Während der Kampf um die Rückkehr des inhaftierten WNBA-Stars Brittney Griner in die Vereinigten Staaten weitergeht, kündigte Dennis Rodman am Samstag an, dass er plant, bei den Bemühungen mitzuhelfen.
Die Basketball Hall of Famer teilte in einem Interview mit NBC News seine Absicht mit, in naher Zukunft nach Russland zu reisen, um Griners Freilassung zu erwirken. Die 31-jährige Griner wurde Anfang dieses Monats zu neun Jahren Haft in einer russischen Strafkolonie verurteilt, nachdem sie nach ihrer Verhaftung auf einem Moskauer Flughafen im Februar wegen Besitzes von Haschischöl in ihrem Gepäck wegen Drogendelikten angeklagt worden war.
„Ich habe die Erlaubnis bekommen, nach Russland zu gehen, um diesem Mädchen zu helfen“, sagte Rodman. “Ich versuche, diese Woche zu gehen.” Laut NBC benötigt Rodman für die Reise keine Sondergenehmigung der USA und benötigt lediglich ein Visum aus Moskau.
Nachdem er sich im Juli zunächst in den Drogenvorwürfen schuldig bekannt hatte, wurde Griner am 4. August nach einem einmonatigen Prozess wegen Drogenschmuggels mit krimineller Absicht verurteilt. Seit Sonntag befindet sich Griner, den die USA im Mai als „unrechtmäßig inhaftiert“ eingestuft hatten, seit 185 Tagen in russischer Haft.
Die jüngsten Berichte über die Beteiligung der US-Regierung an der Sicherstellung der Freilassung von Griner beinhalten Gespräche über einen möglichen Gefangenenaustausch. Die USA haben aktiv versucht, einen Tausch auszuhandeln, der Griner und seinen amerikanischen Landsmann Paul Whelan im Austausch gegen den verurteilten Waffenhändler Viktor Bout nach Hause bringen würde.
Rodmans geplante Reise nach Russland ist das jüngste diplomatische Unterfangen des fünffachen NBA-Champions als inoffizieller US-Botschafter. Rodman unternahm zuvor einige gut dokumentierte Reisen nach Nordkorea, um mit dem Führer Kim Jong-un zusammenzuarbeiten, um den Frieden inmitten der angespannten Beziehungen des Landes zu den USA zu fördern
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