Der 66-Jährige arbeitet seit 50 Jahren bei McDonald’s – wie er seinen „Job für immer“ fand

In den 1970er-Jahren war das Wenden von Burgern bei McDonald’s der coolste Job, den man haben konnte.

Zumindest laut Paul Hendel. Er begann 1973 im Alter von gerade einmal 16 Jahren bei dem neu eröffneten McDonald’s in Merrick, New York, an der Südküste von Long Island zu arbeiten und freute sich darauf, zwischen den Schichten unbegrenzt Pommes Frites zu essen und Zeit mit seinen Freunden zu verbringen. Der Auftritt kostete 1,85 Dollar pro Stunde.

„Ob Sie es glauben oder nicht, damals musste man einen Job bei McDonald’s haben, um einen Job zu bekommen, also empfahl mich mein Bruder, der in der Küche arbeitete, für den Job“, erzählt Hendel, 66, gegenüber CNBC Make It. „Jeder wollte dort arbeiten.“

Hendel sah in seinem High-School-Job nach seinem Abschluss keine Zukunft mehr. Er wurde an der CW Post University (heute Long Island University) aufgenommen und wollte einen Bachelor-Abschluss in Betriebswirtschaft mit Schwerpunkt Marketing machen und sich seinem Vater Hank anschließen, der für eine Maklerfirma an der Wall Street arbeitete.

Fünfzig Jahre später besitzt und betreibt Hendel 31 McDonald’s-Filialen auf Long Island, Brooklyn, Queens und Manhattan, darunter das Flaggschiff-Restaurant am Times Square.

„Ich hätte nie gedacht, dass das mein ewiger Job sein würde“, sagt Hendel. „Aber ich kann mir auch nicht vorstellen, woanders zu arbeiten.“

1975 war Hendel kurz davor, seinen Job bei Merrick McDonald’s vor seinem ersten Studiensemester zu kündigen, als sein damaliger Chef ihm eine Beförderung anbot: McDonald’s eröffnete 30 Minuten entfernt in Glen Cove einen neuen Standort und brauchte dringend einen stellvertretenden Manager.

Hendel nahm den Job an, da er davon ausging, dass er mit dem Geld Studiengebühren und Bücher finanzieren könnte.

„Es gab ein paar Partys, die ich verpasst habe, und darüber war ich nicht glücklich, aber nach meinem Abschluss hat es sich wirklich ausgezahlt, weil ich keine Schulden hatte und damit in Bezug auf Berufserfahrung und Networking wirklich die Nase vorn hatte.“ Job”, sagt Hendel. „Außerdem ist es ziemlich aufregend, wenn einem als 18-Jähriger die Eröffnung eines neuen Restaurants anvertraut wird.“

Hendel erwies sich schnell als wertvolle Bereicherung für das Team, indem er sich ehrenamtlich für Spätschichten engagierte und den Onboarding-Prozess für neue Besatzungsmitglieder verbesserte. Innerhalb von drei Jahren wurde er zum General Manager befördert.

1980, nach seinem College-Abschluss, befand sich Hendel erneut an einem Scheideweg: Sollte er zu seinem Vater an die Wall Street gehen, wo er möglicherweise mehr Geld verdienen könnte, oder weiter bei McDonald’s arbeiten, in einem Job, in dem er gut war und den er genoss?

„Ich habe ernsthaft darüber nachgedacht, meine zweiwöchige Kündigungsfrist einzuhalten, und der Besitzer/Betreiber des Restaurants, Paul Hunt, muss meine Gedanken gelesen haben, denn er sagt: ‚Paul, ich möchte nicht, dass du gehst. Das werde ich tun.‘ Sie werden zum Vorgesetzten von fünf McDonald’s-Standorten im Nassau County ernannt und erhalten dafür eine Gehaltserhöhung und einen Firmenwagen“, erinnert sich Hendel.

Nachdem er mit Freunden gesprochen und einige Stellenangebote gelesen hatte, stellte Hendel fest, dass das Angebot mit einem viel höheren Gehalt verbunden war, als er in seinem ersten Jahr bei einer Firma an der Wall Street verdient hätte (Hendel lehnte es ab, sein früheres und aktuelles Gehalt mit CNBC Make It zu teilen). .

Dennoch fühlte er sich im Konflikt. Hendel fragte seinen Vater um Rat, bevor er das Angebot bei McDonald’s annahm. Dieses Gespräch, sagt er, „veränderte den Verlauf meiner Karriere.“

„Wir gingen zum Abendessen, und ich erwähnte das Angebot von Hunt, und die erste Frage meines Vaters – ich werde sie nie vergessen – war: ‚Gefällt dir, was du tust?‘“, sagt Hendel. „Und ich sagte: ‚Ja, ich liebe es wirklich.‘ Und er fragt: „Glaubst du, dass du gut darin bist?“ Und ich sagte: ‚Nun, ich bin gerade befördert worden!‘“

Er fährt fort: „Dann sagte er: ‚Paul, wenn du das gerne machst und gut darin bist, bleib dabei, denn ich bin nicht verrückt nach meinem Job oder dem täglichen Pendeln nach Manhattan.‘ Dann wurde mir klar, dass es bei der Arbeit nicht nur darum geht, jede Woche einen Gehaltsscheck zu bekommen. Ich bin so froh, dass er mir den Rat gegeben hat, den er gegeben hat, denn ich liebe immer noch, was ich tue.“

Ein weiterer Aspekt der Arbeit bei McDonald’s, der Hendel in seinen Zwanzigern begeisterte, war die Möglichkeit, Eigentümer/Betreiber zu werden, den täglichen Betrieb eines Restaurants zu überwachen und sein eigenes Personal zu leiten. Es ist auch ein lukrativer Job: ZipRecruiter schätzt, dass Eigentümer/Betreiber bei McDonald’s bis zu 400.000 US-Dollar pro Jahr verdienen.

„Die Möglichkeiten, die McDonald’s bietet, sind wirklich grenzenlos“, sagt Hendel. „Ich habe mit Leuten zusammengearbeitet, die als Besatzungsmitglieder angefangen haben, dann in ein paar Jahren zum Eigentümer/Betreiber befördert wurden und Millionäre wurden.“

1990 wurde Hendel Eigentümer/Betreiber seines ersten McDonald’s-Restaurants in Brooklyn. „Von da an habe ich fast jedes Jahr ein anderes Restaurant bekommen.“

Hendel sagt, dass er durch die Arbeit in Brooklyn gelernt habe, wie wichtig Zeitmanagement, Mitgefühl und der „schnelle und ruhige Umgang“ mit Problemen in einer schnelllebigen Umgebung seien. „Man muss wirklich gut mit Menschen umgehen können, wenn man ein Personal leitet und in jedem Restaurant täglich über 1.000 Kunden bedient“, fügt er hinzu.

Hendel arbeitet immer noch fünf Tage die Woche und verbringt die meiste Zeit in den Restaurants, die er besitzt, um sich über die Mitarbeiter zu informieren und sich über laufende Bau- oder Renovierungsarbeiten an den Immobilien zu informieren.

Die Fähigkeiten, auf die Hendel bei seiner Arbeit angewiesen sei, hätten sich seit Jahrzehnten nicht verändert, scherzt Hendel, und auch seine McDonald’s-Bestellung habe sich nicht verändert. „Mein Favorit ist immer noch ein Quarter Pounder mit Käse“, sagt er.

Hendel hat nicht viel über seinen Ruhestand nachgedacht. „Funktioniert es wirklich, solange man etwas tut, das man liebt?“ er sagt.

Letztendlich geht Hendel davon aus, dass er seine Rolle schrittweise aufgeben und mehr Verantwortung an seinen Sohn Mark und seine Tochter Lauren übertragen wird, die 2019 bzw. 2022 Eigentümer/Betreiber von McDonald’s-Franchises wurden.

„Ich möchte bei der Arbeit flexibel abschalten können, damit ich mehr Zeit zum Golfen, zum Bootfahren und für die Zeit mit meiner Familie habe“, sagt Hendel. „Aber ich möchte nicht, dass neben meinem Namen das Wort ‚im Ruhestand‘ steht.“

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