WASHINGTON – Präsident Bidens Forderung nach einem 90-Tage-Sprint, um die Ursprünge der Coronavirus-Pandemie zu verstehen, kam, nachdem Geheimdienstmitarbeiter dem Weißen Haus mitgeteilt hatten, dass sie eine Reihe noch nicht untersuchter Beweise hätten, die zusätzliche Computeranalysen erforderten, die das Rätsel aufklären könnten an hochrangige Verwaltungsbeamte.
Die Beamten lehnten es ab, die neuen Beweise zu beschreiben. Die Entdeckung, dass sie hoffen, eine außerordentliche Menge an Computerleistung auf die Frage zu verwenden, ob das Virus versehentlich aus einem chinesischen Labor ausgetreten ist, deutet darauf hin, dass die Regierung ihre Datenbanken mit chinesischer Kommunikation, der Bewegung von Laboranten und dem Muster möglicherweise nicht erschöpft hat des Ausbruchs der Krankheit rund um die Stadt Wuhan.
Neben dem Sammeln wissenschaftlicher Ressourcen soll Bidens Vorstoß amerikanische Verbündete und Geheimdienste dazu bringen, vorhandene Informationen – wie Abhörmaßnahmen, Zeugen oder biologische Beweise – abzubauen und nach neuen Informationen zu suchen, um festzustellen, ob die chinesische Regierung einen Unfall vertuscht hat Leck.
Herr Biden verpflichtete sich am Donnerstag, die Ergebnisse der Überprüfung zu veröffentlichen, fügte jedoch eine Einschränkung hinzu: “Es sei denn, es gibt etwas, von dem ich nichts weiß.”
Sein Aufruf zur Studie hat sowohl nationale als auch internationale politische Auswirkungen. Es veranlasste seine Kritiker zu der Argumentation, dass der Präsident die Möglichkeit, dass das Labor der Ursprung sei, abgelehnt habe, bis die chinesische Regierung diese Woche ablehnte, weitere Untersuchungen durch die Weltgesundheitsorganisation zuzulassen. Und das Weiße Haus hofft, dass die amerikanischen Verbündeten energischer zu einer ernsthaften Untersuchung einer Theorie beitragen, die sie bisher bestenfalls für unwahrscheinlich und im schlimmsten Fall für eine Verschwörungstheorie hielten, sagten Regierungsvertreter.
Bisher haben die Bemühungen, Beweise aus abgefangenen Kommunikationen innerhalb Chinas zu gewinnen, einem notorisch schwer zu durchdringenden Ziel, wenig gebracht. Aktuelle und ehemalige Geheimdienstbeamte bezweifeln nachdrücklich, dass jemand eine E-Mail, eine Textnachricht oder ein Dokument findet, das Hinweise auf einen Laborunfall enthält.
Eine verbündete Nation gab Informationen weiter, wonach drei Arbeiter des virologischen Labors in Wuhan im Herbst 2019 mit schweren grippeähnlichen Symptomen ins Krankenhaus eingeliefert wurden im Labor – sie haben es vielleicht dorthin gebracht.
Das Weiße Haus hofft, dass Verbündete und Partner ihre Netzwerke menschlicher Quellen nutzen können, um zusätzliche Informationen darüber zu erhalten, was im Labor passiert ist. Während die Vereinigten Staaten ihre eigenen Quellen in China wieder aufgebaut haben, haben sie sich vor einem Jahrzehnt noch nicht vollständig von der Beseitigung ihres Netzwerks innerhalb des Landes erholt. Infolgedessen wird es ein wesentlicher Teil des Geheimdienstes sein, wenn Verbündete ihre Informanten über die Vorgänge im Wuhan-Institut für Virologie informieren.
Die Untersuchung sei noch nicht in eine Sackgasse geraten, sagte ein hochrangiger Beamter der Biden-Regierung. Beamte würden die Art der Computeranalyse nicht beschreiben, die sie durchführen möchten.
Vertreter der Verwaltung und des Geheimdienstes sagen, dass es sowohl die Arbeit von Wissenschaftlern als auch von Spionen sein wird, um herauszufinden, wie die Pandemie ausgelöst wurde. Die Biden-Administration hat daran gearbeitet, ihre wissenschaftliche Expertise im National Intelligence Council zu verbessern. Hochrangige Beamte haben den Spionageagenturen mitgeteilt, dass ihre wissenschaftsorientierten Abteilungen, die seit Monaten an dem Thema arbeiten, eine herausragende Rolle bei der revitalisierten Untersuchung spielen werden.
Die neue Untersuchung wird auch die nationalen Labors und andere wissenschaftliche Ressourcen der Bundesregierung erschließen, die zuvor nicht direkt an den Geheimdienstbemühungen beteiligt waren, sagte der leitende Verwaltungsbeamte.
Die Ankündigung von Herrn Biden, dass er einen Bericht von der Geheimdienstgemeinschaft benötigen wird, hatte Elemente der Schaustellung. Innenpolitisch versucht er, die Initiative zu einem Thema zu ergreifen, das die Republikaner schon lange beschäftigen. Senator Tom Cotton aus Arkansas, der lange Zeit argumentiert hat, dass das Coronavirus versehentlich aus dem Wuhan-Labor hervorgegangen sein könnte, sagte, Mr. Bidens Befehl sei “besser spät als nie, aber alles andere als angemessen”.
Auf internationaler Ebene forderte Herr Biden die chinesische Unzufriedenheit auf, bei Ermittlungen zusammenzuarbeiten, um Peking unter Druck zu setzen, den Kurs umzukehren, und um Verbündete zu drängen, ihre eigenen Geheimdienstbemühungen auf die Untersuchung der Theorie zu konzentrieren, dass das Coronavirus möglicherweise versehentlich aus dem Labor ausgetreten ist.
Wie Wissenschaftler und die breite Öffentlichkeit sind sich auch die Geheimdienste über die Ursprünge des Coronavirus unsicher. Es sind keine endgültigen Informationen bekannt geworden, und einige aktuelle und ehemalige Beamte äußerten die Vorsicht, dass in 90 Tagen noch viel mehr gesammelt werden können. Während das Büro des Direktors des Nationalen Geheimdienstes vor Ende des Sommers einen Bericht vorlegen wird, muss die Untersuchung höchstwahrscheinlich verlängert werden.
Am Donnerstag sagte General Mark A. Milley, der Vorsitzende der Joint Chiefs of Staff, gegenüber Reportern, er habe keine schlüssigen Beweise für die Ursache der Pandemie gesehen, unterstützte jedoch die Bemühungen, tiefer zu blicken. “Die Menge an Tod, Schmerz und Leiden, die bei dieser Pandemie aufgetreten ist, ist enorm”, sagte er. “Wir müssen den Ursprung kennen, wie das passiert ist.”
Die Bemühungen, die Ursprünge des Coronavirus aufzudecken, begannen vor mehr als einem Jahr während der Trump-Administration. Einige Beamte waren jedoch gegenüber den Motiven von Präsident Donald J. Trump misstrauisch und argumentierten, dass sein Interesse an den Ursprüngen der Pandemie entweder darin bestand, die Schuld vom Umgang seiner Regierung damit abzulenken oder China zu bestrafen.
Aktuelle Beamte sagen, dass das zentrale Ziel des neuen Geheimdienstschubs darin besteht, die Vorbereitungen auf zukünftige Pandemien zu verbessern. Infolgedessen wurde die Botschaft von Herrn Biden in dieser Woche kalibriert, um die Möglichkeit einer künftigen Zusammenarbeit mit China offen zu lassen.
Die Frustration des Weißen Hauses über China hat zugenommen, nachdem diese Woche angekündigt wurde, dass Peking nicht an zusätzlichen Untersuchungen der Weltgesundheitsorganisation teilnehmen werde. Ein Beamter der Biden-Regierung sagte, wenn die neue Untersuchung keine Antwort lieferte, würde dies daran liegen, dass China nicht transparent gewesen sei.
Die Regierung versucht jedoch nicht, China zu isolieren, sondern versucht, eine sorgfältige Linie zwischen dem Druck auf Peking zur Zusammenarbeit und dem Nachweis zu ziehen, dass die Vereinigten Staaten in ihrer Abwesenheit ihre eigenen Ermittlungen intensivieren werden.
Verwaltungsbeamte glauben auch, dass die neue Untersuchung und die Behinderung der Weltgesundheitsorganisation durch China die Gelegenheit für eine verstärkte nachrichtendienstliche Zusammenarbeit mit Verbündeten schaffen werden.
Verbündete liefern seit Beginn der Pandemie Informationen, sagte ein Beamter. Aber einige, einschließlich der britischen Geheimdienste, standen der Laborlecktheorie skeptisch gegenüber. Andere, darunter Australien, waren offener dafür.
Als Mitglieder der sogenannten Five Eyes-Partnerschaft teilen Großbritannien und Australien bereits weitgehend Informationen mit den Vereinigten Staaten. Aber die neue Überprüfung der Geheimdienste und die wachsende Frustration über Chinas mangelnde Zusammenarbeit mit der Weltgesundheitsorganisation könnten die Verbündeten dazu veranlassen, sich stärker auf die Frage des Laborlecks zu konzentrieren.
Ein britischer Beamter lehnte eine Stellungnahme ab. Eine Bitte der australischen Regierung um Stellungnahme wurde nicht sofort zurückgesandt.
In seiner Ankündigung am Mittwoch sagte Herr Biden, zwei Geheimdienste glaubten, dass das Virus höchstwahrscheinlich auf natürliche Weise aufgetreten sei, während mindestens ein anderer die Theorie befürwortete, dass es versehentlich aus einem Labor in China durchgesickert sei. Keiner habe großes Vertrauen in ihre Einschätzungen, stellte der Präsident fest.
In einer Erklärung am Donnerstag sagte Amanda J. Schoch, die Sprecherin des Büros des Direktors des Nationalen Geheimdienstes, die Geheimdienste hätten sich zu den beiden wahrscheinlichen Szenarien zusammengeschlossen, aber es gab bisher keine hoch vertrauenswürdigen Bewertungen der Herkunft des Virus .
„Der US-Geheimdienst weiß nicht genau, wo, wann oder wie das Covid-19-Virus ursprünglich übertragen wurde“, sagte Schoch.
Während 18 Behörden die Geheimdienstgemeinschaft bilden, waren nur eine Handvoll wichtige Akteure bei der Beurteilung der wahrscheinlichen Herkunft des Virus. Die meisten der breiteren Geheimdienste, einschließlich der CIA und der Defense Intelligence Agency, glauben, dass es noch nicht genügend Informationen gibt, um selbst mit geringem Vertrauen eine Schlussfolgerung über die Herkunft zu ziehen.
Die Geheimdienste “untersuchen weiterhin alle verfügbaren Beweise, berücksichtigen verschiedene Perspektiven und sammeln und analysieren aggressiv neue Informationen, um die Ursprünge des Virus zu identifizieren”, sagte Frau Schoch.
Eric Schmitt Beitrag zur Berichterstattung.