Humza Yousaf hat nach der jüngsten vernichtenden Niederlage der SNP einen weiteren Schlag erlitten, da seine Partei in den schottischen Umfragen dramatisch zurückgefallen ist.
Die Gunst der Partei wurde zum zweiten Mal in weniger als einem Jahr geschwächt, nachdem die jüngste Nachwahl im Heimatland einen massiven Rückgang der Unterstützung offenbart hatte.
Die SNP gehörte letzte Woche zu den Parteien, die um den Sitz im Stadtrat von Inverness South (Highland) kämpften, und Tausende von Menschen gingen an die Wahl eines neuen Kommunalratsmitglieds.
Doch der Kandidat des Ersten Ministers konnte sich den Sitz nicht sichern und verlor gegen den unabhängigen Kandidaten Duncan Cameron McDonald.
Während es der SNP nicht fremd ist, in Schottland an Boden zu verlieren, zeigten Umfragen, dass die jüngste Niederlage besonders brutal war: Die Partei verlor fast 16 Prozentpunkte und liegt damit hinter den Liberaldemokraten in einer Stadt, die seit Jahren eine Hochburg der SNP ist.
Das Meinungsforschungsinstitut Britain Elects stellte fest, dass die SNP eine von zwei Parteien war, die eine negative Verschiebung ihrer Unterstützung verzeichneten.
Der Kandidat von Herrn Yousaf erhielt nur 19,4 Prozent der 3.305 Stimmen, während die örtlichen Konservativen 16,1 Prozent erhielten.
Das Ergebnis war ein kleiner Rückgang von 0,8 Prozent für die Tories, aber die SNP verzeichnete laut Meinungsforschern einen massiven Verlust von 15,8 Prozent bei ihrem Stimmenanteil. Dennoch war sie immer noch ein Spitzenkandidat und gehörte zu den beliebtesten Parteien im Rennen um den Sitz im Gemeinderat von Inverness.
Der Spitzenkandidat erhielt 22,1 Prozent der Stimmen, während die Liberaldemokraten mit 19,7 Prozent den zweiten Platz belegten und die SNP auf dem dritten Platz landete.
Es folgten die Konservativen, wobei Scottish Labour mit 11 Prozent den vierten und die Grünen mit 7,2 Prozent der Stimmen den fünften Platz belegten.
Der Siegerkandidat Duncan McDonald sagte gegenüber Press and Journal: „Ich hoffe, das lag daran, dass ich ehrlich war. Das ist es, was ich will, Offenheit und Ehrlichkeit.
„Das versuche ich darzustellen und das habe ich den Leuten vor der Haustür gesagt. Sie haben darauf reagiert und für mich gestimmt.“
Dies geschieht zu einem Zeitpunkt, an dem die Beliebtheit des Parteichefs Humza Yousaf in den Umfragen nach der jüngsten Kontroverse um das Gesetz der schottischen Regierung zu Hassverbrechen weiter sinkt. Eine Umfrage von Norstat hat ergeben, dass die Beliebtheit des Ersten Ministers in der breiten Öffentlichkeit seit Januar um 15 Punkte auf -32 gesunken ist, berichtet der Scottish Daily Express.
Selbst unter seinen eigenen Anhängern hat er Probleme: Nur 29 Prozent der Menschen, die bei den letzten Parlamentswahlen für die Nats gestimmt haben, glauben, dass er gute Arbeit leistet. Etwa 36 Prozent sind der Meinung, dass er im Amt schlecht abgeschnitten hat. Dieser Nettowert von -7 ist ein gewaltiger Rückgang im Vergleich zum Januar, als er unter den SNP-Anhängern einen Wert von +14 erzielte.
Auch wenn es nicht so schlimm erscheint, wie es scheint, und es wichtig ist zu beachten, dass bei Nachwahlen zum Gemeinderat oft lokale Faktoren eine Rolle spielen, kommt es zu der Überraschung durch die Nachwahl, nachdem die SNP Ende 2023 eine peinliche Niederlage auf parlamentarischer Ebene erlitten hat Schottlands führende Partei erlitt letztes Jahr einen Rückschlag, als sie bei den Nachwahlen in Rutherglen und Hamilton West im Oktober nicht weniger als die Hälfte der Stimmen ihres Labour-Rivalen erhalten konnte.
Der schottische Labour-Kandidat Michael Shanks sicherte sich den Sitz mit 17.845 Stimmen, mehr als doppelt so viel wie Katy Loudon von der SNP, was einem massiven Anstieg von 20,4 Prozent entspricht.
Der Verlust der SNP bei dieser Wahl unterschied sich nur um einen Punkt von der jüngsten Niederlage der Partei: Frau Loudons 8.399 Stimmen bedeuteten einen Rückgang von 16,6 Prozent im Vergleich zu den Parlamentswahlen 2019.