Hätten Sie gedacht, dass alles so schnell gehen würde? Die Hitzekuppeln, die tausendjährigen Überschwemmungen, die apokalyptischen Waldbrände, dieser schreckliche orangefarbene Himmel? Die Konvergenz extremer Ereignisse in diesem Sommer vermittelt das Gefühl, in einem CGI-geladenen Katastrophenfilm zu leben. Aber diese epischen Blockbuster bieten alle den gleichen materiellen Trost: ein Ende. Was wir erleben, ist anders.
Hier sind zunächst drei neue Geschichten von Der Atlantik:
Hitze ist da
Ich bin ein Fan des Sommers. Das ganze Jahr über freue ich mich auf die Hot-Dog-Rauchwolke, die aus einem Weber-Grill aufsteigt, so befriedigend klirren in dem Moment, in dem Sie den Deckel einer eiskalten Kühlbox schließen. Ich komme sogar seltsamerweise mit der durchnässten Feuchtigkeit meines Hemdes zurecht.
Und doch hat die erste Hälfte des Sommers 2023 meine Nostalgie getrübt. Letzte Monate Blade Runner Der Himmel war nicht nur unheimlich; es war geradezu deprimierend. Überall im Land scheinen so viele Sommerrituale zu verschwinden, ob wir bereit sind, es zuzugeben oder nicht.
In Austin, Texas, maß ein Feuerwehrkommandant diese Woche die Rutschbahn auf einem örtlichen Spielplatz auf 130 Grad, praktisch heiß genug, um innerhalb von Sekunden Verbrennungen zweiten Grades zu verursachen. Letzte Nacht erreichte die Meeresoberflächentemperatur in einem Teil der Florida Keys fast 97 Grad. Am Samstag erreichten die Nordwest-Territorien Kanadas – nahe dem Arktischen Ozean – 100 Grad. Letzte Woche war offiziell die heißeste Woche, die jemals auf der Erde gemessen wurde.
All diese Zahlen und Statistiken geraten leicht ins Wanken. Wenn alles ist Eine Katastrophe, viele von uns werden gegenüber den Nachrichten über den Klimawandel taub. Aber bedenken Sie Folgendes: 54 Millionen Amerikaner könnten diese Woche dreistelliges Wetter erleben. Phoenix, Arizona, könnte seinen Allzeitrekord an aufeinanderfolgenden Tagen über 110 Grad brechen. Das Death Valley könnte eine gewaltige Überraschung sein 130 am Sonntag. Nichts davon ist eine bloße Unannehmlichkeit. Es kann tödlich sein. Der Klimajournalist Jeff Goodell, Autor des neuen Buches Die Hitze wird dich zuerst töten, beschrieb in einem kürzlich erschienenen Aufsatz die Erfahrung, an einem 115-Grad-Tag zehn Blocks in Phoenix zu laufen: „Nachdem ich drei Blocks gelaufen war, wurde mir schwindelig. Nach sieben Blocks raste mein Herz. Nach 10 Blocks dachte ich, ich wäre tot.“
Sogar unsere Erinnerungen an „coolere“ Orte stimmen möglicherweise nicht mit unserer gegenwärtigen Realität überein. Letzten Freitag schwamm ich während eines Familienurlaubs an der Küste von Jersey im beunruhigend warmen Atlantik. Gestern bin ich immer noch einigermaßen verblüfft zur Arbeit zurückgekehrt, also habe ich dem Klimatologen Michael Mann eine E-Mail geschrieben, um Klarheit zu bekommen.
Auch wenn Sie Mann nicht kennen, kennen Sie vielleicht seine Arbeit. Manns „Hockeyschläger“-Grafik, die den massiven, plötzlichen Temperatursprung im 20. Jahrhundert veranschaulicht, ist zu einer der prägenden Figuren der Klimawissenschaft geworden.
Mann erzählte mir, dass er letztes Wochenende an der Ostküste von Virginia Urlaub gemacht habe und festgestellt habe, dass das Wasser dort ebenfalls ungewöhnlich warm sei. Aber seiner Ansicht nach hat heißeres Meerwasser weniger mit der Sonne oder der Außentemperatur zu tun, als wir vielleicht annehmen. „Das hat wahrscheinlich eher mit der Variabilität der Meeresströmungen zu tun“, sagte er in einer E-Mail. „Vor einigen Wochen war das Wasser vor der Ostküste der USA kalt und das Wasser im Ostatlantik sehr warm. Jetzt ist das Gegenteil der Fall, da sich die Gewässer an der Ostküste ziemlich stark erwärmt haben. Ich vermute, dass es mit der Richtung zusammenhängt, in die der Golfstrom geht“, schrieb er.
Einige Beobachter haben spekuliert, dass steigende Meeresoberflächentemperaturen zu anderen jüngsten extremen Wetterereignissen im ganzen Land beigetragen haben, insbesondere zu starken Regenfällen im Nordosten. Das ist die andere Sache, die es zu bedenken gilt: Das ist es nicht Nur Hitze. Straßen in Montpelier, Vermont, wurden stark mit schlammigem Wasser überschwemmt, nachdem gestern mehr als fünf Zoll Regen gefallen waren. Am Sonntag stürzten im New Yorker Hudson Valley Brücken ein und Straßen wurden unterspült. (Die US-Militärakademie in West Point verzeichnete etwa zwanzig Zentimeter Regen.)
Mann wies darauf hin, dass „der Klimawandel zu einer anormalen Wärmeentwicklung rund um den Planeten im Allgemeinen führt und wärmeres Meerwasser dazu führt, dass mehr Feuchtigkeit in der Atmosphäre zur Verfügung steht, um überschwemmende Regenfälle zu erzeugen.“ Er stellte fest, dass der „ins Stocken geratene Jetstream“ auch ein Faktor für das ist, was wir sehen. Vielleicht erinnern Sie sich an den Begriff Jet-Stream aus Nachrichtenberichten über den kanadischen Waldbrandrauch, der sich in den letzten Wochen über dem Nordosten und Mittleren Westen niedergelassen hat. Wenn sich das Verhalten des Jetstreams ändert, beginnen sich auch andere Dinge zu ändern – bisher scheint es zum Schlechten zu gehen. Vor ein paar Wochen wurde die N-95-Ersatzmaske, die ich für Besuche in der Arztpraxis in meinem Rucksack dabei hatte, zu einer unverzichtbaren (wenn auch unvollkommenen) Schutzschicht gegen das Einatmen von Feinstaub aus Waldbränden.
Aber die Wahrheit ist, dass ich es weggeworfen habe, als der Rauch weiterzog. Ich gehöre peinlicherweise zu den Millionen, die unmittelbar nach diesen Wetterereignissen einen Moment innehalten, um einen Blick auf die Klimanachrichten zu werfen, und sich dann wieder mit kurzfristigeren Sorgen befassen. Ich habe Mann gefragt, wie Klimatologen wie er mit der Frustration dieser Realität umgehen.
„Es ist auf jeden Fall eine Frustration“, schrieb er. „Der moderne 24-Stunden-Nachrichtenzyklus ist unfreundlich gegenüber Herausforderungen – wie der Klimakrise –, die Tag für Tag, Woche für Woche, Jahr für Jahr Sorgfalt und konzertiertes Handeln erfordern.“
Wie sollte sich ein durchschnittlicher Mensch aus praktischer Sicht all diese Extreme vorstellen? Was sollen Nicht-Klimatologen tun? Sollten wir uns für den Rest unseres Lebens mental auf heißere Sommer und hautbrennende Spielplatzrutschen einstellen?
„Wir sollten verstehen, dass die Wahl bei uns liegt“, schrieb Mann. „Wir können es noch viel schlimmer machen, indem wir weiterhin auf fossile Brennstoffe angewiesen sind. Oder wir können unsere Wirtschaft schnell dekarbonisieren, eine Verschlimmerung vieler, wenn nicht aller dieser Auswirkungen verhindern und innerhalb unserer kollektiven Anpassungsfähigkeit als Zivilisation bleiben.“
Die Herausforderung von anpassen ist der Herausforderung nicht unähnlich, den menschlichen Drang zu bekämpfen, der Nostalgie nachzugeben. Es ist einfacher und weitaus bequemer, sich daran zu erinnern, wie die Dinge früher waren. Es ist zweifellos klüger zu akzeptieren, dass wir nicht mehr in der Welt leben, in der wir aufgewachsen sind.
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Abendlektüre
Vorsicht vor dem Luxury Beach Resort
Von Lauren Groff
Ich hasse den Strand. Meine Haut brennt und bildet Blasen, sobald die Sonne sie berührt, ich schwitze nicht gern, ohne Sport zu treiben, und Sand macht für mich überhaupt keinen Sinn – es ist nur heißer und kiesiger Dreck, in dem andere Menschen offenbar gerne herumrollen. Ich bin bei Eltern erzogen worden, deren Die Vorstellung von Freizeit besteht darin, kilometerlange Wege im Wald zu schlagen und ein ganzes Haus von Hand zu streichen, daher versetzt mich die Aussicht auf erzwungenes Nichtstun in Panik. Außerdem ist der Ozean selbst zwar ästhetisch ansprechend, aber erschreckend unzuverlässig, mit seinen Flutwellen, Hurrikanen, Tsunamis, Haien, Mikroplastik und den schlängelnden Monstern der Tiefe. Es gibt einfach zu viele hinterhältige Möglichkeiten, dich zu töten.
Wenn ich Strandurlaube gemacht habe, stand ich unter Zwang. Ich habe in eine Familie großzügiger Menschen eingeheiratet, die auch erschreckende Extrovertierte sind und deren Vorstellung von einer guten Zeit ein schöner, feuchtfröhlicher, meist entspannter gemeinsamer Aufenthalt auf einer tropischen Insel ist. Aber für Katastrophenverrückte wie mich bringt das Luxus-Strandresort eine ganze Reihe neuer psychologischer Qualen mit sich, die zu denen hinzukommen, die gewöhnlichere Strände mit sich bringen.
Lesen Sie den vollständigen Artikel.
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Betrachten. Die Ligaein neuer Dokumentarfilm, der untersucht, wie die Negro-Ligen den modernen Baseball geprägt haben (jetzt im Kino und ab 14. Juli zum Streamen auf Apple TV+ und Prime Video verfügbar).
Hören. Zu „Taylors Version“ von „Better Than Revenge“ von Taylor Swift, die neue Texte enthält.
Spielen Sie unser tägliches Kreuzworträtsel.
PS
Nach all der Düsternis über den Klimawandel möchte ich Sie ermutigen, das neue Album des Instrumentalgitarristen Hayden Pedigo einmal auszuprobieren. Frech betitelt Die glücklichsten Zeiten, die ich je ignoriert habe, Pedigos neueste Platte ist ein toller Sommernacht-Soundtrack. Auch wenn Sie sich nicht für einen Fan von Instrumentalmusik halten, könnte dies für Sie funktionieren. Es ist keine „Hintergrundmusik“; Es ist nachdenklich, aber irgendwie nie arrogant und überaus zugänglich. Anstatt zu versuchen, Sie mit seinen Shredder-Fähigkeiten zu beeindrucken, konstruiert Pedigo zarte Songs – er ist ein Geschichtenerzähler ohne Worte. Und wie das oben verlinkte Musikvideo zeigt, ist er auch ein ziemlich großer Trottel.
– John
Katherine Hu hat zu diesem Newsletter beigetragen.