Vor einigen Monaten tauchten in New Yorker U-Bahnen eine Reihe von Wahlplakaten für den Bürgermeister auf, die an Laternenpfähle geklebt wurden. Etwas an den Anzeigen schien nicht richtig zu sein (eine für den Präsidenten des Brooklyn Borough, Eric Adams, versprach: “Ich wurde von Polizisten geschlagen. Jetzt können Sie auch sein”), aber die Kampagne hat es auch. Der republikanische Kandidat, der Gründer der Guardian Angels, Curtis Sliwa, beschwor einst das Bild von sich selbst als “Hämorrhoiden in einer roten Baskenmütze”. Was Adams, den Kandidaten der Demokraten, angeht, ist sich niemand sicher, wo er lebt; er soll in den Socken in Borough Hall herumlaufen, wo er eine Matratze aufbewahrt. Fake News, echte News – wer behält den Überblick? Eine Zeitung in der Bronx bezeichnete die seltsamen Plakate als Sliwa-Guerilla-Operation. Eine der Ersatz-Sliwa-Anzeigen: „Marxistisch-demokratische Wühlmäuse wollen das Licht in den Zähnen. . . . Wähle mich.” Vielleicht. Oder vielleicht die Arbeit von Putin-Agenten? Falschgeld-Desinformation?
“Es ist eher so, was wäre, wenn Banksy ein Idiot wäre?” sagte Dennard Dayle neulich. Dayle ist ein Schriftsteller aus Bay Ridge – dreißig, ein bisschen nerdisch –, der in bürgerlichen Unmutsaktionen abseits steht. Zu den jüngsten Streichen gehören gefälschte Plakate für die MTA (A-Zug-Service-Änderungshinweis: „Bitte lass mich sterben“); ein MFT oder Marx Fungible Token, ein digitales Gemälde von Karl Marx, das für hundertzehn Dollar verkauft wurde; und ein geschminktes Covid-Leugner-Convention namens SpreadCon mit schokoladenüberzogenen Türklinken und einem Nieswettbewerb. (Dayle hat kürzlich seinen Job als Werbetexter aufgegeben, nachdem er ein Satirebuch mit dem Titel “Alles gekürzt” verkauft hatte. Er wurde auch in diesem Magazin veröffentlicht.)
Während der Vorwahl wurde er von Kandidatenpostern überschwemmt. „Ich habe einen bekommen, auf dem stand: ‚Von Polizisten geschlagen, ich wurde einer’“, sagte er – aus der Adams-Kampagne. „Ich war wie, OK, ich kann nicht nicht mach das.“ Nach seiner Adams-Parodie machte er weiter:
Ray McGuire: “Schwarz? Weiß? Du bist immer noch arm. Halt deine Fresse.“
Diana Morales: „Für jede Stimme, die ich verliere, stirbt ein Praktikant. Deine Entscheidung.”
Er druckte Tausende von Kopien und verklebte sie in der ganzen Stadt. Er bemerkte Parallelen zwischen seiner Arbeit und dem Rennen des Bürgermeisters – große Geschichten, erfundene Persönlichkeiten. „Ich interessiere mich sehr für Leute, die groß angelegte Hoaxes machen können, und dass das eine Art kreative Sache für sich ist“, sagte er. Vor einem Monat zum Beispiel orchestrierte Sliwa einen Fototermin, bei dem er unter ein Auto kroch und fälschlicherweise behauptete, eine Mordwaffe gefunden zu haben. Adams machte einen zeitweise obdachlosen Buchhalter, den er für wohltätige Zwecke beschäftigte, für fehlende Steuererklärungen verantwortlich. “Kreativ könnte man sagen, dass sie von einem sehr ähnlichen Ort wie ich stammen”, sagte Dayle. „Ich würde sagen, dass ich darin besser bin als Sliwa, und ich mache mir große Sorgen, dass Adams besser sein könnte als ich.“
Eines Tages letzte Woche entwarf Dayle einen neuen Stapel Poster und fuhr in die U-Bahnen. Er trug ganz schwarz und postete seine Arbeiten mit geübter Lässigkeit.
Würden Fahrer Hoax aus der Realität kennen? Als einmal ein Zug den Bahnhof verließ, studierte ein Bauarbeiter ein gefälschtes Sliwa-Plakat. Große Buchstaben lesen „DAS FALSCHE IDOL IST ZERBROCHEN.“ Darunter: „Der Weber der Lügen hat seine Lügen gewoben, und ich entwickelte sie. . . . Jetzt trägt unsere Stadt das Barett der Wahrheit.“ Der Mann nickte energisch. “Ich mag die Art, wie er redet!” er sagte.
Im L-Zug genehmigte ein Mitfahrer eine weitere gefälschte Sliwa-Anzeige mit der Aufschrift „Gib nicht auf. Lass sie nicht gewinnen. („Sie“ sind die Schwarzen.)“ Der Reiter sagte kryptisch: „Sie will dich verwirren.” Eine Frau überflog eine Anzeige mit dem Slogan „Es ist Zeit, für ein größeres, sichereres und vielfältigeres Portfolio für jeden Eric Adams zu kämpfen. Zusammen.” „Das gefällt mir“, sagte sie. “Es sagt mir, dass er ein Jedermann ist.” Sie beugte sich näher und blinzelte: „Warte . . .“
Dayle stieg aus, um etwas Luft zu holen. Auf dem Union Square überreichte er einem Fremden mit einer Smiley-Krawatte mehrere Poster. Der Mann zerriss die Adams-Anzeige und ein Abschiedsplakat von de Blasio („Ich bin frei! Schau in die Sonne, sie ist wunderschön“). „Die behalte ich“, sagte er zärtlich über die Sliwa-Werbung. Dayle dankte ihm für das Feedback.
Ein paar Minuten später markierte der Mann Dayle. „Kann ich diesen Test noch einmal machen?“ er sagte. “Das ist verdammt genial!”
Dayle wurde munter. Der Mann wollte für Sliwa stimmen, aber die Sliwa-Parodie („Sie sind die Schwarzen“) ließ ihn innehalten. Er wollte wissen, was Dayle, die Black ist, dachte.
“Mein Langzeiteindruck: Die Schutzengel erschaffen diese rassenbetonten Kriminalgeschichten”, sagte Dayle. „Aber es freut mich, dass dir die Kunst gefallen hat.“
„Ich war ein BLM-Typ, bevor sie ihren verdammten Verstand verloren – ich lief mit einem Kaepernick-Trikot herum“, antwortete der Mann. „Mein bester Freund ist ein schwarzer Typ, und er ist für mich sehr lehrreich für Rennen in Amerika. . . aber – wie soll ich das sagen? Ich glaube, wir haben die Rennschlacht in New York gewonnen. Ich denke, in anderen Teilen des Landes ist das ein Problem.“ Er fuhr fort: „In New York, kann sein gibt es noch Rassismus bei der Polizei? Aber BLM hat eine solche Nummer gegen die Polizei gemacht.“
Der Mann bot eine Umarmung an. Dayle schlug einen Fauststoß vor. „Das war verrückt“, sagte er, als der Mann ging. “Das ist eine Demonstration dessen, was auch immer die Macht der Komödie hat und nicht hat.” ♦