Dank des umfassenden Online-Rechners von Christians Against Poverty (CAP) hatten Tausende Briten im Jahr 2023 nicht in Anspruch genommene Leistungen in Höhe von insgesamt 109 Millionen Pfund.
Landesweit werden geschätzte 19 Milliarden Pfund an Jahreseinkommen noch nicht in Anspruch genommen, was auf eine erhebliche Lücke bei der Leistungsinanspruchnahme im gesamten Vereinigten Königreich hinweist.
Die jüngsten Erkenntnisse des CAP haben ergeben, dass über 5.000 Personen ihr Jahreseinkommen möglicherweise um bis zu 7.000 £ steigern könnten, wenn sie den kostenlosen Online-Leistungsrechner nutzen. Viele sind sich ihrer Ansprüche nicht bewusst, während andere mit der Komplexität des Antragsprozesses zu kämpfen haben oder aufgrund von digitalen Zugangsbeschränkungen oder mangelnder lokaler Unterstützung auf Hürden stoßen.
Im Laufe des Jahres 2023 verzeichnete der Online-Rechner über 170.000 Abschlüsse, wobei 15.000 Personen ein zusätzliches Einkommen entdeckten. Im Durchschnitt fanden diese Personen zusätzlich 579 £ pro Monat, was ihre finanzielle Situation deutlich verbesserte.
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CAP möchte in Zusammenarbeit mit der Wohltätigkeitsorganisation Turn2Us zur Armutsbekämpfung das Bewusstsein für die Verfügbarkeit nicht in Anspruch genommener Leistungen schärfen und Einzelpersonen dazu ermutigen, eine einfache zehnminütige Leistungsprüfung durchzuführen.
Lisa, eine dieser Begünstigten, erzählte von ihren Erfahrungen nach der Verwendung des Rechners und brachte ihre Überraschung darüber zum Ausdruck, dass sie trotz ihrer Beschäftigung 250 £ an monatlichen Leistungen entdeckte.
„Ich arbeite; die meiste Zeit, wenn man arbeitet, bekommt man nichts. Das dachte ich mir. Aber dann dachte ich, es würde nur ein paar Minuten dauern und es kostete nichts.“ um es auszuprobieren, also habe ich es einfach aus Neugier getan.
„Dann hörte ich eine Antwort und mir wurde gesagt, dass ich Anspruch auf etwa 250 £ zusätzlich im Monat hätte! Ich ging auf die Website der Regierung und füllte alle Formulare online aus, und sie sagten mir, ich hätte Anspruch auf Universal Credit. Mit den Kosten von Der Aufstieg meines Lebens hat einen großen Unterschied gemacht. Ich kann meine Rechnungen bezahlen. Es hat mich vor Schulden bewahrt. Es hat viel Druck von mir genommen.“
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Die Lebenshaltungskostenkrise hat den Alltagskampf für Haushalte mit niedrigem Einkommen sicherlich verschärft. Laut YouGov geben 10,4 % der Erwachsenen im Vereinigten Königreich an, dass sie zeitweise das Gefühl haben, dass die gestiegenen Lebenshaltungskosten ihr Leben nicht lebenswert gemacht haben. Dies verdoppelt sich auf 20 % der Menschen in der niedrigsten Einkommensklasse von 15.000 £ oder weniger.
Mit 59 Jahren konnte es sich Paulette nicht leisten, die Heizung anzuschalten, und blieb letzten Winter mit Wärmflaschen im Bett, um sich warm zu halten. CAP half ihr dabei, zusätzliche 400 £ pro Monat einzufordern, was entscheidend ist, damit sie ihre Miete bezahlen kann.
„Niemand sagt einem, was man tun soll, wie man die Formulare ausfüllt, wo man sie einreicht, man muss es selbst herausfinden“, sagt sie. „Ich habe ADHS, ich bin Legastheniker, das ist keine leichte Aufgabe für mich. Ich muss jemanden bei mir haben, der das alles erledigt.“
Jane, Schuldencoach und Sachbearbeiterin bei CAP, erklärt: „Eines der größten Probleme, die nicht in Anspruch genommen werden, sind Rentengutschriften. Nicht jeder Rentner weiß, wie er sich im Internet zurechtfindet. Die Regierung ist derzeit digital nicht inklusiv.“
„Im Großen und Ganzen hat etwa jeder Dritte Schwierigkeiten, mit seinem Geld umzugehen, und es gibt keine Strukturen, um den Menschen zu helfen, also wird all dieses Geld verschwendet.“
Gareth McNab, CAP-Direktor für auswärtige Angelegenheiten, forderte die britische Regierung und die nachgeordneten Regierungen auf, der Hilfe für Menschen in Armut und mit geringem Einkommen Vorrang einzuräumen, indem sie eine Sensibilisierungskampagne starten, um sicherzustellen, dass die Menschen wissen, welches Geld ihnen zusteht.
„Es ist schrecklich zu glauben, dass in Whitehall jedes Jahr 19 Milliarden Pfund in den Taschen der Menschen liegen – es gibt keine guten Gründe, diese lebenswichtige Unterstützung vorzuenthalten, und es sollten alle Anstrengungen unternommen werden, um alle mit ihren Ansprüchen in Verbindung zu bringen“, sagte er .
McNab empfahl außerdem, dass jeder den von CAP bereitgestellten Leistungsrechner nutzen und andere dazu ermutigen sollte, dasselbe zu tun, und betonte, wie wichtig der Zugang zu berechtigten Leistungen sei, insbesondere in Zeiten wirtschaftlicher Not und steigender Lebenshaltungskosten.