede neue Information, die etwas über die Ausrichtung des Landes implizieren könnte. Heute wurde uns ein unerwartetes Detail mitgeteilt. Mitten in der heutigen Sitzung des 20. Kongresses der Kommunistischen Partei wurde der frühere Generalsekretär Hu Jintao abrupt von der Bühne eskortiert. Hu schien sich anfangs zu wehren, bewegt zu werden, und zwei Männer zogen ihn ziemlich schroff hoch. Chinas aktueller Führer Xi Jinping saß neben ihm und wirkte nicht überrascht. Die beiden tauschten vor Hus Abgang noch ein paar kurze Worte aus.
Soziale Medien waren bald voller Gerüchte basierend auf wenig mehr als der Körpersprache im Video. In China kann die Öffentlichkeit sehr wenig darüber erfahren, wie hochrangige Führungskräfte miteinander umgehen, wo sie zu politischen Entscheidungen stehen und wie die wichtigen Entscheidungen tatsächlich getroffen werden. Außenstehende Beobachter haben keine Ahnung – und werden es wahrscheinlich nie – was in diesem Moment wirklich mit Hu passiert ist.
Dieses dramatische, mysteriöse Theaterstück unterstrich nur das allgemeine Thema des Kongresses – Xis endgültige Festigung der Macht. Hus schwacher Abgang von der Bühne ist ein trauriges Symbol für die aktuelle Entwicklung der chinesischen Politik. Hu und seine Verbündeten und Protegés repräsentieren einen technokratischeren, gemäßigteren Arm der Partei – einen entschieden weniger repressiven und offener für die Außenwelt. Xi und sein Lager gewinnen seit einem Jahrzehnt an Dynamik, mussten aber zumindest etwas Macht mit Hus Fraktion teilen. Diese Anordnung wurde aufgegeben. An seiner Stelle hat China einen einzigen dominanten Führer, der nur von Menschen umgeben ist, die ihn befähigen, nicht zurückhalten.
Die wohlwollendste Erklärung für das, was heute mit Hu passiert ist, ist die aktuelle Linie der Partei: Er war krank und brauchte Hilfe hinter der Bühne. Die Art seiner angeblichen Krankheit ist unbekannt. Hu ist jetzt 79 Jahre alt, seit einiger Zeit weitgehend aus der Öffentlichkeit verschwunden und scheint erheblich gealtert zu sein. Seine Bewegungen sind langsam, und zu Beginn des Kongresses hatte er offensichtlich etwas Hilfe beim Gehen gebraucht. Aber irgendetwas schien heute noch nicht in Ordnung zu sein, denn Hu schien sichtlich verärgert und wollte nicht gehen. Die anderen hochrangigen Parteiführer zeigten sich wenig besorgt um ihn und vermieden weitgehend Blickkontakt – nicht ganz das, was man erwarten würde, wenn Ihr Kamerad krank geworden wäre.
Eine saftigere Interpretation ist, dass Xi Jinping den Vorfall irgendwie orchestriert hat, um seinen Vorgänger öffentlich in Verlegenheit zu bringen. Der Parteitag ist ein hochgradig geskriptetes Ereignis, und selbst dieser unangenehme Moment muss mit Xis Zustimmung stattgefunden haben. Während des restlichen Kongresses wird Xi Loyalisten in den Spitzenpositionen der Partei einsetzen und eine dritte Amtszeit als Generalsekretär beanspruchen. Diese Schritte gehen zu Lasten von Hus Netzwerk. Hu buchstäblich wegziehen zu lassen, könnte für Xi eine Möglichkeit sein, seine Dominanz zu signalisieren und eine Botschaft an andere Eliten und die Öffentlichkeit zu senden. Das ist schließlich etwas, was Diktatoren tun. Immer noch, wie James Palmer von Außenpolitik Wie bereits heute angemerkt, stellt Hu Jintao angesichts seines Alters und seiner abnehmenden Bedeutung im System zu diesem Zeitpunkt kaum eine Bedrohung für Xi dar.
Ich habe noch saftigere Interpretationen gesehen – etwa dass Hu genau in diesem Moment aktiv gesäubert wurde und bald wegen Korruption angeklagt und vom Disziplinarapparat der Partei formell untersucht werden würde. Das wäre in der Tat dramatisch, aber eine solche Geste auf dem Kongress selbst wäre grausam und unnötig. Die Parteilinie, dass Hu krank sei, passt nicht zu dieser Erzählung.
Wie Sie diesen Moment interpretieren, hängt am Ende teilweise davon ab, wie Sie Chinas politisches System interpretieren. Wenn Außenstehende die chinesische Elitepolitik analysieren, müssen wir darauf achten, unsere eigenen Vorurteile nicht zu projizieren oder mit mehr Selbstvertrauen zu sprechen, als gerechtfertigt ist. Leider sind die Spekulationen und Gerüchte über Hu ein Produkt der Geheimhaltung der Partei selbst. Diese Woche ist eine weitere Erinnerung an die Absurdität der Art und Weise, wie China seine Herrscher auswählt.
Die wichtigere Information, die aus dem Kongress hervorgegangen ist, hat mit dem Personal zu tun – der Versetzung von Parteiführern in die Elite-Entscheidungsgremien: das Zentralkomitee der Partei, das Politbüro und den Ständigen Ausschuss des Politbüros. Hier ist die Geschichte viel klarer: Xi Jinping stapelt diese Leichen mit Loyalisten. Heute wurden wichtige Führer in der Nähe von Hu – die Mitglieder des Ständigen Ausschusses des Politbüros, Li Keqiang und Wang Yang – aus dem Zentralkomitee der Partei gestrichen, was bedeutet, dass sie in den Ruhestand treten werden. Zum jetzigen Zeitpunkt deuten alle Anzeichen darauf hin, dass die Parteiführung vollständig von Xi dominiert wird, so wie es in den ersten 10 Jahren seiner Herrschaft nicht der Fall war.
Hus 10-jährige Amtszeit wurde zuvor im Westen als „verlorenes Jahrzehnt“ für China beschrieben, eine Zeit, in der sowohl die wirtschaftlichen als auch die politischen Reformen weitgehend ins Stocken gerieten. Viele blicken heute mit einer gewissen Vorliebe auf seine Amtszeit zurück, als eine Zeit, in der die chinesische Regierung berechenbarer, kooperationsfähiger und sanfter mit ihrem eigenen Volk war. Da Hu jetzt fest beiseite gedrängt ist, schwingt Xis Stimme noch lauter mit.